Национальный музей Геттисберга был достопримечательностью Геттисбергского поля битвы на южной границе округа Геттисберг . Основанный Джорджем Д. Розенстилом после работы в Музее Раунд-Топ своего дяди 1888 года , объект имел интерпретативную карту битвы при Геттисберге с использованием ламп накаливания и был приобретен Службой национальных парков для использования в качестве музея и центра для посетителей Национального военного парка Геттисберга 1974–2008 годов после здания Циклорамы в Геттисберге и до Музея и центра для посетителей Геттисберга .
В 1929 году доктор Уильям Дж. Чьюнинг, собрав более 100 000 артефактов Гражданской войны, открыл Национальный музей полей сражений в Фредериксбурге, штат Вирджиния . Этот частный музей работал под его руководством с 1929 года до его смерти в 1937 году. В последние годы своей жизни Чьюнинг пытался найти местного покупателя для своей коллекции, но ни Национальная парковая служба, ни город Фредериксбург не захотели покупать артефакты. После его смерти вдова и сын Чьюнинга унаследовали коллекцию. Однако они нашли покупателя. В выпуске The Free Lance-Star от 30 апреля 1938 года была опубликована редакционная статья под названием «Фредериксбург проигрывает». В колонке было объявлено о продаже коллекции Чьюнинга покупателю в Манассасе, штат Вирджиния . Местная газета позаимствовала эту редакционную статью из The Suffolk News-Herald . Объявляя о продаже, редактор выразил скорбь по поводу потери коллекции Фредериксбургом. [1]
Основная коллекция принадлежала Фредериксбургу, и там она должна была остаться. Эти реликвии будут иметь огромную историческую и внутреннюю ценность, где бы они ни находились, но нигде они не будут так уместны, как в месте их происхождения. Мы без колебаний заявляем, что эта коллекция должна быть приобретена федеральным правительством и сделана более доступной для общественности. Во многих отношениях она образовательна. Фредериксбург потерял редкий шанс извлечь из нее выгоду вместе со своими священными святынями. Но потеря этого города — это приобретение Манассаса. Место, которое ее получает, имеет что-то. [1] [2]
Так же, как доктор Чьюнинг не хотел, чтобы коллекция покидала Фредериксбург, не хотела этого и его семья. Однако, без местных покупателей, сохранить коллекцию в общине оказалось невозможным. Джулиус Т. Ричардс из Манассаса, Вирджиния, стал новым владельцем огромной коллекции. Объявляя о сделке, The Fauquier Democrat описал разочарование, которое Чьюнинги испытали, продав артефакты из Фредериксбурга:
Объявляя о продаже, г-н Чунинг заявил, что и он, и его мать, г-жа Энн Пейдж Чунинг, сожалеют о необходимости лишить Фредериксбург этой редкой коллекции. Не удалось найти потенциальных покупателей, которые бы сохранили музей во Фредериксбурге. Г-н Чунинг добавил, что Фредериксбург не предпринял никаких попыток приобрести коллекцию и, по сути, «не проявил к ней особого интереса». По этим причинам, сказал он, он и г-жа Чунинг посчитали целесообразным принять «крайне заманчивое предложение» г-на Ричардса. Г-жа Чунинг сказала, что, хотя она сожалеет об удалении коллекции из Фредериксбурга, она «рада узнать», что она навсегда останется в Вирджинии. [1] [3]
Уроженец Флориды Джулиус Т. Ричардс был комиссионером в Вашингтоне, округ Колумбия. Ветеран корпуса морской пехоты Первой мировой войны , Ричардс также коллекционировал артефакты Гражданской войны. Он добавил артефакты Чьюнинга в свою собственную коллекцию и построил музей стоимостью 20 000 долларов на поле битвы при Манассасе, чтобы выставить реликвии. Дополнительные 3000 долларов пошли на экспонаты, которые занимали 180 квадратных футов (17 м 2 ) настенного пространства. Музей располагался вдоль шоссе Ли (государственная трасса 29) к востоку от знаменитого моста Стоун-Бридж вдоль Булл-Ран. Ричардс сохранил название Национальный музей поля битвы и открыл свой бизнес 8 мая 1938 года. К сожалению для Ричардса, надежды на процветающий туристический бизнес оказались мимолетными. [1]
Вторая мировая война сильно повлияла на туризм на поле боя, и Ричардс в конечном итоге отправил коллекцию на хранение. Окончание войны принесло свои собственные проблемы для музея. Строительство музея Службы национальных парков и административного здания в Манассасе в 1945 году создало конкуренцию для Ричардса. Надеясь найти более подходящее место, он взял свою коллекцию и перевез ее на другое место времен Гражданской войны. В то время как Чьюнинги всегда беспокоились о том, чтобы сохранить коллекцию близко к ее истокам, Ричардс решил перевезти ее из Вирджинии.
