Нилгирийский тар ( Nilgiritragus hylocrius ) — копытное животное , эндемичное для гор Нилгири и южной части Западных и Восточных Гат в штатах Тамил Наду и Керала на юге Индии . Это единственный вид в роду Nilgiritragus , тесно связанный с овцами рода Ovis .
Это государственное животное Тамил Наду . [2]
Название рода Nilgiritragus происходит от санскритских слов Nila (синий) и Giri (горы), означающих «голубые холмы», и греческого слова trágos, означающего «коза». [3]
Нилгирийский тар был описан Греем как Capra warryato . [ 4]
Вид ранее был помещен в род Hemitragus вместе с гималайским таром ( H. jemlahicus ) и аравийским таром ( Arabitragus jayakari ). Филогенетический анализ 2005 года показал, что гималайский и аравийский тар являются сестрами рода Capra, в то время как нилгирийский тар является сестрой рода Ovis , и поэтому он был выделен в монотипный род Nilgiritragus в 2005 году. [5] Расхождение от общего предка Ovis и Nilgiritragus оценивается примерно в 2,7-5,2 миллиона лет назад. Оценки указывают на генетическое разделение популяций к северу (Nilgiris) и к югу (Anamalais) от Palghat Gap около 1,5 миллиона лет назад. [6]
Нилгирийский тар — коренастый козел с короткой грубой шерстью и щетинистой гривой. Самцы крупнее самок и темнее по цвету в зрелом возрасте. У обоих полов изогнутые рога, достигающие 40 см (16 дюймов) у самцов и 30 см (12 дюймов) у самок. Взрослые самцы весят от 80 до 100 кг (от 180 до 220 фунтов) и достигают высоты около 100 см (39 дюймов) в холке. У взрослых самцов на спине появляется светло-серая область, поэтому их называют «седловыми». [2]
Нилгирийский тар встречается только в Индии. Он населяет открытые горные луга в экорегионе дождевых лесов Юго-Западных Гат . На высоте от 1200 до 2600 м (от 3900 до 8500 футов) леса переходят в большие луга, перемежающиеся с очагами низкорослых лесов, которые местные жители называют шолами . Эти луга окружены густыми лесами на более низких высотах. Раньше нилгирийские тары паслись на этих лугах большими стадами, но охота и браконьерство в 19 веке сократили их популяцию. [1]
Нилгирийский тар в первую очередь находится под угрозой из-за потери среды обитания и нарушений, вызванных инвазивными видами, а в некоторых местах — выпасом скота, браконьерством и фрагментацией ландшафта. [1]
К концу 20 века в дикой природе осталось всего 100 нилгирийских таров. С тех пор их численность несколько возросла; в комплексном исследовании популяции нилгирийских таров в Западных Гатах WWF-India оценил популяцию в 3122 особи. [7] Их ареал простирается более чем на 400 км (250 миль) с севера на юг, и национальный парк Эравикулам является домом для самой большой популяции. Согласно переписи дикой природы, проведенной лесным департаментом Кералы совместно с волонтерами из Колледжа лесного хозяйства и ветеринарии при Сельскохозяйственном университете Кералы с 24 по 28 апреля 2014 года, численность животных в национальном парке Эравикулам увеличилась до 894 особей. Это самая высокая численность, когда-либо зарегистрированная в национальном парке, при этом первая перепись в 1996 году обнаружила всего 640 таров. [8] Другая значительная концентрация находится в горах Нилгири , с меньшими популяциями в горах Анамалай , национальном парке Перияр, горах Палани и других районах Западных Гат к югу от Эравикулама, почти до южной оконечности Индии. Известно, что небольшая популяция таров численностью около 200 особей обитает в хребтах Бутхапанди, Ажакияпандипурам, Велималай, Кулашекарам и Калиял в округе Каньякумари в Тамил Наду [9] и известно, что еще одно небольшое стадо из менее чем 30 животных обитает в холмах Понмуди в округе Тривандрум в Керале. [10]
