Ренальдо « Оби » Бенсон (14 июня 1936 — 1 июля 2005) — американский певец и автор песен в стиле соул и R&B . Он был наиболее известен как один из основателей и бас- вокалист группы Motown The Four Tops , к которой он присоединился в 1953 году и продолжал выступать с более пяти десятилетий, до 8 апреля 2005 года.
Он также является соавтором песни " What's Going On ", которая стала хитом № 2 для Марвина Гэя в 1971 году и которую журнал Rolling Stone поставил на 4-е место в своем списке 500 величайших песен всех времен журнала Rolling Stone, выпущенном в 2004 году.
Ренальдо Бенсон родился в Детройте , штат Мичиган, 14 июня 1936 года. [1] Бенсон учился в Северной средней школе в Детройте, штат Мичиган, вместе с Лоуренсом Пэйтоном . [2]
Пара познакомилась с Леви Стаббсом и Абдулом «Герцогом» Факиром во время пения на вечеринке по случаю дня рождения друга в 1954 году и решила сформировать группу под названием «Четыре цели». [2] Рокель Билли Дэвис , двоюродный брат Пэйтон, какое-то время был пятым участником группы и автором песен для группы. [2] Дэвис сыграл важную роль в подписании контракта с группой Chess Records , которая в основном была заинтересована в способностях Дэвиса писать песни. Группа сменила название на Four Tops, чтобы избежать путаницы с братьями Эймс, и выпустила на Chess один сингл "Kiss Me Baby", который не попал в чарты. The Four Tops покинули Chess, хотя Дэвис остался в компании.
Затем группа обратилась на Red Top Records и Riverside Records, а затем подписала контракт с Columbia Records , где в 1960 году они выпустили "Ain't That Love". Эта пластинка была пластинкой в стиле клубного ужина, и Four Tops пели на многих джазовых площадках в начало 1960-х годов. Бенсон отвечал за хореографию Tops в первые годы существования группы.
В 1963 году они подписали контракт с Motown и первоначально записали трек для лейбла Workshop Jazz Motown . Бенсон и другие участники уже знали Барретта Стронга , так как он вместе с Дэвисом написал песни для Джеки Уилсон, включая «Lonely Teardrops». The Four Tops работали с Holland-Dozier-Holland, которые в течение следующих нескольких лет написали и спродюсировали для них ряд хитов соул-музыки, в том числе « I Can't Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch) » и « Reach Out I». ll Be There », оба возглавили поп-чарты США.
После того, как Холланд-Дозье-Холланд покинул Motown в 1967 году, хиты Four Tops стали реже. Когда в 1972 году Motown уехал из Детройта в Лос-Анджелес, Four Tops подписали контракт с ABC-Dunhill и вошли в десятку лучших поп-хитов с песнями «Keeper of the Castle» и «Ain’t No Woman Like the One I’ve Got», их первой песни. 10 лучших хитов со времен " Bernadette " в 1967 году. Хотя в следующие пару лет Four Tops пользовались рядом хитов в стиле R&B, количество хитов снова иссякло, когда дискотека стала популярной.
В 1981 году The Four Tops вернулись в чарты R&B с хитом №1 «When She Was My Girl» на Casablanca Records . Группа вернулась в Motown для участия в специальном выпуске Motown 25 в 1983 году и записала пару альбомов, прежде чем уйти на Arista Records . Бенсон появился вместе с остальными участниками группы Four Tops на альбоме Ареты Франклин « Through the Storm» 1989 года .
Бенсон был принят в качестве члена «Четырех вершин» в Зал славы рок-н-ролла в 1990 году. В 1997 году группа получила звезду на Аллее славы в Голливуде , а в 1999 году - Зал славы вокальных групп .
До смерти Лоуренса Пэйтона в 1997 году «Четыре вершины» имели одно и то же членство более сорока лет. Бывший Тео Пиплс Temptation присоединился к группе в 1998 году. Вскоре Пиплс стал ведущим вокалистом, так как Леви Стаббс заболел, а место Пэйтона занял Ронни Макнейр . Бенсон продолжал активно гастролировать в составе Four Tops, проводя в турне треть года. Группа часто гастролировала с The Temptations в рамках двойного альбома.
Его последнее выступление в качестве Four Top состоялось 8 апреля 2005 года на « Позднем шоу с Дэвидом Леттерманом» .
Бенсон был в турне с Four Tops, когда он стал свидетелем драки между протестующими и полицией [ сломанный якорь ] в Беркли из-за заброшенного городского участка, который протестующие назвали Народным парком . [1] Когда он вернулся в Детройт после окончания тура, этот опыт вдохновил Бенсона приступить к написанию первого варианта « What's Going On ». [1] Он работал над песней с автором текстов Элом Кливлендом , который арендовал верхнюю часть дуплекса Бенсона.
Бенсон хотел, чтобы Four Tops записали его песню, но они отказались на том основании, что это песня протеста. Он обратился к Джоан Баэз с просьбой записать песню во время выступления в британском телешоу, но она отказалась. Наконец, он обратился к Марвину Гэю , которому понравилась песня, но он хотел, чтобы The Originals вырезали ее версию.
В конце концов Бенсон убедил Гэя записать песню, предложив ему часть гонорара. Гэй добавила к песне текст и другие штрихи и записала ее в июне 1970 года. Motown сначала отказалась выпускать ее, заявив, что она некоммерческая. Наконец, песня была выпущена и достигла 2-го места в чарте Billboard Pop Singles , а также возглавила чарт R&B . "What's Going On" широко признана одной из величайших песен в стиле рок или R&B всех времен, войдя в пятерку лучших из "500 величайших песен всех времен" по рейтингу журнала Rolling Stone в 2004 году и включившись в список The Rock and Roll. 500 песен Зала славы, которые сформировали рок-н-ролл .
Когда в начале 2005 года Бенсону ампутировали ногу из-за проблем с кровообращением, врачи обнаружили у него рак легких. [3] У Бенсона случилась остановка сердца, и он умер от рака легких и других болезней 1 июля 2005 года. [3] У него остались две дочери. Рокель Пэйтон, сын Лоуренса Пэйтона, заменил Бенсона в составе Four Tops, а Абдул Факир остался единственным первоначальным участником.
Бенсон был принят в качестве члена «Четырех вершин» в Зал славы рок-н-ролла в 1990 году. В 1997 году группа получила звезду на Аллее славы в Голливуде , а в 1999 году - Зал славы вокальных групп .
Бенсон похоронен на кладбище Вудлон . Освещение в СМИ смерти Бенсона было почти полностью омрачено освещением другой звезды R&B, Лютера Вандросса , который также умер в тот же день. [4]
