Футбольный клуб New Zealand Knights (сформированный на базе футбольного клуба Football Kingz в 2004 году) был единственным футбольным клубом профессиональной ассоциации в Новой Зеландии до того, как он прекратил свое существование. Базируясь в Окленде , Новая Зеландия , они играли в А-лиге , главном футбольном соревновании Австралии , и с тех пор их заменил Веллингтон Феникс .
Футбольный клуб «Кингз» (в Австралии известный как «Окленд Кингз») присоединился к Австралийской национальной футбольной лиге в 1999 году и продолжал играть в последних пяти сезонах НСЛ, не сумев ни разу выйти в плей-офф. Первоначально клуб должен был использовать написание «Kings», однако оно было изменено на Kingz после получения юридических угроз со стороны баскетбольной франшизы Sydney Kings . [1]
Бренд Football Kingz был ликвидирован в 2004 году и преобразован в New Zealand Knights в качестве новой франшизы для нового национального футбольного соревнования Австралии под названием A-League . Исследование рынка , проведенное клубом с целью определить жизнеспособность нового названия команды, показало, что 76% респондентов высказались за смену названия. Когда это исследование было сосредоточено на людях в возрасте 35 лет и младше, процент сторонников изменений вырос до 90%. Кроме того, имя «Рыцари» было оценено лучше всех названий, предложенных в опросе, что на 30% выше, чем любой другой вариант. [2]
Бывший генеральный менеджер Football Kingz FC Гай Хеддервик был назначен на должность главного исполнительного директора New Zealand Knights. Вместе с ним Football Kingz и председатель города Вайтакере Энтони Ли стали председателем New Zealand Knights в ходе реструктуризации. [3]
Первоначально Энтони Ли инвестировал в New Zealand Knights, при этом его компания (Total Football Ltd) владела 20% акций, уступая только мажоритарному владельцу Octagon Sport Брайана Катцена (позже включавшего Мориса Кокса в качестве партнера) с 60%. Другими акционерами были Sky Television (5%), Chris Turner (10%) и New Zealand Soccer (5%). [4]
Единственным крупным спонсором клуба была компания розничной торговли Zero's New Zealand (Sub Sandwiches). Они согласились заключить с «Найтс» шестизначную сделку на первые три сезона в качестве спонсора. [5]
New Zealand Knights была утверждена в качестве одной из восьми команд-основателей А-лиги . [5] Джон Адсхед , который вывел сборную Новой Зеландии All Whites на их первое выступление в финале чемпионата мира в 1982 году, был назван их первым менеджером/тренером. [2] Бывший игрок сборной Новой Зеландии Дэнни Хэй , который ранее играл в английской премьер-лиге за «Лидс Юнайтед», был назначен первым капитаном команды.
Несмотря на то, что в составе команды было несколько игроков с большим опытом работы в английском футболе , многие эксперты не оценивали «Найтс» как серьезных претендентов на титул А-лиги , и они считались фаворитами для деревянной ложки . Эти прогнозы оправдались: новозеландские рыцари оказались далеко не в своей тарелке в своем дебютном сезоне А-лиги . [ нужна цитата ]
В апреле 2006 года, после неудачного сезона, менеджер Джон Адсхед ушел из клуба. [6] Пол Невин был утвержден на должность менеджера месяц спустя, [7] он работал временным менеджером с тех пор, как Adshead освободил эту должность.
В конце октября 2006 года из-за низкой посещаемости стадиона «Норт-Харбор» в Окленде и постоянных плохих выступлений на поле начали распространяться слухи о том, что Федерация футбола Австралии (FFA) рассматривает возможность отзыва лицензии Knights A-League. и передать его новой команде, которая должна будет принять участие в соревнованиях в сезоне 2007–08 .
15 ноября, ближе к концу трансферного окна, совет директоров и руководство решили освободить Пола Невина от его тренерских обязанностей из-за ряда плохих результатов. [8]
13 декабря 2006 года вновь появились слухи о том, что ФФА рассматривает возможность отзыва лицензии «Рыцарей» на участие в А-лиге. Быстро стало ясно, что за пять недель до конца текущего сезона ФФА полностью намерена вернуть лицензию у «Найтс». [9] ФФА продолжало выражать беспокойство по поводу низкой посещаемости, плохой игры на поле и отсутствия отечественных игроков.
Вечером 14 декабря ФФА объявило, что отозвало лицензию на соревнования, принадлежащую владельцам «Рыцарей». По соглашению с NZ Soccer национальный орган будет управлять клубом в течение оставшихся пяти недель регулярного сезона, а бывший игрок All Whites Рики Герберт будет исполнять роль главного тренера. [10]
Фактически «Найтс» распались 21 января, когда был сыгран финальный матч сезона против «Перт Глори» .
19 марта 2007 года после нескольких задержек [11] Веллингтон Феникс был выбран преемником Новозеландских рыцарей. [12]
Недавно были предположения [ когда? ] о возможном возвращении «Нью-Зеланд Найтс» или другой команды из Окленда в А-лигу . [13] Обнадеживающие толпы в 20 078 человек в ноябре 2011 года, когда Веллингтон Феникс играл с «Аделаидой Юнайтед» [14] и 11 566 человек в январе 2013 года, когда Веллингтон Феникс играл в «Перт Глори» , [15] оба матча в «Иден Парк» усилили стремление к добавлению вторая команда Новой Зеландии в А - лиге .
В 2024 году футбольный клуб Окленда был объявлен преемником New Zealand Knights, предоставив команде Окленда лицензию впервые после отзыва лицензии Knights. Команда начнет выступать с сезона А-лиги 2024–25. [16]
Стадион Норт-Харбор — прямоугольный стадион, расположенный в Олбани на северном берегу Окленда в Новой Зеландии. Он был открыт в 1997 году после почти десяти лет обсуждений, планирования и строительства.
Стадион Норт-Харбор имеет четыре основных зрительных зала официальной вместимостью 25 000 человек. 19 000 (76%) из этой вместимости сидячие, а остальные 6 000 находятся на травяных насыпях.
Стадион освещается четырьмя световыми башнями высотой 45 метров.
«Найтс» играли в полностью черных полосках с серебряным левым рукавом. Полоса смены была белой, с черными шортами и белыми носками.
Значок был разработан для первого сезона 2005–06 годов и представлен на пресс-конференции в январе 2005 года, на которой было освещено изменение названия клуба. [2]
База сторонников новозеландских рыцарей была известна как Блок 5.
см. Список игроков New Zealand Knights FC
d Временный менеджер после того, как Пол Невин был отстранен от тренерских обязанностей. Временный менеджер на оставшуюся часть сезона, прежде чем клуб должен был прекратить свое существование.