Норман Уолтер Смит (21 ноября 1915 г. – 29 июля 1973 г.) был австралийским игроком в футбол и тренером в Викторианской футбольной лиге (VFL). После более чем 200 игр в качестве игрока за Мельбурн и Фицрой , Смит начал двадцатилетнюю тренерскую карьеру, включая пятнадцатилетнее пребывание в Мельбурне.
Легенда в Зале славы австралийского футбола , Смит считается одним из величайших и самых влиятельных тренеров в истории игры, а также одним из лучших крайних нападающих своей эпохи. Как и легендарный тренер Коллингвуда Джок Макхейл , Смит мог брать молодых игроков разного происхождения и формировать из них дисциплинированную команду. [1] Наряду со своим братом Леном , способность Смита мыслить новаторски, когда дело касалось тактики, оказала глубокое влияние на игру, особенно через его протеже Рона Барасси .
Смит играл в четырех премьер-лигах с Мельбурном, а затем тренировал клуб еще в шести премьер-лигах в 1950-х и 1960-х годах, но его сенсационное увольнение в середине сезона 1965 года (когда Мельбурн был действующим премьер-лигой) породило то, что известно как «Проклятие Норма Смита». Предполагаемое проклятие длилось 57 лет, пока Мельбурн не победил Western Bulldogs в Гранд-финале AFL 2021 года . В 1996 году Смит был выбран тренером Команды века AFL . [2]
Смит и старший брат Лен (р. 1912) были сыновьями слесаря Виктора Смита и Этель Мэй ( урожденной Браун). После окончания школы Westgarth Central, Смит закончил инженерное ученичество и работал на канатном заводе Millers в Брансуике . В 1943 году он взял на себя управление инженерным бизнесом своего отца в Норткоте , позже переместив его в Норт-Кобург в 1954 году. 19 октября 1940 года он женился на Марджори Виктории Эллис в церкви Уэсли в Мельбурне . Их единственный ребенок, Питер , родился в 1947 году. [3]
Блестящий всесторонний спортсмен в юности, Смит играл в первоклассный районный крикет и австралийский футбол. [3] Его первым клубным футболом был Деннис, который играл в соревнованиях подрайона, где его брат Лен начал свою карьеру. Когда скауты клуба VFL Melbourne прибыли в дом Смитов, чтобы подписать Лена, Виктор Смит предположил, что молодой Норм тоже может добиться успеха. Мельбурн амбициозно перестраивал свою команду, и Смит дебютировал под руководством легендарного тренера Фрэнка «Чеккера» Хьюза в 1935 году. По иронии судьбы, в то время как карьера Норма расцвела в Мельбурне, брат Лен не смог закрепиться на постоянном месте, и он перешел в VFA , а затем в Фицрой, чтобы продолжить свою карьеру.
Смит стал постоянным игроком первой команды в 1937 году. Обычно играя на позиции крайнего нападающего , Смит быстро наладил взаимопонимание с товарищем по команде Роном Багготтом и заслужил репутацию хладнокровного, «думающего» игрока. Он отдавал предпочтение пасу человеку в лучшей позиции, быстрой игре рукой, подаче мяча и пастуху для товарища по команде с мячом. Один из писарей заметил, что он «мог заставить линию нападающих работать вокруг себя», и он был олицетворением командного игрока. Команда Мельбурна быстро росла: они играли в финалах в 1936 и 1937 годах, но оба раза проиграли более опытным соперникам. Команда сделала шаг назад в 1938 году, заняв пятое место, но выглядела наиболее вероятной командой в течение 1939 года.
