Операция «Лэдброк» — планерная посадка британских воздушно-десантных войск во время Второй мировой войны недалеко от Сиракуз , Сицилия , которая началась 9 июля 1943 года как часть операции «Хаски» — вторжения союзников на Сицилию . Первая миссия союзников с использованием большого количества самолетов. Операция была проведена из Туниса планерной пехотой 1 -й британской воздушно-десантной бригады под командованием бригадного генерала Филипа Хикса силами 136 самолетов Hadrian и восьми самолетов Airspeed Horsas . Цель заключалась в том, чтобы разместить крупные силы вторжения на территории недалеко от города Сиракузы, обезопасить мост Понте-Гранде и в конечном итоге взять под контроль сам город с его стратегически важными доками, что стало прелюдией к полномасштабному вторжению на Сицилию.
По пути на Сицилию шестьдесят пять планеров, слишком рано выпущенных американским самолетом-буксировщиком, упали в море, в результате чего утонуло около 252 человек. Из остальных только восемьдесят семь человек прибыли к мосту Пон-Гранде, хотя они успешно захватили мост и удерживали его до момента, когда им нужно было прийти на смену. Наконец, когда боеприпасы были израсходованы и только пятнадцать солдат остались неранеными, войска союзников сдались итальянским войскам. Итальянцы, получив контроль над мостом, попытались разрушить конструкцию, но были остановлены солдатами 1-й воздушно-десантной бригады, которые сняли ранее прикрепленные заряды взрывчатки. Другие войска бригады, высадившиеся в другом месте на Сицилии, еще больше помогли, уничтожив линии связи и захватив артиллерийские батареи.
К декабрю 1942 года, когда союзные войска продвигались через Тунис после высадки там месяцем ранее в ходе операции «Факел» , Североафриканская кампания подходила к концу; Поскольку победа там была неизбежна, среди союзников начались дискуссии относительно характера их следующей цели. [1] Многие американцы выступали за немедленное вторжение в Северную Францию, в то время как британцы, а также тогдашний генерал-лейтенант Дуайт Д. Эйзенхауэр [2] утверждали , что остров Сардиния был лучшей последующей целью союзных войск. [1] В январе 1943 года премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль и президент США Франклин Д. Рузвельт обосновались на конференции в Касабланке на острове Сицилия , [1] вторжение и оккупация которого потенциально могли бы предоставить союзникам средиземноморские морские маршруты и аэродромы ближе к материковая Италия и Германия. [3] Кодовое название « Операция Хаски» было выбрано для вторжения союзников на Сицилию , а планирование операции «Хаски» началось в феврале. Первоначально британская 8-я армия под командованием генерала сэра Бернарда Монтгомери должна была высадиться в юго-восточной части острова и продвинуться на север к порту Сиракузы . Двумя днями позже Седьмая армия США под командованием генерал-лейтенанта Джорджа С. Паттона высадится в западной части острова и двинется к порту Палермо . [1]
В марте было решено, что 82-я воздушно-десантная дивизия США под командованием генерал-майора Мэтью Риджуэя и 1-я британская воздушно-десантная дивизия под командованием генерал-майора Джорджа Ф. Хопкинсона будут высажены на парашютах и планерах непосредственно перед высадкой десанта ; они высадятся в нескольких милях от пляжей и нейтрализуют своих защитников, тем самым способствуя высадке сухопутных войск союзников. [1] [4] Однако в начале мая эти директивы были радикально изменены по настоянию командующего 8-й армией генерала Монтгомери; он утверждал, что, если войска союзников высадятся отдельно на обоих концах острова, обороняющиеся силы Оси будут иметь возможность победить каждую армию союзников по очереди, прежде чем обе смогут объединиться. [1] Вместо этого планы были изменены, чтобы высадить Восьмую и Седьмую армии одновременно на 100-мильном (160-километровом) участке береговой линии в юго-восточном углу Сицилии. [5] В то же время были скорректированы планы двух воздушно-десантных дивизий — 1-й британской и 82-й американской; Монтгомери считал, что воздушно-десантные войска следует высадить возле Сиракуз, чтобы они могли захватить ценный порт. Командир 82-й воздушно-десантной артиллерийской дивизии бригадный генерал Максвелл Д. Тейлор далее утверждал, что заходить за пляжи острова и преодолевать