Открытие первого парламента Содружества Австралии Его Королевским Высочеством герцогом Корнуоллским и Йоркским (позднее Его Величеством королем Георгом V), 9 мая 1901 года , более известная в Австралии как «Большая картина» , — картина 1903 года австралийского художника Тома Робертса . Картина размером 304,5 на 509,2 см (119,9 дюйма × 200,5 дюйма) или примерно 10 на 17 футов изображает открытие первого парламента Австралии в Королевском выставочном центре в Мельбурне 9 мая 1901 года.
Картина является частью Королевской коллекции , но с 1957 года находится в постоянном пользовании Парламента Австралии. Работа, в настоящее время выставленная в здании Парламента в Канберре , была описана Эндрю Маккензи как «...несомненно, главное произведение искусства, запечатлевшее парламентскую историю Австралии». [1]
1 января 1901 года, после десятилетий дебатов и переговоров, колонии на австралийском континенте образовали федерацию . В то время как новая Конституция Австралии призывала к строительству новой столицы вдали от крупных городов, Мельбурн был выбран в качестве временного места пребывания правительства. Были проведены выборы в первый парламент Австралии, и 9 мая 1901 года новый парламент был приведен к присяге в Королевском выставочном здании в Мельбурне. [2]
Открытие нового парламента рассматривалось как историческое и знаменательное событие, поскольку сын короля Эдуарда VII , герцог Корнуоллский и Йоркский (позже Георг V), прибыл в Австралию, чтобы официально открыть новый парламент от имени короля. [1] Чтобы должным образом запечатлеть это событие, «Австралийская художественная ассоциация», консорциум частных благотворителей, стремился заказать картину, изображающую это событие, в качестве «подарка нации». [1] Их мотивы были не совсем альтруистическими; консорциум надеялся получить прибыль от продажи гравюр. [3] Робертс не был первым выбором консорциума, изначально предпочтение отдавалось Дж. К. Уэйту. [2]
Хотя Робертс не был заказан в день открытия, он получил предложение от консорциума и поэтому присутствовал на церемонии, чтобы сделать фотографии и наброски. Через две недели после мероприятия, после того как Уэйт отклонил предложение консорциума, Робертс был официально заказан для создания картины. [4] Первоначально контракт был на 650 гиней , но он был увеличен до 1000 гиней, когда объем работы был реализован. Робертсу также заплатили по одной гинее за каждый эскиз объекта плюс расходы; в общей сложности он получил более 2000 гиней за работу, что эквивалентно примерно 323 000 австралийских долларов в 2020 году. [2] Контракт требовал, чтобы Робертс включил в готовую работу не менее 250 узнаваемых образов, включая герцога и герцогиню Корнуолла и Йорка, генерал-губернатора , каждого губернатора штата, членов нового парламента Содружества и других почетных гостей. [2]
Когда настал великий день, мы с твоей матерью пошли в зал Выставочного здания, и, не занимая места, тихо прошли в самый конец, и, поднявшись по перилам, я смогла увидеть это огромное собрание людей из Австралии и из стольких частей света. Это было очень торжественно и величественно. Головы на полу напоминали пейзаж.
— Том Робертс, письмо своему сыну Калебу [5]
Робертс начал работать над картиной в комнате, предоставленной в Королевском выставочном здании. Его поддерживал Карл Пиншоф , который работал своего рода секретарем Робертса, чтобы помогать ему. [6] Картина была сделана на трех льняных панелях, чтобы ее можно было сложить для транспортировки. [2] Он ездил в Сидней и многие другие места, чтобы сделать наброски посетителей, а также работал по фотографиям. Он просил своих моделей предоставить «измерения», чтобы гарантировать точность — возраст, рост, вес, размер шляпы и даже место рождения. [2] Всего на картине было 269 отдельных портретов. [2] Ходили слухи, что Робертсу платили некоторые из этих высокопоставленных лиц, чтобы они были размещены на более видном месте. [2]
Большинство делегатов на церемонии были одеты в черное, все еще соблюдая период траура после недавней смерти королевы Виктории . Чтобы уравновесить это, Робертс сделал акцент на хоре, который был одет в белое. Луч света, сфокусированный на герцоге, читающем королевскую прокламацию, также придает немного цвета; это явление было отмечено в современных газетных сообщениях. [1] Художественная вольность была допущена с возвышением, показанным намного выше, чем оно было на самом деле, а некоторые другие архитектурные особенности здания либо преуменьшались, либо игнорировались. Робертс также почтил «отца Федерации» Генри Паркса , который умер пятью годами ранее. Он добавил портрет Паркса в виде картины над возвышением, этой картины не было в тот день. [2]
Робертс отвез картину в Лондон, где жили многие из участников, чтобы закончить ее, используя Южноафриканскую комнату Имперского института в качестве своего рабочего пространства. [1] Картина была закончена 16 ноября 1903 года; в общей сложности Робертсу потребовалось два с половиной года, чтобы закончить ее. [2] Затем ее отвезли в Париж, где были сделаны фотогравюрные репродукции для продажи публике, и Робертс подписал 500 из них. Робертс не подписывал саму картину. [1]
Картина была впервые выставлена в Королевской академии в Лондоне, прежде чем была подарена королю Эдуарду VII правительством Содружества в 1904 году. Затем она была перемещена в Сент-Джеймсский дворец , где оставалась экспонатом до 1957 года. [1] В том же году Роберт Мензис , премьер-министр Австралии , обратился к королеве Елизавете II с просьбой о постоянном предоставлении картины в аренду . Королева дала согласие, и картина вернулась в Австралию в 1958 году. [1]
Картина должна была быть выставлена в Королевском зале тогдашнего здания парламента вместе с другими историческими записями событий, таких как открытие первого парламента в Канберре в 1927 году и королевское открытие парламента в 1954 году, однако она была слишком большой для доступного пространства. [1] Было принято решение хранить картину в Австралийском военном мемориале после экскурсии по различным государственным галереям. В 1969 году картина была перемещена в подвал здания парламента, где она оставалась до 1980 года. [1]
В результате путешествий картина значительно ухудшилась и потребовала проведения масштабной реставрации. [1]
Картина долгое время не была защищена от перепадов температуры и влажности, ее постоянно сворачивали и разворачивали, отклеивали от подрамника. На каком-то этапе ее даже сложили пополам для транспортировки. Все это серьезно повлияло на холст. Он постепенно провисал, волнился и деформировался и был под угрозой полного обветшания.
