Николай Герасимович Кузнецов ( 24 июля 1904 — 6 декабря 1974) — советский военно-морской офицер , дослужившийся до звания Адмирала Флота Советского Союза и занимавший пост наркома ВМФ во время Зимней войны и Второй мировой войны . В его честь названы Военно-морская академия имени Н. Г. Кузнецова и российский авианосец «Адмирал Кузнецов» , а также авианосцы класса «Кузнецов» .
Кузнецов родился в крестьянской семье в деревне Медведки Великоустюжского уезда Вологодской губернии Российской империи ( ныне Котласский район Архангельской области , Россия ).
В 1919 году Кузнецов вступил в Северо-Двинскую военную флотилию, прибавив два года к своему возрасту, чтобы быть годным к службе. В 1920 году он был размещен в Петрограде , а в 1924 году в составе военно-морского отряда присутствовал на церемонии похорон Владимира Ленина . [6]
В том же году он вступил в Коммунистическую партию .
После окончания Высшего военно-морского училища имени Фрунзе в 1926 году Кузнецов служил на крейсере «Червона Украина» сначала вахтенным офицером, а затем старшим лейтенантом. В 1932 году он окончил Военно-морское училище, изучив оперативную тактику. После окончания училища ему предложили два варианта — кабинетную работу в генеральном штабе или командный пост на корабле.
Кузнецов успешно прошел отбор на должность старшего помощника капитана на крейсере «Красный Кавказ» . В течение года молодой офицер получил очередное повышение. В 1934 году он вернулся на « Червону Украину» , на этот раз в качестве ее командира. При Кузнецове корабль стал выдающимся примером дисциплины и организованности, быстро привлекая внимание к своему молодому капитану.
С 5 сентября 1936 года по 15 августа 1937 года Кузнецов служил советским военно-морским атташе и главным военно-морским советником в республиканской Испании . [7] : 165 На ранних этапах гражданской войны в Испании 1936-1939 годов у него развилась сильная неприязнь к фашизму . [8]
Вернувшись домой 10 января 1938 года, он был повышен до звания флаг-офицера 2-го ранга и назначен командующим Тихоокеанским флотом . Находясь на этой должности, он лицом к лицу столкнулся со сталинской чисткой армии . Сам Кузнецов никогда не был замешан, но многие из офицеров под его командованием были замешаны. Кузнецов сопротивлялся чисткам на каждом шагу, и его вмешательство спасло жизни многих советских офицеров.
28 апреля 1939 года Кузнецов, которому тогда было всего тридцать четыре года, был назначен наркомом (министром) Военно-морского флота , и занимал эту должность на протяжении всей Второй мировой войны до 1946 года. В 1939 году, несмотря на негативное отношение Сталина к Николаевской инженерной академии , Николай Герасимович Кузнецов приказал вернуть факультет военно-морских инженеров из Москвы в Ленинград и создать Военный инженерно-технический университет для подготовки инженеров для строительства военно-морских баз. [9] [10]
Кузнецов сыграл решающую роль в первые часы войны – в этот поворотный момент его решимость и вопиющее пренебрежение приказами предотвратили уничтожение советского флота . К 21 июня 1941 года Кузнецов был убежден в неизбежности войны с нацистской Германией. В тот же день Семен Тимошенко и Георгий Жуков издали директиву, запрещающую советским командирам отвечать на «немецкие провокации». Однако флот представлял собой отдельное министерство ( наркомат ), и, таким образом, Кузнецов занимал должность, которая технически находилась вне прямой цепочки командования. Он использовал этот факт в очень смелом шаге.
Вскоре после полуночи утром 22 июня Кузнецов отдал приказ всем советским флотам быть в боевой готовности. В 3:15 утра того же утра Вермахт начал операцию «Барбаросса» . [11] Советский Военно-морской флот был единственным родом войск в состоянии наивысшей боевой готовности в начале первоначального немецкого наступления.
