Национальный лес Де Сото , названный в честь испанского конкистадора XVI века Эрнандо де Сото , занимает площадь 518 587 акров (810 квадратных миль; 2099 км 2 ) сосновых лесов на юге Миссисипи . Это одна из наиболее важных охраняемых территорий для биологического разнообразия экорегиона побережья Мексиканского залива в Северной Америке. [2]
Это объект национального значения для защиты саванн длиннолистных сосен, сосновых равнин и сосновых лесов длиннолистных. Более 90 процентов этого типа экосистемы было потеряно в Соединенных Штатах. [3] [4]
Влажные сосновые саванны являются местом обитания редких и находящихся под угрозой исчезновения видов растений и животных, таких как орхидея Calopogon multiflorus , лягушки-суслики и черепахи-суслики . В этих средах обитания также встречается множество плотоядных растений, особенно кувшинчатых ; [5] Buttercup Flats имеет международную репутацию в этом отношении. [6] Этот национальный лес также предлагает круглогодичные возможности для активного отдыха, включая кемпинг, греблю на каноэ, наблюдение за птицами, фотографирование, охоту, рыбалку и многое другое. В ДеСото есть две национально значимые территории дикой природы: пустыня Блэк-Крик и пустыня Лиф-Ривер . Блэк-Крик — популярная река для катания на каноэ, кемпинга и рыбалки, а также единственная река в штате Миссисипи, признанная национальной дикой и живописной рекой .
Две национальные рекреационные тропы, тропа Блэк-Крик и тропа Туксачани, предлагают возможности для пеших прогулок протяженностью более 60 миль (96,6 км).
Главный офис лесного хозяйства находится в Джексоне , столице штата, как и офисы всех шести национальных лесов Миссисипи. Местный районный офис рейнджеров находится в Уиггинсе , который окружен национальным лесом с трех сторон: севера, востока и юга.
Национальный лес Де Сото расположен между Хаттисбергом и Галфпортом , до него легко добраться по шоссе 49 и 98 США . Он расположен на территории десяти округов. В порядке убывания площади это округа Перри , Уэйн , Харрисон , Форрест , Стоун , Грин , Джонс , Джексон , Джордж и Перл-Ривер .