его оборону не было подходящей задачей для воздушно-десантных войск, поскольку они были легко вооружены и уязвимы для « дружественных » сил. огонь » запланированной морской бомбардировки союзников. [6] В пересмотренном проекте воздушно-десантных дивизий усиленная полковая боевая группа ( 505-й парашютно-пехотный полк под командованием полковника Джеймса М. Гэвина с 3-м батальоном 504-го полка и многочисленными другими подразделениями) из 82-го полка США генерал-майора Риджуэя. Воздушно-десантная дивизия будет выброшена на парашюте к северо-востоку от порта Гела, чтобы заблокировать движение резервов Оси к плацдармам союзников . [6] 1-я британская воздушно-десантная дивизия генерал-майора Хопкинсона теперь должна была провести три воздушно-десантные операции размером с бригаду: автомобильный мост Понте-Гранде к югу от Сиракуз должен был быть захвачен 1-й воздушно-десантной бригадой под командованием бригадного генерала Филипа Хикса , порт Огаста должен был быть захвачен. быть захвачен 2-й парашютной бригадой бригадного генерала Эрнеста Даунаи, наконец, мост Примасоле через реку Симето должен был быть взят и закреплен 1-й парашютной бригадой бригадного генерала Джеральда Латбери . [7]
Поскольку для одновременного проведения операций всеми тремя бригадами не хватало транспортных самолетов, было решено, что первой операцией будет Ладброк , целью которой был захват моста Понте-Гранде. [8] Миссия под командованием бригадного генерала Филипа Хикса была проведена незадолго до высадки десанта, в ночь на 9 июля, а остальные две операции проводились в течение двух ночей подряд. [8] Перед 1-й воздушно-десантной бригадой также были поставлены дополнительные задачи по захвату гавани Сиракуз и прилегающей к ней городской территории, а также уничтожению или конфискации батареи береговой артиллерии, находившейся в пределах досягаемости высадки десанта. [9] Когда началась подготовка к операции, сразу возникли трудности. Первоначальный план воздушно-десантных операций предусматривал использование всех троих парашютистов, но в мае Монтгомери изменил план; определив, что воздушно-десантные войска будут находиться на значительном расстоянии от сухопутных войск союзников, он полагал, что войска, посланные для захвата Сиракуз, лучше всего будут обслуживаться планерами, чтобы обеспечить им максимально возможную огневую мощь. [10] Его бортовой советник, капитан группы Королевских ВВС Купер , утверждал, что посадка планера, проводимая ночью неопытными экипажами, нецелесообразна, но решение было оставлено без изменений. [10]
Приказы Монтгомери вызвали несколько проблем, первая из которых связана с транспортными самолетами авианосных крыльев, назначенными для воздушно-десантных операций. Когда они прибыли в Северную Африку, было решено, что 52-й авианосный авиаполк будет действовать в составе 1-й воздушно-десантной дивизии, а его аналог, 51-й , - в составе 82-й воздушно-десантной дивизии. [10] Несколько недель спустя эта схема была изменена: 52-я теперь действовала в составе 82-й воздушно-десантной дивизии, а 51-я - в составе 1-й воздушно-десантной дивизии; это казалось логичным решением, поскольку каждое крыло имело опыт работы с дивизией, с которой оно работало. Однако решение превратить штурм Сиракуз в планерный было проблематичным; у 51-го полка практически не было опыта планеризма, а у 52-го было гораздо больше, но он уже готовился к полету с парашютом. Менять оба варианта было непрактично и привело бы к ряду проблем, в результате чего 1-я воздушно-десантная дивизия и, следовательно, 1-я воздушно-десантная бригада остались с неопытным авианосным авиакрылом. [11]
Дальнейшие проблемы возникли с планерами, которые будут использоваться в операции, и с самими пилотами планеров. Еще за несколько месяцев до операции в Северной Африке наблюдалась заметная нехватка исправных планеров. В конце марта небольшое количество Wacos прибыло в Аккру на Золотом Берегу , но пилоты, отправленные переправить их в Северную Африку, обнаружили, что они были в плохом состоянии. Из-за пренебрежения и пагубного воздействия тропической погоды пилоты смогли собрать лишь небольшое количество Waco и отправить их обратно 22 апреля. [12] 23 апреля большее количество американских планеров начало прибывать в порты Северной Африки, но не было немедленно доступно