Под руководством Хьюза, успешного бывшего игрока и тренера Ричмонда , Мельбурн переделал себя в более профессиональную команду после многих лет в качестве любительского клуба. [ требуется цитата ] Смит был одним из многих талантливых игроков, которые придерживались доктрины Хьюза. Теперь переименованный в Красных Демонов (позже ставший просто Демонами), Мельбурн вышел в финал 1939 года с командой, основанной на тотальной атаке, со Смитом в качестве стержня. В Гранд-финале против Коллингвуда Мельбурн набрал рекордный счет в Гранд-финале и установил новый рекордный отрыв, взяв всего лишь третье чемпионство за 39 лет. Еще один флаг был завоеван в 1940 году, когда Смит был звездой, забив семь голов в Гранд-финале. В следующем году команда отметилась как особое сочетание, завершив хет-трик, несмотря на отсутствие игроков из-за военной службы и травмы в день Гранд-финала . Смит провел свой самый продуктивный сезон и закончил год в качестве лучшего вратаря VFL. Он продолжал играть в годы войны в разгромленной команде Мельбурна. В 1944 году Смит получил награду лучшего игрока газеты The Herald .
Смит был назначен капитаном клуба в 1945 году, что привело «Демонов» к их первому поражению в Гранд-финале в 1946 году . Плохая форма и потеря уверенности привели к тому, что Смит отказался от капитанства в 1948 году, и казалось, что в 32 года его карьера идет на спад. «Мельбурн» был разгромлен «Эссендоном» во втором полуфинале и имел большие шансы на победу в премьер-лиге. Однако, в некотором роде чудо, ранее ушедший на пенсию чемпион Джек Мюллер был отозван в команду, и в следующих трех играх (включая ничью и переигранный Гранд-финал) Смит и Мюллер объединились, чтобы доминировать в счете и привести «Демонов» к маловероятному премьер-лиге. Решив, что это идеальная нота, на которой можно закончить свою карьеру марафона, «Чекер» Хьюз ушел с поста тренера, и Смит был страстным претендентом на эту должность.
К разочарованию Смита, комитет решил (одним голосом) присудить эту работу бывшему капитану премьер-лиги Мельбурна Аллану Лафонтейну. Стремясь начать тренерскую работу, Смит принял эмоционально трудное решение перейти в Фицрой в качестве капитана-тренера. Его старший брат Лен уже был там тренером команды до 19 лет. Смит сыграл всего семнадцать игр с «Ройс», прежде чем уйти из спорта в 1950 году. Его время в Фицрое было неоднозначным: команда была конкурентоспособной, но не выходила в финал. Тем временем Мельбурн боролся, и Лафонтейн ушел в отставку после трех лет. Поэтому в 1952 году Смит вернулся в Мельбурн в качестве тренера. Благодаря привлечению лучших игроков в истории клуба, Смит и «Мельбурн» доминировали в VFL в течение десятилетия, в течение которого клуб выиграл шесть премьер-лиг: 1955–56–57, 1959–60 и 1964.
Приверженец командной дисциплины, Смит был по-разному назван «Демоном-диктатором» и «Мельбурнским солдафоном». Его осмотрительность и зачесанные назад каштановые волосы принесли ему еще одно прозвище: «Рыжий лис». Смит построил свой успех на espirit de corps , создав сплоченные команды в годы величия Мельбурна, которые были предметом зависти других одиннадцати клубов. Многие стремились подражать его методам и создать похожую атмосферу для своих собственных клубов. Норм и Лен Смит (тренировавший Фицроя с 1958 по 1962 год) возглавили движение к более быстрому, игровому стилю футбола. Мельбурнские команды под руководством Смита были быстрыми, дисциплинированными, подтянутыми и уверенными в себе. Единственный настоящий провал дисциплины произошел в Гранд-финале 1958 года , когда, пытаясь сравняться с великим рекордом Коллингвуда, состоящим из четырех подряд, Демоны были выманены фанатичной командой Коллингвуда и потеряли концентрацию.
