Орбитальная астрономическая обсерватория-2 ( ОАО-2 , по прозвищу «Звездочёт» ) была первым успешным космическим телескопом (первым космическим телескопом был ОАО-1 , который не смог работать после выхода на орбиту), запущенным 7 декабря 1968 года . Ракета «Кентавр» вывела его на почти круговую околоземную орбиту высотой 750 километров (470 миль). [4] Данные были собраны в ультрафиолете из многих источников, включая кометы, планеты и галактики. [3] [5] У него было два основных набора инструментов, обращенных в противоположные стороны; Смитсоновская астрофизическая обсерватория (SAO) и Висконсинский экспериментальный комплекс (WEP). [5] Одним из открытий были большие ореолы газообразного водорода вокруг комет, [5] а также наблюдалась Новая Змея , новая звезда, открытая в 1970 году. [3]
Смитсоновская астрофизическая обсерватория, также называемая «Селескоп», располагала четырьмя 12-дюймовыми (30,5 см) телескопами Шварцшильда, которые питались от Ювиконов. [6] Uvicon был детектором ультрафиолетового света, основанным на Westinghouse Vidicon . [7] Ультрафиолетовый свет преобразовывался в электроны, которые, в свою очередь, преобразулись в напряжение, когда эти электроны попадали в зону обнаружения трубки. [8] Увикон находится в коллекции Смитсоновского института с 1973 года. [7]
Различные фильтры, фотокатоды и электроника помогали собирать данные в нескольких полосах пропускания ультрафиолетового света . [6] Детекторы показали постепенную потерю чувствительности [9] , и эксперимент был прекращен в апреле 1970 года. [6] К моменту его завершения было обнаружено около 10 процентов неба [6], в результате чего был составлен каталог из 5068 УФ. звезды. [9]
В Висконсинском экспериментальном комплексе было семь различных телескопов для наблюдений в ультрафиолете. [10] Например, существовал небулярный фотоэлектрический фотометр, питаемый 16-дюймовым (40,64 см) телескопом с шестипозиционным колесом фильтров [10] , который, к сожалению, вышел из строя через несколько недель после запуска. [9]
Строительством руководил Артур Коуд из Университета Висконсин-Мэдисон . [9] До завершения миссии в начале 1973 года WEP наблюдала более 1200 целей в ультрафиолетовом свете. [5]
В дополнение к каталогу УФ-звезд Celescope, WEP наблюдал комету Таго-Сато-Косака и обнаружил, что она окружена облаком водорода, подтвердив, что комета в основном состоит из воды, и обнаружил удар в 2175 ангстрем . увеличение поглощения УФ-излучения на этой длине волны, которое до сих пор полностью не объяснено. [9]
Обсерватория была построена в форме восьмиугольной призмы . Его размеры составляли примерно 10 на 7 футов (3,0 на 2,1 м) и весили 4400 фунтов (2000 кг). [11]
