Castle Films — кинокомпания , основанная в Калифорнии бывшим кинооператором Юджином У. Каслом (1897–1960) в 1924 году. Первоначально Castle Films производила промышленные и рекламные фильмы. Затем, в 1937 году, компания стала пионером в производстве и распространении 8-мм и 16-мм фильмов для домашнего показа, переместив свой главный офис в Нью-Йорк. Она стала дочерней компанией Universal Pictures и в конечном итоге была переименована в Universal 8 с 1977 года, прежде чем закрыться в начале 1980-х годов из-за конкуренции со стороны домашнего видео.
В 1937 году Касл расширил производство домашних фильмов на 8 мм и 16 мм , покупая кадры кинохроники и старые театральные фильмы для домашнего просмотра. Первым домашним фильмом Касла была кинохроника взрыва Гинденбурга . [1] В том же году Касл запустил свою серию «News Parade», годовую кинохронику; в 1938 году последовали путевые заметки. В конечном итоге Касл также составил спортивные фильмы, приключения животных и «старые» фильмы, отрывки из немых театральных фильмов. Все фильмы выпускались в виде однобобинных произведений, длящихся около 9 минут, по доступной цене и упакованных в коробки. Фильмы продавались в фотомагазинах, в универмагах и по каталогам почтовых заказов. Фильмы Castle Films широко рекламировались в национальных журналах.
Castle приобрела права на домашний показ мультфильмов от нескольких анимационных студий , включая Terrytoons (1938) и Ub Iwerks (1941). Во время Второй мировой войны она выпустила множество документальных и учебных фильмов для вооруженных сил США. [2] В конце 1940-х и начале 1950-х годов Castle выпустила серию 16-миллиметровых «Музыкальных альбомов», собранных из музыкальных короткометражек Soundies , объединив три 3-минутные песни в каждую девятиминутную тему.
Castle Films выпустила два десятка рождественских сюжетов за два десятилетия, первым из которых был Christmas-Time in Toyland (выпущен в 1939 году), а последним — The First Christmas (выпущен в 1959 году). В этой категории постоянным был фильм The Night Before Christmas , драматическое представление поэмы с живыми актерами; этот релиз 1946 года выходил в течение 26 лет.
В 1947 году United World Films, Inc., нетеатральное дочернее предприятие Universal Pictures , приобрело контрольный пакет акций Castle Films. [3] Таким образом, Castle Films стало торговой маркой дочернего предприятия United World и начало использовать библиотеку старых фильмов Universal (с Эбботом и Костелло , В. К. Филдсом , Борисом Карлоффом , Джеймсом Стюартом и т. д.). Слияние с Universal также принесло Castle мультфильмы Walter Lantz Productions с Вуди Вудпекером , Энди Пандой , Освальдом Кроликом и Чилли Вилли .
В 1950-х годах Касл выпустил очень успешную серию отрывков из Хопалонга Кэссиди , лицензированную у звезды сериала Уильяма Бойда . Когда в 1962 году Universal была куплена MCA Inc. , Касл также получил нетеатральный доступ к звуковым художественным фильмам Paramount Pictures до 1950 года, принадлежавшим телевизионному подразделению MCA , выпустив эпизоды из зрелищных фильмов Сесила Б. Демилля и комедий братьев Маркс , среди других произведений Paramount. Кинохроника, смонтированная из кадров НАСА космических полетов США, была актуальна в 1960-х годах.
Самой популярной серией Castle была серия научно-фантастических и ужастиков, многие из которых включали классических монстров Universal: Дракулу , Франкенштейна , Человека-волка , Мумию , Существо из Черной лагуны и Человека-невидимку . Серия стартовала в 1957 году и выросла до 30 названий.
Название Castle Films было изменено на Universal 8 в 1977 году, и новое руководство экспериментировало с более длинными фильмами, но эра домашнего видео положила конец домашнему кинопроизводству Universal в 1984 году. Universal 8 в основном занималась отрывками, но Universal Pictures Home Entertainment (основанная в 1980 году) предлагала художественные фильмы целиком на видеокассетах. Коллекционеры отказались от отрывков в пользу полных фильмов.
Крупнейшим конкурентом Castle Films в США была Official Films , пока на рынок не вышли конкурирующие киностудии, включая Columbia Pictures и Warner Bros. , а также United Artists и 20th Century-Fox (обе под торговой маркой Ken Films).
Полный перечень фильмов Castle Films (более 1000 наименований за 40 лет) приведен в книге Скотта Макгилливрея «Castle Films: A Hobbyist's Guide» , ISBN 0-595-32491-6 .