Обри Уиллис Уильямс (23 августа 1890 — 5 марта 1965) — американский активист в области социальных и гражданских прав , возглавлявший Национальную администрацию по делам молодежи во время «Нового курса» .
Обри Уильямс родился в Спрингвилле, штат Алабама , 23 августа 1890 года. [1] Он вырос в бедных условиях. Его дед родился относительно бедным в Северной Каролине и мигрировал в Алабаму , где быстро накопил богатство и в конечном итоге стал владельцем успешной плантации и большого количества рабов. Однако он был глубоко обеспокоен моралью рабства и в 1855 году добровольно освободил своих рабочих. Остальная часть его имущества, тем не менее, была конфискована во время Гражданской войны в США , в результате чего семья осталась без средств к существованию. Обученный только ради досуга, отец Обри Уильямса обратился к ручному труду, став весьма неудачливым кузнецом . В очень молодом возрасте шести лет Обри пошел работать кассиром в универмаг в Бирмингеме, штат Алабама . Иногда всей его семье из четырех человек приходилось жить на его еженедельную зарплату в 3,50 доллара.
Когда он стал старше, Обри начал работать на другой работе, одновременно обучаясь по вечерам в YMCA . Он заработал себе место в колледже Мэривилл в Теннесси , рисуя вывески, и в Университете Цинциннати , управляя Chautauqua , ранней формой образования для взрослых. Во время послевоенного пребывания во Франции он получил докторскую степень в Университете Бордо . Только когда ему исполнилось 30 лет, он был готов начать карьеру социального работника в Огайо и Висконсине , что в конечном итоге привело к назначению его президентом Франклином Д. Рузвельтом помощником федерального администратора по оказанию помощи, вторым по рангу чиновником по оказанию помощи в США.
В этой роли Уильямс подчинялся Гарри Хопкинсу , одному из ближайших советников президента Рузвельта и одному из архитекторов «Нового курса». Хопкинс руководил многими программами помощи Управления прогресса работ (WPA), которое он превратил в крупнейшего работодателя в стране. Во время Второй мировой войны он был главным дипломатическим советником Рузвельта и специалистом по устранению неполадок, а также был ключевым разработчиком политики в программе ленд-лиза стоимостью 50 миллиардов долларов , по которой направлялась помощь союзникам.
В середине 1930-х годов « Новый курс» уже принес много пользы огромному числу безработных, фермерам, художникам и писателям, домовладельцам, вкладчикам банков и инвесторам. Однако к весне 1935 года 20 процентов из двадцати двух миллионов молодых людей в стране не посещали школу и либо получали пособие, либо скитались по стране в поисках работы. В 1937 году президент заявил: «Я решил, что мы сделаем что-то для безработной молодежи страны...» Бенефициарами будут все молодые мужчины и женщины в возрасте от 16 до 25 лет, не посещающие школу регулярно.
Журнал Time того года объявил: «Указом президента президент немедленно создал Национальную молодежную администрацию с Обри Уильямсом в качестве исполнительного директора, [и] помощником министра финансов Жозефиной Рош в качестве председателя исполнительного комитета. Следуя обычной формуле «Нового курса», должно было быть 48 молодежных отделов штатов под руководством 48 директоров по делам молодежи штатов, а также молодежные комитеты в городах, поселках и округах». Молодым человеком, выбранным директором по делам молодежи штата Техас, оказался 26-летний будущий президент США Линдон Бейнс Джонсон .
Джонсон начал свою политическую карьеру в качестве секретаря Конгресса и помощника конгрессмена Ричарда Миффлина Клеберга . В 1935 году он оставил службу конгрессмена Клеберга и стал директором Национальной молодежной администрации штата Техас , возглавляемой Обри Уильямсом. За время его пребывания в должности между ними установилась прочная дружба. На своей новой должности со штаб-квартирой в Остине, штат Техас , Джонсон вскоре приступил к реализации тщательно продуманной программы. Спустя годы известный афроамериканский лидер того времени, как сообщается, сказал: «В середине тридцатых годов мы не знали Линдона Джонсона от Адама» и продолжил: «Мы начали получать слухи, что был один директор Нью-Йорка, который был В отличие от других, он присматривал за неграми и бедняками, а большинство жителей Нью-Йорка этого не делали». Джонсон привнес тот же прогрессивный дух в свое президентство, о чем свидетельствуют его программа «Война с бедностью» и « Великое общество» . Можно также сказать, что эти первые молодежные программы послужили источником вдохновения для таких инициатив Джонсона, как Job Corps и Upward Bound .