Виксбург, штат Миссисипи, оказался новым домом для Национального музея поля битвы. Ричардс признал, что роль Виксбурга в Гражданской войне сделала его естественным местом для его бизнеса. Музей располагался по адресу 4005 Washington Street, и местная газета называла его «меккой для туристов». Центральным экспонатом коллекции оставался ампутационный стол Stonewall Jackson . Позже миссис Ричардс заявила, что хранение коллекции во время войны нанесло удар по ее происхождению. «Во время хранения», — утверждала она, — «многие документы были утеряны, уничтожены или украдены, включая полное досье на каждый предмет, его описание и идентификацию». Тем не менее, The Vicksburg Sunday Post Herald сообщила, что Ричардс «может рассказать интересную историю почти о каждом предмете». Возможно, что Ричардс продал часть коллекции примерно в это время, поскольку в газете сообщалось, что в музее содержится 60 000 реликвий, тогда как сообщалось, что он получил 100 000 артефактов от Чьюнингов. Несмотря на свои размеры, музей оставался в Виксбурге около семи лет, прежде чем Ричардс снова отправился в путь. [1]
Место назначения коллекции после Виксбурга остается немного неопределенным. Объявления в калифорнийских газетах от 1957 года указывают на то, что Ричардс намеревался вновь открыть музей в Санта-Крузе. Существует брошюра Национального музея гражданской войны в Санта-Крузе, в которой Ричардс указан как владелец. Однако в статье из флоридской газеты 1961 года о Ричардсе говорится, что он перевез коллекцию в этот штат в 1957 году. Возможно, Ричардс намеревался открыть музей в Санта-Крузе, но так и не совершил этого. Возможно, он действительно поехал в Калифорнию, но тут же развернулся и перевез коллекцию во Флориду. В любом случае, к 1960 году Национальный музей гражданской войны располагался вдоль реки Суванни в Олд-Тауне, Флорида . С течением лет Ричардс и его жена все меньше и меньше интересовались коллекцией. Ричард перенес сердечный приступ, и они с женой размышляли о будущем музея и его содержимого. Угасающий интерес к артефактам в сочетании с плохим здоровьем заставили Ричардсов продать коллекцию. [1]
12 декабря 1960 года Ричардсы написали письмо артисту и телеведущему Клиффу Аркетту . Известный по своему комедийному персонажу «Чарли Уивер», Аркетт также проявлял сильный интерес к истории Гражданской войны. Он объединил эти интересы в 1959 году, когда открыл Музей солдат Клиффа Аркетта (позже Американский музей Гражданской войны Чарли Уивера) в Геттисберге. Музей располагался вдоль Балтимор-стрит на Кладбищенском холме и выставлял диорамы и фигурки времен Гражданской войны, созданные Аркеттом. Идея покупки такой большой коллекции артефактов, которую Ричардсы выставили на продажу, не привлекала Аркетта. Вместо этого он передал письмо своему другу Джорджу Д. Розенстилу IV из Национального музея Геттисберга.
Семья Розенстил начала собирать артефакты, связанные с битвой при Геттисберге, почти сразу после того, как дым рассеялся над полем битвы. В 1921 году Джордж Д. Розенстил IV открыл Национальный музей Геттисберга вдоль Тейнитаун-роуд , прямо напротив Национального кладбища Геттисберга. Он активно выслеживал артефакты, связанные с битвой и Гражданской войной, и собрал для себя впечатляющую коллекцию. Ричардсы запросили 60 000 долларов за свою коллекцию, но Джордж, похоже, был неплохим переговорщиком, поскольку ему удалось уговорить Ричардсов снизить цену. 15 июня 1961 года Ричардсы продали содержимое своего музея, насчитывавшего 60 000 экспонатов, Национальному музею Геттисберга, Inc. за 30 000 долларов — половину запрашиваемой цены. [1]
Семья Розенстилов содержала свой музей еще десять лет после покупки у Ричардса, но в 1971 году семья, которая собирала артефакты Гражданской войны более века, решила продать его. Новым управляющим стала Служба национальных парков в 1967 году. [1] [4] Более 89 000 артефактов и здание музея перешли в руки правительства. Коллекция Джейкобса-Агана-Чьюнинга-Ричардса-Розенстила составляет большую часть артефактов Службы национальных парков, которые сохранились и экспонируются сегодня. Здание многократно расширялось, чтобы вместить возросшее количество туристов (например, аудитория для электрической карты).