Оливер Милтон Ли , более известный как Оливер Ли (8 ноября 1865 — 15 декабря 1941) был внештатным заместителем маршала США , владельцем ранчо и стрелком . Ли родился в Буффало-Гэп, штат Техас [1] и умер в Аламогордо, штат Нью-Мексико , где в его честь назван Мемориальный государственный парк Оливера Ли .
Мало что известно о жизни Ли до его переезда в Нью-Мексико из Техаса с матерью. Его меткая стрельба даже в раннем возрасте упоминается в "The Fabulous Frontier" ( ISBN 0-8263-0621-7 ). Ли работал заместителем маршала США, прежде чем заняться скотоводством. В "Tularosa: Last of the Frontier West" ( ISBN 978-0826305619 ) он был описан как "великолепно мускулистый, прямой, как молодая сосна, с кошачьей координацией". "У него были пронзительные черные глаза матери, которые, казалось, сверлили вас, и подбородок, как скала Гибралтара, но он всегда говорил тихо". (Описание его в возрасте 19 лет.)
«Оливер Ли скорее оттолкнет человека за жестокое обращение с лошадью, чем по любой другой причине» (Зоннихсен)
«Ди Харки в своей книге «Жизнь законника из Нью-Мексико — подлого как ад» ( ISBN 0-941270-60-2 ) утверждал, что у него было много дел с Оливером Ли, и «насколько я знаю или когда-либо слышал, он всегда вел дела честно». Тем не менее, вскоре разгорелась война на территориях, подобная той, что была в округе Линкольн.
Ли переехал в этот район из Техаса со своим сводным братом Перри Альтманом. Они планировали разводить и продавать лошадей, а также приобретать землю. CL Sonnichsen рассказывает, что Оливер и Перри вскоре встретили Чероки Билла. Он предложил им выкупить "Френчи", у которого было место в Дог-Каньоне, где он выращивал фруктовые деревья. Он сказал им, что в этом районе есть надежный источник воды. Перри цитируют слова: "Ну, Оливер, эта страна так чертовски жалка, что я думаю, мы можем остаться здесь надолго и никто нас больше не побеспокоит". Этика честной игры Ли не нашла отклика у местных влиятельных лиц. Местными влиятельными лицами в то время были Альберт Фонтейн, Джон Гуд и другие.
Позже Ли подружился с Альбертом Фоллом . Этот союз продлится десятилетия. Он также поставил его на сторону демократов, которые были в ссоре с республиканской фракцией во главе с полковником Альбертом Дженнингсом Фонтейном . Фонтейн был сильным соперником землевладельцев Ли и Фолла. Борьба между ними была описана в книге «Два Альберта — Фонтейн и Фолл» ( ISBN 1-881325-20-2 ). Политической партией большинства в этом районе была Республиканская партия, и они были продолжением Кольца Санта-Фе , тайной коалиции законодателей, решивших контролировать государственные должности на территории Нью-Мексико.
Война за пастбища достигла своего апогея зимой 1895-6 годов. Полковник Фаунтин обратился в суд округа Линкольн и получил 32 обвинительных заключения против 23 владельцев ранчо за кражу скота или порчу клейм. Среди обвиняемых были Оливер Ли, Джим Гилилланд и Уильям МакНью [2] . Это привело к тому, что они стали подозреваемыми в исчезновении в феврале 1896 года и предполагаемом убийстве полковника Фаунтина и его 8-летнего сына Генри. Их преследовал шериф Пэт Гарретт и отряд . Гарретт и отряд вступили в перестрелку с Ли и Гилилландом около Аламогордо в Уайлди-Уэлл, в результате чего был убит заместитель шерифа Курт Кирни. Позже Ли дал показания, что Кирни и Гарретт стреляли в Ли и Гилилланда, которые спали на крыше дома в Уайлди-Уэлле. Ли утверждал, что по ним стреляли, не давая им возможности сдаться, а он и Гилилланд открыли ответный огонь. После того, как заместитель шерифа Кирни был застрелен, шериф Гарретт заключил перемирие и отступил со смертельно раненым Кирни. [3]
Прошло почти три года, прежде чем дело было урегулировано в суде. Эти события привели к политическому маневрированию, которое привело к образованию округа Отеро . Ли считал, что если он сдастся Гаррету, то никогда не доживет до суда. Это засвидетельствовано в книге Ди Харки «Жизнь законника из Нью-Мексико — подлый как ад» ( ISBN 0-941270-60-2 ). Друг Ли, Альберт Фолл и другие демократы предложили почтить Отеро, губернатора-республиканца, созданием округа, названного в его честь. Граница этого нового округа определила бы местоположение, а значит, и юрисдикцию дела Фонтейна, в новом округе. Единственное, чего демократы хотели взамен, — это чтобы шериф нового округа был выбран ими. Как только округ был создан и друг Ли, Джордж Карри, был назначен шерифом, Ли немедленно сдался. Альберт Фолл и другие защищали Ли, МакНью и Джиллиленд, которые были обвинены и осуждены в Хиллсборо, штат Нью-Мексико, за преступление убийства Генри Фонтейна (младшего сына Альберта). Никому не было предъявлено обвинение в убийстве Альберта Фонтейна. Обвинения против МакНью были сняты, а Ли и Джиллиленд были оправданы. Ди Харки отмечает, что интересно, что ни один из других владельцев ранчо, которым были предъявлены обвинения, не был привлечен к ответственности в качестве подозреваемых.
Позднее Оливер Ли занимал должность в Сенате Нью-Мексико и продолжал управлять своими ранчо вплоть до своей смерти в 1941 году в возрасте 76 лет. У него есть несколько потомков, которые до сих пор живут и занимаются скотоводством в Нью-Мексико.