Комбинация была лигой в ранние дни английского футбола . У нее было два воплощения; первое действовало только в сезоне 1888–89 для команд из Северной Англии и Мидлендса и было расформировано до завершения. Второе было создано для сезона 1890–91, но просуществовало до своего закрытия в 1911 году. В лигу входили в основном команды из Северо-Западной Англии и позже Уэльса .
Эту лигу не следует путать с другой бывшей Футбольной комбинацией , соревнованием резервных команд с юга Англии, или с Ланкаширской комбинацией , другой низшей лигой, существовавшей примерно в то же время.
Первая Комбинация была создана в 1888 году, в том же году, когда была основана Футбольная лига . Она была создана клубами, которые были исключены из Футбольной лиги, по инициативе секретаря Crewe Alexandra Дж. Г. Холла, и была объявлена в отеле Royal в Крю . Присутствовали следующие клубы: Small Heath Alliance , Walsall Town Swifts , Derby Midland , Notts Rangers , Burslem Port Vale , Leek , Crewe Alexandra , Newton Heath , Witton и Blackburn Olympic ; три других клуба, Mitchell St George's , Halliwell и Derby Junction , все написали, чтобы подтвердить принятие всех решений, а Northwich Victoria также написала запрос на членство. Заседание проходило под председательством AM Sloane, председателя Bootle . Клубы согласились, что будет не более 20 членов, и каждый сыграет не менее 8 матчей дома и на выезде. [2] Гарри Митчелл из Сент-Джорджеса был избран президентом.
Однако, в то время как Футбольная лига быстро доказала свою успешность, Комбинации не хватало централизованной организации, плохое планирование и невыполненные матчи; уже в октябре СМИ жаловались на трудности в отслеживании соревнований [3] , а к январю 1889 года СМИ комментировали, что «проведение матчей Комбинации становится скорее исключением, чем правилом». [4] Поэтому Комбинация не смогла завершить свой первый сезон, закончив его в апреле 1889 года без победителя. [5]
Матчи были оставлены на усмотрение отдельных клубов, что привело к путанице, поскольку было неясно, были ли многие матчи между клубами товарищескими или матчами Комбинации. [6] Комбинация была окончательно распущена на заседании правления 5 апреля 1889 года. Встреча закончилась через 25 минут, предложение о роспуске Комбинации было принято единогласно, после чего присутствующие наслаждались холодной говядиной и солеными огурцами; встреча была настолько быстрой, что представитель Дарвена , опоздавший на поезд, прибыл слишком поздно. Однако дюжина представителей провела после этого еще одну встречу, которая легла в основу Футбольного альянса . [7]
В число команд-участников вошли Bootle , Blackburn Olympic , Burslem Port Vale , Crewe Alexandra , Grimsby Town , Lincoln City , Newton Heath , Small Heath и South Shore . В следующем году Bootle, Crewe, Grimsby, Newton Heath и Small Heath стали соучредителями Футбольного альянса .
Второе воплощение было основано в 1890 году. Двенадцатью членами-основателями были: [8]
Пять из команд-основателей в конечном итоге продолжили играть в Футбольной лиге , хотя в случае с «Маклсфилдом» это произошло только в 1997–98 годах . «Глоссоп Норт Энд» , присоединившийся в 1894 году, также был избран в Лигу (в 1898 году), как и еще одна более поздняя команда-член, «Транмер Роверс» .
По мере развития соревнования характер команд менялся, и в нем участвовало все больше валлийских команд, а также резервные команды клубов Футбольной лиги, таких как «Эвертон» и «Крю Александра» . К моменту сворачивания соревнования в 1911 году ни один из первоначальных членов не участвовал, за исключением «Рексема» , который выставил свою резервную команду. На смену ему пришла Лига графства Чешир , а позднее Футбольная лига графств Северо-Запада .
Чемпионами лиги стали: [8]