для использования, поскольку ящики с ними были беспорядочно разгружены, инструкции часто отсутствовали, а назначенные люди собирать планеры зачастую были неопытные. [12] Однако, когда было принято решение провести планерный десант вместе с 1-й воздушно-десантной бригадой, сборка была улучшена, и к 12 июня 346 планеров были собраны и доставлены в авианосные авиаполки. [12] Небольшое количество планеров Horsa было перевезено в Северную Африку для использования бригадой. Тридцать вылетели из Англии и предприняли путешествие длиной примерно 1500 миль (2400 км) в рамках операции Turkey Buzzard . [13] После атак истребительных патрулей Люфтваффе и зачастую неспокойной погоды в общей сложности 27 «Хорса» были доставлены в Северную Африку к моменту операции. [14]
Однако, когда в Северную Африку прибыло достаточное количество планеров, не все из них можно было использовать даже в учебных целях; 16 июня большинство планеров было остановлено на ремонт, а 30 июня у большого количества из них обнаружились неисправности в хвостовой проводке, что потребовало еще одного трехдневного периода заземления. [12] Учитывая эти проблемы и задержки, 51-е авианосное авиаполк не смог провести крупномасштабные учения по планёрам до середины июня. 14 июня пятьдесят четыре самолета Waco пролетели более 70 миль (110 км), а затем были выпущены для приземления на аэродроме, а 20 июня были проведены более крупные учения; но даже эти ограниченные учения были нереальны, так как проводились средь бела дня. [12] Сами британские планеристы также создавали трудности; хотя их было достаточное количество для проведения операции, они были крайне неопытны. [11] Выделенные для этой операции из полка пилотов планеров , они не имели опыта работы с планерами Уэйко и ночных операций с их участием, поскольку британская доктрина считала такие операции невозможными. [11] В среднем пилоты имели восьмичасовой опыт полета на планерах. Лишь немногие были оценены как «боеспособные», и ни у кого не было боевого опыта. Полковник Джордж Чаттертон, командир полка пилотов планеров, протестовал против их участия, поскольку считал, что они совершенно непригодны для какой-либо операции. [15] Когда период обучения бригады закончился выполнением в общей сложности двух упражнений, пилоты-планеристы имели в среднем 4,5 часа обучения полетам на незнакомом Уэйко, включая в среднем 1,2 часа ночных полетов. [16]
В состав 1-й воздушно-десантной бригады входили: 1-й батальон пограничного полка ; 2-й батальон Южного Стаффордширского полка ; 181-я (воздушно-десантная) полевая машина скорой помощи и 9-я полевая рота Королевских инженеров . Стаффордам было поручено обеспечить безопасность моста и территории на юге, в то время как Бордерс должен был захватить Сиракузы. [17] Для этой миссии 1-й воздушно-десантной бригаде было выделено 136 планеров Waco и восемь планеров Horsa. [18] Из-за нехватки места в планерах - Уэйкос мог разместить только пятнадцать военнослужащих, что вдвое меньше, чем у Хорсы, поэтому вся бригада не могла быть развернута. [nb 2] Шесть «Хорса» с ротами «А» и «С» из Стаффордов должны были приземлиться на мосту в 23:15 9 июля в ходе операции государственного переворота . [18] Остальная часть бригады прибудет в 01:15 10 июля, используя ряд посадочных зон на расстоянии от 1,5 до 3 миль (2,4 и 4,8 км), а затем соберется на мосту для усиления обороны. [20]
Мост Понте-Гранде находился непосредственно за пределами территории, обороняемой 206-й итальянской береговой дивизией , которая должна была противостоять британской высадке с моря. Командующим крепостью был контр-адмирал Приамо Леонарди , армейским контингентом командовал полковник Марио Дамиани. [21] Район военно-морской крепости Огаста-Сиракузы, в который входила Береговая дивизия, защищался шестью средними и шестью тяжелыми батареями береговой артиллерии, одиннадцатью дополнительными береговыми и зенитными батареями двойного назначения и шестью батареями только зенитной артиллерии. пистолеты. Наконец, в Крепости находился бронепоезд с четырьмя 120-мм орудиями. [21] Армейский контингент представлял собой 121-й полк береговой обороны, в состав которого входили четыре батальона. Имелись также батальоны ВМФ и ВВС, [21] а 54-я пехотная дивизия «Неаполь» была в состоянии послать подкрепление в случае необходимости. [22]
