Объединяющаяся церковь Австралии ( UCA ) была основана 22 июня 1977 года, [2] когда большинство общин Методистской церкви Австралазии , около двух третей Пресвитерианской церкви Австралии и почти все церкви Конгрегационалистского союза Австралии объединились. на основе Союза . [3] По данным церкви, в 2018 году в ней насчитывалось 243 000 членов. [1] По переписи 2016 года 870 183 австралийца отождествляли себя с церковью, но по переписи 2021 года эта цифра упала до 673 260 . [4] По переписи 2011 года эта цифра составила 1 065 796 человек.
УЦА является третьей по величине христианской конфессией в Австралии после католической и англиканской церквей . [5] В УЦА насчитывается около 2000 общин, [1] и исследование Национальной церковной жизни 2001 года (NCLS) показало, что средняя еженедельная посещаемость составляла около 10 процентов от данных переписи. [6]
УЦА – один из крупнейших в Австралии неправительственных поставщиков общественных и медицинских услуг. Его сеть обслуживания состоит из более чем 400 агентств, учреждений и приходских миссий, в сферу деятельности которых входят уход за престарелыми, больницы, дети, молодежь и семья, инвалидность, трудоустройство, чрезвычайная помощь, злоупотребление наркотиками и алкоголем, бездомность среди молодежи и самоубийства. [1] К аффилированным агентствам относятся сеть местных сообществ и поставщиков медицинских услуг УЦА, дочерние школы, Христианский конгресс аборигенов и островитян, Frontier Services и UnitingWorld .
УЦА – это национальная некорпоративная ассоциация советов, каждый из которых отвечает за функции в церкви. Советы представляют собой конгрегации (местные), пресвитерии (региональные), синоды (государственные) и ассамблеи (национальные). [7]
Членский состав каждого совета устанавливается конституцией. В каждый совет входят женщины и мужчины, миряне и рукоположенные. Должности президента ассамблеи, модератора синода (который возглавляет эти советы) и другие должности открыты для всех членов УЦА.
УЦА – неепископальная церковь , в которой нет епископов . Лидерские и пастырские роли номинально выполняются пресвитериями , но на самом деле отдельными лицами. [ нужна цитата ]
Ассамблея УЦА собирается раз в три года под председательством президента. [1] 14-я Ассамблея собиралась в Перте с 12 по 18 июля 2015 года. 15-я Ассамблея, организованная Синодом Виктории и Тасмании в Бокс-Хилле , состоялась в июле 2018 года. Работа Ассамблеи между заседаниями ведется Постоянным комитетом Ассамблеи, который собирается три раза в год (обычно в марте, июле и ноябре). Членство набирается со всей Австралии, на каждой ассамблее избирается 18 членов.
Нынешним президентом является преподобная Шэрон Холлис, поскольку она была назначена президентом на онлайн-заседании 16-й Ассамблеи 17 июля 2021 года. Она заменила Дейдре Палмер , сменившую Стюарта Макмиллана в начале 15-й Ассамблеи 8 июля 2018 года. [8] ] Палмер была второй женщиной в этой роли после Джилл Табарт (1994–1997). [9] Палмер была модератором Пресвитерии и Синода Южной Австралии с ноября 2013 по ноябрь 2016 года. [10] Холлис была модератором Синода Виктории и Тасмании на момент своего избрания в 2018 году избранным президентом и стала [11] В результате пандемии COVID-19 встреча была перенесена в более короткую, онлайн-форму . [12]
Синоды — это советы УЦА, которые примерно соответствуют границам штатов. Каждый синод собирается примерно раз в год, а между сессиями его представляет постоянный комитет. В обязанности Синода входит продвижение и поощрение миссии церкви, богословское и служебное образование, а также контроль над вопросами собственности. [13] Существует шесть синодов: [14]
Каждый синод обычно состоит из нескольких пресвитерий. В Западной Австралии действует унитарная модель пресвитерия-синода. В Южной Австралии также была единая пресвитерия и синод в течение 15 лет, до 2019 года. Эти крупные пресвитерии позволяют группам общин работать вместе в зависимости от географического положения или схожих интересов или характеристик. Выбор кандидатов на пост министра и назначение служителей решаются на уровне пресвитерии.
Существует около 2000 общин УЦА, в которых насчитывается 243 000 членов и приверженцев. Размер общин варьируется от дюжины до сотен членов. [1] Это поместная церковь, место проведения регулярных богослужений (обычно по воскресеньям). Многие церкви также проводят богослужения в другое время, например, ежемесячные службы в будние дни, ночные службы для работников дневной смены, «церковь-кафе» или вечерние службы в пятницу или субботу.