С 1964 года между Смитом и несколькими влиятельными фигурами в Мельбурне начало нарастать напряжение. Одним из факторов стало решение звездного игрока Мельбурна Рона Барасси перейти в Карлтон в 1965 году в качестве капитана-тренера. Барасси жил со Смитом и его женой с 15 лет — Барасси стал протеже старшего мужчины, и они наслаждались уникальными отношениями. Смит поддержал стремления Барасси, предложив отойти в сторону, чтобы Барасси мог тренировать Мельбурн. Когда Барасси отклонил это предложение и настоял на разрешении в «Блюз», некоторые должностные лица Мельбурна несправедливо обвинили Смита в том, что он избавился от потенциального соперника. Другим фактором был порой язвительный язык Смита, который он иногда обращал на членов комитета, которые, как он чувствовал, вмешивались в его сферу. Эта грань личности Смита поставила его в сложную ситуацию, когда судья подал на него в суд за клевету. Защищая иск, Смит не нашел поддержки у людей, управляющих его клубом. [4] [5]
Наконец, ситуация взорвалась в пятницу вечером перед матчем 13-го тура 1965 года против North Melbourne. Курьер доставил Смиту уведомление об увольнении на дом. Когда новость просочилась в СМИ, это вызвало сенсацию, возможно, самую драматичную новость в истории австралийского футбола. [6] Смит эмоционально появился на телевидении в воскресенье, и пошли слухи, что он заменит своего больного брата, тогда тренировавшего Richmond. Хотя его восстановили в течение недели, он больше никогда не наслаждался своими старыми отношениями с клубом. [2] [7] «Демоны» выиграли всего одну игру за год и впервые за одиннадцать лет не попали в финал. Всего за несколько драматичных месяцев доминирование Мельбурна было разрушено. «Демоны» не выходили в финал снова до 1987 года; в конечном итоге Мельбурн выиграл Гранд-финал 2021 года .
После еще двух неудачных сезонов болезнь сердца вынудила Смита уйти из Мельбурна в конце 1967 года. Это был печальный год для семьи Смит, так как брат Лен скончался от сердечного приступа всего за несколько месяцев до того, как его приемный клуб Ричмонд выиграл премьерство. Чувствуя себя достаточно выздоровевшим, Смит удивил многих, приняв предложение тренировать Южный Мельбурн в 1969 году. В Альберт-парке Смит продемонстрировал то, что считалось одним из его лучших тренерских выступлений, выведя подавленных Swans в полуфинал 1970 года, их первый выход в финал с 1945 года. Однако не имеющие достаточно ресурсов и уверенные в себе Swans не смогли выдержать усилий и финишировали последними и предпоследними в течение следующих двух лет. Смит ушел в отставку после сезона 1972 года.
Норму Смиту было всего 57 лет, когда он умер от опухоли мозга в своем доме в Паско-Вейл 29 июля 1973 года. У него остались жена и сын. [8]
Влияние Смита было обширным. Он увеличил значение тренера в австралийском футболе с помощью таких инноваций, как использование бегуна для отправки сообщений своим игрокам (в 1955 году). Он поднял стандарты физической подготовки и командной дисциплины, что позволило развить так называемую «бегущую игру» в 1970-х годах. Хотя его прямолинейная манера речи и нетерпимость к дуракам иногда приводили его к конфликтам, его все восхищались и уважали за его проницательные мысли об игре и его мантру о том, что командная работа — это все. Хотя он был известен как великий оратор и суровый надсмотрщик, он был тихим и уединенным человеком вне игры. Как это ни парадоксально, он играл и тренировал в основном из любви к игре, но сделал не меньше, чем кто-либо другой, чтобы продвинуть ее вперед от полупрофессионального спорта.
В 1970-х годах сын Смита Питер играл за «Мельбурн» [9] и «Карлтон» в VFL, а также за «Кобург» в VFA на позиции крайнего нападающего и в течение сезона был лучшим вратарем «Кобурга».
19 июля 2007 года Норм Смит был включён в Зал славы австралийского футбола как легенда. [10]
Смотрите основную статью: Медаль Норма Смита
В 1979 году VFL учредила медаль Норма Смита , присуждаемую лучшему игроку Гранд-финала. Первым победителем стал внучатый племянник Норма Смита и игрок Карлтона Уэйн Хармс (внук Лена Смита). Медаль он получил от вдовы Норма, Мардж.
В дополнение к медали Норма Смита, Мемориальный трофей Норма Смита является тренерской наградой, «вручаемой игроку, который наилучшим образом демонстрирует качества трудовой этики и подготовки» в Мельбурнском футбольном клубе во время их ежегодной лучшей и самой справедливой церемонии награждения. [11] [12]
