Одри Мэй Шеппард Уильямс (28 февраля 1923 — 4 ноября 1975) — американская музыкантша, известная как первая жена кантри- певца и автора песен Хэнка Уильямса , мать Хэнка Уильямса-младшего и бабушка Хэнка Уильямса III и Холли Уильямс .
Одри Шеппард родилась в Бэнксе, штат Алабама, в семье Арти Мэй (урожденная Харден; 1903–1976) и Чарльза «Шелтона» Шеппарда. Она выросла на ферме, которой владели и работали ее родители. [2] Одри вышла замуж за своего первого мужа, Джеймса Эрскина Гая, когда она училась в старшей школе. Пара рассталась вскоре после того, как в 1941 году у них родилась дочь Ликреция.
Одри познакомилась с Хэнком Уильямсом в 1943 году. Несмотря на возражения матери Хэнка и товарищей по группе, Одри присоединилась к группе в качестве случайной певицы и бас-гитаристки. В декабре 1944 года они поженились, через 10 дней после завершения развода Одри с ее первым мужем. Церемонию провел мировой судья на заправочной станции в Андалусии, штат Алабама .
Вскоре после свадьбы Одри заняла пост неофициального менеджера своего мужа, эту должность ранее занимала его мать Лилли Уильямс. Пара посетила Нэшвилл с намерением встретиться с автором песен и музыкальным издателем Фредом Роузом из Acuff-Rose Publishing. Результатом встречи стало то, что Хэнк Уильямс записал два сингла для Sterling Records : «Never Again» в декабре 1946 года и «Honky Tonkin'» в феврале 1947 года. Оба оказались успешными, и в 1947 году был подписан контракт с MGM Records , и Фред Роуз стал певцом. официальный менеджер и продюсер.
Одри, однако, начала добиваться своего места в центре внимания. Биограф кантри-музыки Колин Эскотт писал: «Ее дуэты с Хэнком были как продолжение их семейной жизни, поскольку она боролась с ним за доминирование на каждой ноте». Записав несколько дуэтов с мужем, Одри участвовала в записях «Затерянные на реке», «Я слышал, как моя мать молилась за меня», «Дорогой брат», «Иисус вспомнил меня», «Бледная лошадь и его всадник». «, «Иисус умер за меня», «Помогите мне понять», «Что-то овладело мной», «Я хочу жить и любить» и «Где душа человека никогда не умирает».
В начале 1948 года напряжение в браке Уильямсов возросло, когда Хэнк снова начал злоупотреблять алкоголем - проблема, которую он привнес в их брак с самого начала. Одри ушла от мужа: она предоставила ему выбор: алкоголь или она. В конце концов они воссоединились.
26 мая 1949 года Одри родила единственного ребенка пары, Рэндалла Хэнка Уильямса . После появления Одри в Grand Ole Opry после рождения сына она официально переименовала его в Хэнка Уильямса-младшего.
Когда муж выразил желание усыновить дочь, Одри отказалась, опасаясь, что он заберет ее, если они разведутся.
31 декабря 1951 года, после обвинений во взаимных изменах и возобновления проблем со здоровьем мужа, Одри позвонила из отеля и сказала Хэнку, чтобы он покинул их дом в Теннесси к тому времени, как она вернется. Отвечая ей, казалось бы, пророческим заявлением, Хэнк Уильямс заявил: «Одри, я не проживу без тебя и года».
В июне 1952 года пара развелась. Ей был вручен дом, их сын и половина будущих гонораров ее бывшего мужа при условии, что она никогда больше не выйдет замуж.
В 1953 году, через несколько месяцев после смерти Хэнка-старшего, Одри заплатила своей второй жене Билли Джин Джонс 30 000 долларов, чтобы она отказалась от титула «Вдова Хэнка Уильямса». Обе женщины использовали это описание профессионально. Билли Джин согласилась на условия Одри.
Одри и ее сын Хэнк-младший расстались после того, как ему исполнилось 18 лет. Она больше никогда не выходила замуж. Она умерла от застойной сердечной недостаточности 4 ноября 1975 года в возрасте 52 лет.