Собрание Конгрегации должно проводиться не реже двух раз в год. На собраниях обычно рассматриваются и одобряются бюджет, вопросы местной политики, вопросы собственности (утверждаемые пресвитерией и синодом), а также «призыв» (наем на работу) нового министра или другого персонала.
Общины управляются через совет. Членами являются все старейшины, как и служители, несущие пастырскую ответственность за собрание; могут быть и другие участники. Совет собирается регулярно и отвечает за утверждение времени богослужений и другие вопросы.
Существуют некоторые объединенные общины. В некоторых местах УЦА объединился с другими церквями, такими как Союз баптистов и Церкви Христа . Существуют также соглашения о сотрудничестве, при которых служение общинам невозможно, особенно в отдаленных районах. Это включает в себя договоренности с Англиканской церковью , где служение и (иногда) имущественные ресурсы являются общими.
Религиозные сообщества менее структурированы, чем общины. Это группы людей, которые собираются вместе для поклонения, свидетельства или служения и хотят быть признаны пресвитерией. Поместные церкви иногда также используются общинами других конфессий; например, тонганская община адвентистов седьмого дня может договориться о встрече в здании в субботу. УЦА стремится к инклюзивности, и существует ряд механизмов мультикультурного служения (МКМ), в которых корейские , тонганские и другие группы образуют общины церкви.
Сотрудничающие общины, обычно в сельской местности, имеют несколько конфессий, поклоняющихся как одна община, и чередуют деноминацию, назначая своего следующего служителя. В некоторых местах они известны как союзные церкви, причем здание в разное время использовалось несколькими конфессиями.
Жителям глубинки доступно служение пограничной службы : служители и пасторы посещают семьи самолетами или полноприводными автомобилями. Посещения обычно организуются заранее, чтобы соседние семьи могли приехать на важные события, такие как крещения . Эти «падре» базируются в крупном городе, и местный синод обычно является их организационным и финансирующим органом.
Объединяющий христианский конгресс аборигенов и жителей островов (UAICC, иногда известный просто как Конгресс) конституционно признан ответственным за надзор за церковным служением аборигенам и жителям островов Торресова пролива :
Синод может по запросу Регионального комитета Объединяющего христианского конгресса аборигенов и островитян предписать, что Региональный комитет может иметь и осуществлять все или отдельные права, полномочия, обязанности и ответственность пресвитерии в соответствии с настоящей Конституцией и Регламентом (включая рукоположение и другие права, полномочия и обязанности, относящиеся к Служителям) в целях выполнения любых обязанностей Областного комитета по объединительной церковной работе с аборигенами и островитянами в рамках Синода. [21]
UnitingCare Australia , один из крупнейших в стране поставщиков социальной помощи, является крупнейшим оператором учреждений по уходу за престарелыми. Другие виды деятельности включают приюты и временное жилье для мужчин, женщин и детей; поддержка семейных отношений; услуги для инвалидов и кухни для питания.
УЦА обеспечивает богословскую подготовку в ряде теологических колледжей:
Обучение обычно занимает пять лет и включает практический опыт под наблюдением.
Национальный съезд христианской молодежи – это общенациональное мероприятие УЦА во время школьных и университетских каникул, которое проводится каждые два или три года в другом городе. NCYC 2007 «Агенты перемен» проходил в Перте. [23] В 2009 году «Конвергенция» прошла в Мельбурне . NCYC 2011 проходил с 29 декабря 2010 года по 4 января 2011 года в школе Саутпорт на Золотом Берегу Квинсленда . Yuróra NCYC 2014 проходил в Северной Парраматте, Сидней, с 7 по 10 января 2014 года. [24] Yuróra NCYC 2017, «Объединяющая культура», также проходил в Сиднее в январе 2017 года. [25]
UnitingWorld — это церковное агентство международной помощи. [26] Он получает финансирование от правительства Австралии для реализации программ развития и борьбы с бедностью в Тихоокеанском регионе, Азии и Африке. [27] UnitingWorld работает в партнерстве с 18 зарубежными конфессиями, чтобы ежегодно поддерживать более 180 000 человек посредством проектов устойчивого развития сообществ . [26]
Роль мирян ценится в УЦА, который признает, что служение является функцией всей церкви. Однако «определенные министерства» определены. [21] Из них роли старейшины и пастора доступны мирянам . В церкви есть два чина рукоположенного служения : служитель и дьякон .