— Катрина Рамли, цитируется в Mackenzie. [1]
Школа консервации материалов при Канберрском колледже передового образования начала реставрационные работы в 1980 году. Работа включала инфракрасную и ультрафиолетовую съемку для определения состояния картины, после чего последовало удаление старого лака и грязи, ремонт кромки скрепок и восстановление некоторых небольших участков краски. Работа была завершена вовремя, чтобы ее можно было доставить в новое здание Высокого суда Австралии для официального открытия королевой в 1981 году. [1]
Проектировщики нового здания парламента осознавали необходимость предоставления соответствующего пространства для показа Большой картины в новом здании. Объединенный постоянный комитет, ответственный за новое здание, принял решение разместить картину в фойе Главного зала заседаний комитета. Архитекторы работали над тем, чтобы основные элементы дизайна в комнате, такие как световой люк и балюстрада вокруг работы, позволяли интегрировать картину в имеющееся пространство. [1] Поскольку хрупкое состояние картины не позволяло свернуть ее, перемещение картины из Высокого суда в Здание парламента было серьезным логистическим мероприятием. Переезд потребовал удаления некоторых окон в Высоком суде, строительства специальной несущей рамы и лесов, а также системы лебедок для поддержки картины на месте. [1] Картина остается в этом специально спроектированном месте. [7]
По случаю столетия Федерации в 2001 году премьер-министр Виктории Стив Брэкс возглавил призыв к официальной передаче права собственности на картину из Британской королевской коллекции в Австралийскую корону . Это предложение было встречено с критикой как непрактичное и ненужное, поскольку королева или ее преемники вряд ли потребуют ее возвращения. [3]
Усилия по созданию такой монументальной картины — Робертс прозвал ее «Большой картиной» — сказались на художнике. Прозванный «Бульдогом», он нарисовал бульдога, сбегающего с ошейника и цепи, в письме, которое он написал, сообщая, что картина близка к завершению. [2] Однажды он описал картину как своего «Франкенштейна ростом 17 футов». [8] Зрение Робертса ослабло из-за напряжения, вызванного необходимостью точно передать так много сходств, а важность, которую он придавал этой задаче, истощила его силы. [9] Биограф Хамфри Маккуин утверждает, что картина дала Робертсу «завышенное представление о [его] собственной значимости».
[P]олитики приезжали в его студию позировать для портретов, заглядывали королевские особы, и он стал личным другом Дикина . Он думал, что теперь в Англии к нему придут слава и больше заказов.
— Хамфри Маккуин, [4]
Однако Робертс так и не утвердился как художник в Англии и впал в депрессию . Завершение картины обычно рассматривается как поворотный момент в его творческой карьере, после чего его работы больше никогда не достигали тех же высот. [4] Семья Робертса отвергает этот консенсус как «миф», а его правнучка, художница Лиза Робертс, заявляет: «Его сын, мой дедушка, Калеб, задокументировал, что в течение года он был в депрессии, что неудивительно после такого огромного заказа, который оторвал его от того, что он любил больше всего, а именно от пейзажа. Но после этого он вернулся к нему. Он продолжал рисовать, но не с желанием стать богатым и знаменитым». [8]
Сама работа считалась достойным свидетельством события, но не шедевром. [4] Однако она стала самым известным иллюстрированным свидетельством исторического события и национальной иконой. [2] Карикатурист Билл Лик , дань уважения, «Большая картина... с извинениями Тому Робертсу» , выиграл премию Walkley Award 1997 года за лучшее художественное произведение. [10] [11] Роберту Ханнафорду было поручено создать сопутствующую работу в честь столетия Федерации в 2001 году. [12]