«О прелатическом епископстве» — религиозный трактат, написанный Джоном Мильтоном в июне или июле 1641 года.
Трактат, самый короткий из трактатов Мильтона по прелатическим вопросам, был написан в ответ на многие работы, такие как «Суждение доктора Рейнолдса о происхождении епископства» архиепископа Джеймса Ашера (25 мая 1641 г.). Трактат был напечатан вскоре после этого, в июне или июле 1641 г., под названием «О прелатском епископстве и о том, можно ли его вывести из апостольских времен на основании тех свидетельств, которые приводятся для этой цели в некоторых поздних трактатах: один из них идет под именем архиепископа Армага Джеймса» . [1] [2]
Трактат является прямым ответом на другие трактаты и враждебен любой потребности в посреднике между Библией и отдельным читателем, особенно от таких посредников, как организованная церковь. [1] Вместо этого Мильтон говорит, что такие люди излишни, потому что мы должны иметь «прежде всего Евангелие, наше правило и Оракул ». [3] Чтение Библии, по словам Мильтона, научит нас, что нет «разницы между епископом и превитером». [4] Любое неправильное прочтение текста является ошибкой читателя, который не способен понять истину Священного Писания или был введен в заблуждение другими трудами. [1] В частности, существует много старых трудов, которые вводят читателей в заблуждение, особенно в своих толкованиях и утверждениях о значении слов Священного Писания:
Что касается слова [proestos], то, скорее всего, «Тимофей» никогда не знал его в этом смысле: тщеславие последующих времен не довольствовалось простотой фразы Писания, а было необходимо создать новый словарь , чтобы именовать себя по нему. [5]
В трактате Мильтон обсуждает послания Игнатия и утверждает , что некоторые из них были поддельными: [6]
Теперь перейдем к Посланиям «Игнатия», чтобы показать нам, во-первых, что « Онисим » был епископом « Эфеса »; затем, чтобы подтвердить разницу между «епископом» и «пресвитером», в связи с чем я удивляюсь, что учителя протестантской религии не затрудняются навязать нам ложь о предполагаемом происхождении нескольких дюжин Посланий, из которых пять отвергаются как подозрительные, содержащие в себе ереси и пустяки , которые не могут согласоваться по хронологии с «Игнатием», наделяя его титулом архиепископа « Антиохии Теопольской», каковое название «Теополь» этот город носил лишь во времена «Юстиниана» много позже, как упоминает « Седрен », что доказывает как варварское время, так и неумелый обман того, кто навязал это Послание «Игнатию». [7]
Цель книги «О прелатском епископате» , по мнению Элизабет Уилер, заключается в том, чтобы «напомнить читателям, что истина достижима, и что любой небиблейский авторитет , включая их собственный, подвержен ошибкам. Истина — это награда, но путаница и отвлечение — это риск, с которым можно столкнуться на этом пути». [8]
Томас Корнс считает, что « О прелатическом епископстве» является примером того, как Мильтон опирается на систему письма , в которой «его главные предложения часто поддерживают множество подчиненных предложений, а подчиненные предложения сами часто поддерживают ряд предложений, зависящих от них». [6] Это не значит, что это вызывает проблемы, и обсуждение посланий Игнатия, как продолжает Корнс, «представляет собой предложение из более чем ста слов, не большая редкость в прозе Мильтона или многих его современников, хотя это предложение (как и многие у Мильтона) прекрасно организовано и контролируется». [6]