Когда невозможно (или нежелательно) иметь рукоположенного служителя, вместо него может выступать мирской проповедник или группа мирского служения (аналогично местному методистскому проповеднику ). Проповедники-миряне обязаны участвовать в обучении и экзаменах, проводимых каждым синодом, и должны быть одобрены пресвитерией. [13]
УЦА был одной из первых австралийских церквей, предоставивших самоопределение своим членам из числа коренного населения через Объединяющий христианский конгресс аборигенов и жителей островов. Существуют партнерские отношения с церквями южной части Тихого океана и Азии, особенно с теми, которые имеют конгрегационалистское, пресвитерианское или методистское наследие. Все большее число этнических церквей поклоняются как на своем языке, так и на английском языке. Пять-семь процентов членов поклоняются на языках, отличных от английского, включая языки аборигенов . [28]
УЦА выступает за социальную справедливость . Он занял позицию по таким вопросам, как право собственности на коренное население; окружающая среда; апартеид ; статус беженца и учреждения для безопасных инъекций для потребителей наркотиков. Церковь похожа на другие объединенные и объединяющиеся церкви , которые сохраняют культурную самобытность в своей стране и практикуют экуменическое общение с другими христианскими конфессиями по всему миру. [29] В период с 1991 по 2013 год посещаемость УЦА снизилась на 41 процент. В 2013 году около 97 200 человек еженедельно посещали богослужения по всей Австралии. [30]
Церковь литургически разнообразна. Практика варьируется от экспериментальных литургий, неформального богослужения, напоминающего движение Иисуса , до традиционных реформатских служб. Музыка также варьируется от традиционных и современных гимнов из Австралийского сборника гимнов и «Вместе в песне» , через Hillsong и современную христианскую музыку до хард- альтернативы и металла .
Литургическая одежда в УЦА, как правило, снисходительна и не является обязательной для служителей и других руководителей богослужений. [31] Когда носят литургическую одежду, она чаще всего состоит из белого альба и палантина (для служителей и дьяконов) или шарфа (для проповедников-мирян). Цвет шарфа или палантина часто связан с литургическим календарем, например, фиолетовый для Великого поста или красный для Пятидесятницы .
С 1997 года большинство советов и агентств использовали процедуры принятия решений на основе консенсуса , изложенные в церковном «Руководстве для собраний» . В процедурах могут использоваться оранжевые («поддерживают») и синие («не поддерживают») карточки, которые также могут отображаться в другое время, кроме голосования.
Теологический диапазон УЦА широк, что отражает его методистское , пресвитерианское и конгрегационалистское происхождение, а также его приверженность экуменизму. Его теологию можно охарактеризовать как основной протестантизм , приверженный принципам социальной справедливости . Взгляды церкви евангелические , левые (или прогрессивные) и либеральные . Мораль, вера и (в частности) сексуальность обсуждались. Обеспокоенность сосредоточена на библейском понимании и приспособлении к широкой культуре.
Uniting Network Australia — это «национальная сеть для лесбиянок, геев, бисексуалов, интерсексуалов и трансгендеров, их семей, друзей и сторонников в рамках Объединяющейся церкви в Австралии». [32] Создание членов-евангелистов внутри Объединяющейся церкви Австралии (EMU), Реформаторского альянса и их слияние с Ассамблеей исповедующих общин (ACC) иллюстрирует консервативное противодействие рукоположению кандидатов-геев и лесбиянок и влияние Исповедующих конгрегаций . Движение (не путать с антинацистской Исповедующей церковью ).
Вопросы, обсуждаемые с самого начала истории УЦА, - это роль геев и лесбиянок в церкви, их возможность быть рукоположенными и благословение однополых союзов. Церковь разрешает местным пресвитериям рукополагать служителей-геев и лесбиянок [33] и расширяет местную возможность заключения брака; служитель может благословить однополый брак.
Довольно широкий консенсус заключался в том, что сексуальная ориентация человека не должна быть препятствием для посещения, членства или участия в церкви. Более спорным является вопрос сексуальной активности геев и лесбиянок, а также сексуального поведения кандидатов в сан. В 2003 году церковь проголосовала за то, чтобы позволить местным пресвитериям решать, рукополагать ли геев и лесбиянок на посты служителей. [34] Министрам было разрешено благословлять однополые пары, вступающие в гражданский союз, еще до того, как в конце 2017 года в Австралии были легализованы однополые браки. [35] В июле 2018 года Национальное собрание одобрило создание брачных обрядов для однополых пар. . [36]
С 1997 года некоторые служители, состоящие в однополых отношениях, открыто заявили о себе, не подвергая сомнению их рукоположение (или служение). В 2011 году церковь утвердила благословение однополых союзов . [37] Семь лет спустя это позволило местным общинам и служителям решать, заключать ли однополые браки, и теперь служители могут это делать. [38]
В марте 2021 года УЦА стал первой массовой австралийской церковью, введшей в должность священника-трансгендера, когда Джо Инкпин был назначен в Объединяющей церкви на Питт-стрит в Сиднее. [39] [40]