Выступая перед консультативным комитетом Нью-йоркской ассоциации 27 октября 1941 года, на встрече, на которой присутствовала первая леди Элеонора Рузвельт , Обри Уильямс заявил: «Я должен признаться всем вам, что я очень напуган», а также заявил: «Я думаю, что мы боремся с наши спины к стене по всей этой стране». За шесть лет с момента своего создания НЙА превратилась в наиболее близкую к комплексной национальной программе развития молодежи, которая когда-либо существовала в стране, предоставляя миллионам молодых людей работу и профессиональную подготовку, общественные работы, отдых, корректирующее образование и реальную помощь. - жизненные уроки о преимуществах демократии в то время, когда демократия боролась за свою жизнь. Но у агентства появились могущественные враги, в частности, образовательное учреждение Вашингтона. Через несколько месяцев после того, как консультативный комитет Нью-йоркского агентства заслушал предупреждение Уильямса в Восточной комнате Белого дома , Конгресс США урезал бюджет агентства и обсудил его полное прекращение. Через два года действие NYA было прекращено.
Президент Франклин Рузвельт в 1945 году назначил Уильямса руководителем Управления электрификации сельских районов , но его опыт борьбы с расовой дискриминацией в федеральных программах сделал его мишенью южных сенаторов, которые заблокировали утверждение. [2]
Уильямс вернулся в Алабаму, чтобы работать в организациях по защите гражданских прав, но сенатор США Джеймс Истленд использовал публичные слушания в Комитете Палаты представителей по антиамериканской деятельности, чтобы напасть на Уильямса, которого вызвали в суд. Уильямс отрицал, что когда-либо был коммунистом, но его работа в рамках Нового курса и приверженность борьбе с расизмом и бедностью сделали его мишенью для обвинений, особенно со стороны сторонников превосходства белой расы с Юга, стремящихся поддержать расовое угнетение, соединяя интеграционистов с коммунизмом. В начале 1960-х годов губернатор Алабамы Джордж Уоллес взялся за эту задачу, используя фотографию 1957 года, на которой были изображены преподобные Мартин Лютер Кинг-младший и Уильямс, сидящие бок о бок, чтобы обвинить Кинга и движение за гражданские права в коммунистических связях и мотивах. . [3]
В 1955 году Уильямс предоставил залог афроамериканским активистам во время бойкота автобусов в Монтгомери . [4]
В 1957 году, во время кризиса в Литл-Роке , он искренне выразил свою поддержку развертыванию Эйзенхауэром федеральных войск, даже телеграфируя ему:
«Вы обнаруживаете то, что многие из нас на Юге знали уже давно: что права штатов используются только для того, чтобы воспрепятствовать правам меньшинств, которые бессильны и практически не имеют прав или защиты в соответствии с так называемыми правами штатов. .. Как южанин, народ которого потерял все, что имел в 1860-х годах, я хочу поблагодарить вас и выразить вам глубочайшую признательность за вашу твердую позицию». [5]
В 1963 году он присоединился к Мартину Лютеру Кингу-младшему в его марше на Вашингтон . [6]
Обри Уиллис Уильямс в течение 10 лет занимал пост исполнительного секретаря Висконсинской конференции социальной работы. Он также работал сотрудником Образовательного фонда Южной конференции.
Вероятно, именно его служба в Южной конференции по благосостоянию человека привела к тому, что Сенат не ратифицировал его Администрацию сельской электрификации .
Он выступал против войны во Вьетнаме , высказывая это недавно переизбранному президенту Джонсону в 1965 году. Ниже приводится отрывок из книги « Огненный столп» (стр. 384), написанной Тейлором Бранч :
«Лежа на больничной койке, умирая от рака, Обри Уильямс нацарапал письмо «Дорогой Линдон» своему буйному протеже эпохи «Нового курса». Он проинструктировал президента, что, если он получил письмо и не нашел на него «стоящего ответа, не пришлите мне одно из тех искусственных писем, которые кто-то подписывает для вас».
«То, что я хочу сказать – и я уверен, что говорю от имени подавляющего большинства американского народа – ради Бога [sic] не увязните в безнадежном хаосе в Юго-Восточной Азии. [Джон Фостер] Даллес совершил столько же ошибок, сколько любой человек в нашей истории. Согласитесь на конференцию и уходите. Это должно стоить нам 2 миллиона долларов в день. Это много денег. Позвольте мне дать вам еще один совет. Все люди хотят индивидуальной свободы. Возможно, вам потребуется время, чтобы это понять, но одной из замечательных черт Франклина Д. Рузвельта было уравновешенность. Он знал человеческую природу и имел смелость дать ей шанс. Надеюсь, ты это увидишь. По-прежнему преданно.
В своем ответе Джонсон заверил своего старого наставника, что «никогда не будет отвечать ему синтетически», добавив, что считает свою политику в Азии «правильной».