В последующие два года главной заботой Кузнецова была защита Кавказа от немецкого вторжения. На протяжении всей войны Черное море оставалось основным театром военных действий для советского флота . В годы войны Кузнецов оттачивал советские методы высадки морского десанта . Известным подчиненным на Черном море и в командовании Азовской флотилии был С. Г. Горшков, который позже стал его преемником на посту главнокомандующего Военно-морским флотом. В мае 1944 года ему было присвоено звание адмирала флота — недавно созданная должность, изначально приравнивавшаяся к четырехзвездному генералу. В том же году Кузнецову было присвоено звание Героя Советского Союза . 31 мая 1945 года его звание было приравнено к званию Маршала Советского Союза с аналогичным знаком различия. В августе 1945 года он принимал участие в операции «Августовская буря» на Дальнем Востоке , помогая обеспечивать функции советского Военно-морского флота главнокомандующему войсками СССР на Дальнем Востоке маршалу Александру Василевскому .
С 1946 по 1947 год — заместитель министра Вооружённых Сил СССР — главнокомандующий Военно-Морскими Силами.
В 1947 году он был отстранён от должности по приказу Сталина, а в 1948 году он, как и несколько других адмиралов, предстал перед Военно-морским трибуналом. Кузнецов был разжалован в вице-адмиралы , а остальные адмиралы получили различные сроки тюремного заключения.
В 1951 году Сталин положил конец статусу изгоя Кузнецова, вновь назначив его командующим Военно-морским флотом (как министра Военно-морского флота СССР), но не восстановив его воинское звание, которое было возвращено ему после смерти Сталина в 1953 году. В том же году он стал первым заместителем министра обороны СССР. В 1955 году Кузнецов был назначен Главнокомандующим Военно-морскими силами. Его звание было повышено до Адмирала Флота Советского Союза , и он был награжден Маршальской звездой .
Его новообретенная известность привела его к прямому конфликту с нынешним министром обороны маршалом Жуковым, с которым он конфликтовал в годы войны. 8 декабря 1955 года, используя потерю линкора « Новороссийск » как предлог, Жуков сместил адмирала с должности. Комиссию, которая расследовала потерю корабля, возглавлял Вячеслав Малышев , и ее выводы Жуков использовал, чтобы обвинить Кузнецова. В феврале 1956 года он был снова понижен в звании до вице-адмирала, отправлен в отставку и ему категорически запретили «любую работу, связанную с флотом».
Находясь на пенсии, он написал и опубликовал множество эссе и статей, а также несколько более длинных работ, включая мемуары и официально одобренную книгу «Курсом на победу», посвященную Отечественной войне. Его мемуары, в отличие от мемуаров многих других выдающихся лидеров, были написаны им лично и отличаются своим стилем.
Кузнецов также является автором нескольких книг о войне, о сталинских репрессиях и о флоте, которые были опубликованы посмертно . В них он резко критиковал вмешательство партии во внутренние дела армии и настаивал на том, что «государство должно управляться законом».
После отставки Жукова в 1957 году и Хрущева в 1964 году группа ветеранов ВМФ начала кампанию, обращенную к советскому руководству, с просьбой восстановить звание Кузнецова со всеми льготами и сделать его одним из генеральных инспекторов Министерства обороны. Неизменно эти просьбы оставались без ответа. Только 26 июля 1988 года при Андрее Громыко Президиум Верховного Совета СССР восстановил Кузнецова в его прежнем звании Адмирала Флота Советского Союза . Теперь Кузнецов признан одним из самых выдающихся людей в истории советского и, сегодня, российского Военно-морского флота . В знак признания его заслуг крупнейший надводный военный корабль российского ВМФ, его единственный оставшийся авианосец , назван в его честь.
Кузнецов скончался 6 декабря 1974 года в Москве в возрасте 70 лет и был похоронен со всеми воинскими почестями на Новодевичьем кладбище .
Персональные звания в российском флоте были упразднены в 1918 году и восстановлены только в 1935 году, за исключением различных званий адмирала, которые были восстановлены только в 1940 году.
«Вся моя жизнь — это советский флот. Я сделал свой выбор в молодости и ни разу не пожалел об этом».