В 1999 году Национальный исследовательский эстуарный заповедник Гуана Толомато Матансас (исследовательский заповедник GTM) был определен в округах Сент-Джонс и Флаглер , Флорида, как часть системы Национального исследовательского эстуарного заповедника (NERR) Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA ). Исследовательский заповедник GTM представляет собой восточный субрегион Флориды Каролинского биорегиона. Это один из 30 NERR в 23 штатах и одной территории. GTM является одним из трех NERR во Флориде и управляется от имени штата Управлением по охране окружающей среды Флориды как часть сети, которая включает сорок один водный заповедник, три NERR, Национальный морской заповедник , Программу сохранения коралловых рифов и Совет по океанам и прибрежным районам Флориды. Дополнительные интересы [2] связаны с исследованиями и управлением GTM и связанными с ним охраняемыми или сохраняемыми землями, включая:
Границы исследовательского заповедника GTM охватывают 76 760 акров вдоль рек Гуана, Толомато и Матансас , а также Атлантического побережья. Его миссия — «достичь сохранения природного биоразнообразия и культурных ресурсов, используя результаты исследований и мониторинга для руководства научно обоснованными стратегиями управления и образования». [3] Исследовательский заповедник GTM был официально учрежден 19 августа 1999 года.
Часть исследовательского заповедника GTM к северу от Сент-Огастина, Флорида, ранее была известна как государственный парк реки Гуана . Возвышенности включают сосновые равнинные леса, морской гамак , прибрежные полосы и дюны , а также мангровые заросли . Это также важное место детенышей для находящегося под угрозой исчезновения североатлантического гладкого кита , в дополнение к тому, что здесь обитают водные и земноводные дикие животные, такие как дельфины , ламантины , морские черепахи , черепахи-гоферы , американские аллигаторы , змеи индиго и речные выдры . Здесь также обитают сапсаны , белоголовые орланы и находящаяся под угрозой исчезновения пляжная мышь острова Анастасия ( Peromyscus polionotus phasma ). Также можно увидеть ныряющих и околоводных птиц, таких как бурые и белые пеликаны , лесные аисты и розовые колпицы .
Центр для посетителей исследовательского заповедника GTM находится по адресу 505 Guana River Road в Понте-Ведра-Бич, Флорида . Он находится в северной части исследовательского заповедника GTM, в десяти милях к северу от Сент-Огастина на государственной дороге A1A в Понте-Ведра-Бич, и выполняет функции административного, образовательного, исследовательского и управляющего объекта для северной части исследовательского заповедника GTM.
Южный компонент исследовательского заповедника GTM состоит из водного заповедника Pellicer Creek, государственного парка Faver-Dykes , государственного парка Washington Oaks Gardens , заповедника Moses Creek, заповедника Pellicer Creek, национального памятника Fort Matanzas , государственного леса Matanzas , заповедника Princess Place, заповедника The River to Sea в Marineland , заповедника Marsh View и других государственных суверенных затопленных земель, прилегающих к реке Матансас в пределах его границ. На A1A в заповеднике River to Sea в Marineland есть небольшое офисное здание.
Доступно множество видов отдыха, таких как пешие прогулки , езда на велосипеде, рыбалка , катание на байдарках и каноэ, прогулки с собаками, верховая езда, пикники , наблюдение за птицами и осмотр природы . Удобства включают более девяти миль (14 км) природных троп в нетронутой природной среде. В заповеднике также находятся семнадцать археологических памятников , ракушечные кучи в Shell Bluff Landing и Wright's Landing, а также доисторический земляной курган . Для исследования заповедника можно арендовать каяк, велосипед и рыбацкую лодку.
До приобретения государством этот участок находился в частной собственности и был открыт для охоты и рыбалки. В период частной собственности река Гуана была перекрыта плотиной в 1957 году, чтобы затопить болота выше по течению и улучшить среду обитания зимующих водоплавающих птиц. Результатом стало создание современного озера Гуана. Вода в озере солоноватая около его южного окончания у плотины Гуана и постепенно превращается в пресноводный водоем по мере удаления от плотины. В одном и том же водоеме обитают как морские, так и пресноводные виды рыб.
Земля была куплена у Gate Petroleum с фондами Conservation and Recreational Lands и Save Our Coast штатом Флорида в 1984 году и разделена на Государственный парк реки Гуана и Зону управления дикой природой реки Гуана. В 2004 году со строительством Центра экологического образования GTM управление землями государственного парка было передано Исследовательскому заповеднику GTM для управления как частью более крупного исследовательского заповедника.
В 2004 году государственный парк реки Гуана был приобретен Национальным исследовательским эстуарным заповедником Гуана Толомато Матансас и теперь включен в состав заповедника. Он больше не является государственным парком. [4] Исследовательский заповедник расположен вдоль государственного шоссе A1A , между Сент-Огастином и Джексонвиллом . Ограниченный Атлантическим океаном и внутрибережным водным путем (река Толомато), участок Гуана, который включает Национальный исследовательский эстуарный заповедник Гуана Толомато Матансас (исследовательский заповедник GTM) и зону управления дикой природой реки Гуана, включает около 12 000 акров (49 км 2 ) общественных природоохранных и рекреационных возвышенностей.