Операция «Большой взрыв» или «Британский взрыв» представляла собой взрывное уничтожение бункеров и других военных сооружений на острове Гельголанд . Для взрыва было использовано 7400 тонн (6700 метрических тонн ) излишков боеприпасов Второй мировой войны, которые были размещены в различных местах по всему острову и взорваны в 13:00 18 апреля 1947 года Королевским флотом . Выделившаяся энергия составила 1,3×10 13 Дж, или около 3,2 килотонн в тротиловом эквиваленте [1], что сделало его крупнейшим искусственным неядерным взрывом на тот момент. Целью взрыва было уничтожение бункеров и военных сооружений на острове Гельголанд в Северном море , но из-за огромного количества взрывчатых веществ предполагалось, что весь остров может быть уничтожен. [2] Пористый песчаник, из которого состоит остров, позволил взрывной волне выйти наружу, поэтому была разрушена только южная оконечность острова, но северной оконечности был нанесен значительный ущерб.
Из-за своего расположения в центре Немецкой бухты , недалеко от устьев Везера , Эльбы и Кильского канала , воды вокруг острова Гельголанд стали ареной четырех морских сражений в 1849 , 1864 , 1914 и 1917 годах . В 1807 году Соединенное Королевство оккупировало остров, который ранее принадлежал Дании. В 1890 году в так называемом Гельголандско-Занзибарском договоре Германская империя обменяла немецкие территориальные претензии в Африке на остров Гельголанд, чтобы превратить его в военно-морскую крепость, а затем и в военно -морскую базу . Согласно положениям Версальского договора , статья 115, крепость должна была быть разрушена после Первой мировой войны. Работы продолжались с 1920 по 1922 год, но не были такими основательными, как изначально предполагалось; основная структура была сохранена. [3] В период нацизма (1938) был начат так и не завершенный « Проект Lobster Claw » (Projekt Hummerschere), целью которого было сделать остров военным противовесом британской военно-морской базе в Скапа-Флоу . После окончания Второй мировой войны остров оказался в британской оккупационной зоне в Германии и служил подрывным и учебным полигоном между 1945 и 1952 годами.
.jpg/1280px-Der_Kringel_auf_Helgoland_Nordsee_(50644868967).jpg)
В апреле 1945 года, после бомбардировки Гельголанда Королевскими ВВС с участием около 1000 бомбардировщиков 18 апреля, около 2500 жителей были эвакуированы гарнизоном вермахта. [ 4] 11 мая 1945 года остров был оккупирован британскими войсками. [5] Чтобы лишить немцев возможности использовать необитаемые острова в качестве потенциальной военно-морской базы, британцы начали подготовку к взрыву бункеров и военных сооружений на Гельголанде в 1947 году. Они заполнили бункер подводной лодки Nordsee III в южной гавани и туннельные лабиринты оставшимися боеприпасами со времен мировых войн. Поскольку подготовка заняла больше времени, чем планировалось, первоначальный срок 31 марта не был соблюден. [6]
18 апреля 1947 года, ровно через два года после бомбардировки, Королевский флот взорвал бомбу. Было сложено около 4000 головок торпед , почти 9000 глубинных бомб и более 91 000 снарядов разного калибра. Взрыв был произведен британскими инженерами на борту HMS Lasso с расстояния около 17 километров. Британцы инсценировали этот взрыв для немецкой общественности; о нем была отдельная брошюра. Почти 20 журналистов наблюдали за ним прямо с парохода Danzig . Меньший взрыв был использован, чтобы отпугнуть птиц. Основной взрыв произошел через несколько минут. Огромная струя огня и тонны камней выстрелили в небо. Подземные толчки можно было почувствовать в Куксхафене , в 70 километрах. Грибовидное облако поднялось примерно на девять километров (по другим данным, на один километр) в воздух. Взрыв сотряс основание острова на глубине нескольких километров.
Остров пережил взрыв, но южная оконечность острова, обломки которой составляют современный Миттельланд , была снесена. [7] Части скалы также обрушились, и образовалось множество кратеров. Портовые сооружения и прибрежные защитные стены остались нетронутыми, а сохранившиеся гражданские бомбоубежища сегодня привлекают до 10 000 туристов ежегодно. Единственным зданием, пережившим взрыв, была зенитная башня, нынешний Гельголандский маяк . [8] Взрыв удалось зарегистрировать сейсмографически в Германии и использовать для изучения земной коры . [9] В 1952 году после протестов жителей жителям Гельголанда разрешили заново заселить остров. Сегодня, в годовщину сноса, в бункере гражданской обороны проходит поминальная служба.