9 июля контингент из 2075 британских военнослужащих вместе с семью джипами , шестью противотанковыми орудиями и десятью минометами поднялся на борт своих планеров в Тунисе и в 18:00 вылетел, направляясь на Сицилию. [20] За часы, предшествовавшие приземлению, двенадцать «Боингов» B-17 и шесть «Виккерсов Веллингтонов», оснащенных устройствами радиолокационного подавления, летали туда и обратно вдоль побережья в секторе Сиракузы-Ликата; между 21:00 и 21:30 55 резиновых сапог 205-й группы провели отвлекающую бомбардировку порта и аэропорта Сиракуз, в результате чего пострадало множество гражданских и военных, в том числе командир итальянской военно-морской базы командующий Джузеппе Джаннотти. [23] 280 марионеток, одетых в форму десантников, были запущены к северу от места высадки, чтобы обмануть итальянскую оборону. [23] По пути планеры столкнулись с сильным ветром, плохой видимостью и время от времени подвергались зенитному огню. [20] Чтобы избежать стрельбы и прожекторов, пилоты буксирующих самолетов поднялись выше или попытались уклониться. В суматохе вокруг этих маневров некоторые планеры были выпущены слишком рано, и шестьдесят пять из них упали в море, утопив около 252 человек. [20] Из остальных только двенадцать приземлились в нужном месте. Еще пятьдесят девять приземлились на расстоянии до 25 миль (40 км), а остальные были либо сбиты, либо не были освобождены и вернулись в Тунис. [20] Около 200 американских десантников, по ошибке сброшенных с парашютом в районе, закрепленном за 8-й армией, были захвачены итальянским 146-м береговым полком (206-я береговая дивизия) рано утром 10 июля. [23]
Возле моста высадился только один «Хорса» со взводом пехоты «Стаффордов». Ее командир лейтенант Уизерс разделил своих людей на две группы, одна из которых переплыла реку и заняла позицию на противоположном берегу. После этого мост был захвачен в результате одновременного штурма с обеих сторон. Итальянские защитники из 120-го полка береговой пехоты оставили свои доты на северном берегу. [24] [номер 3]
Затем британский взвод демонтировал несколько подрывных устройств, установленных на мосту, и закопал их в ожидании подкрепления или помощи. [24] Другой «Хорса» приземлился примерно в 200 ярдах (180 м) от моста, но взорвался при приземлении, в результате чего погибли все находившиеся на борту. Трое других «Хорса», перевозивших участников государственного переворота, приземлились в пределах 2 миль (3,2 км) от моста — их пассажиры в конце концов нашли путь к месту происшествия. [26] К мосту начали прибывать подкрепления, но к 06:30 их насчитывалось всего восемьдесят семь человек. [22]
В другом месте около 150 человек высадились на мысе Мурро-ди-Порко и захватили радиостанцию. На основании предупреждения о неизбежной посадке планеров, переданного предыдущими обитателями станции, местный итальянский командующий приказал контратаковать, но его войска не получили его сообщение. Разрозненный характер высадки теперь пошел на пользу союзникам, поскольку они смогли перерезать все телефонные провода в непосредственной близости. [24] Планер, на борту которого находился заместитель командира бригады полковник О.Л. Джонс, приземлился рядом с итальянской батареей береговой артиллерии; Днем штабные офицеры и радисты атаковали и уничтожили пять орудий батареи и склад боеприпасов. [27] Другие изолированные группы солдат союзников пытались помочь своим товарищам, штурмуя итальянскую оборону и нацеливаясь на подкрепления. [28] Еще одна атака группы десантников на три 149/35-мм итальянские береговые батареи провалилась, и батареи смогли открыть огонь по десантным кораблям и войскам союзников в 6:15 10 июля. [23] В 9:15 1-й батальон 75-го итальянского пехотного полка (дивизия «Наполи») захватил еще 160 американских десантников на дороге Палаццоло Акрейде – Сиракузы. Другая группа десантников атаковала итальянский патруль под командованием майора Паоли, командира 126-й артиллерийской группы; Паоли был убит, а его подразделение пришло в замешательство и, таким образом, не смогло вмешаться в последующий бой с британскими танками возле моста. [23]
Первую контратаку на мосту предприняли две роты итальянских моряков, которые были отбиты англичанами. Когда итальянцы ответили на высадку союзников, они собрали дополнительные войска и перебросили артиллерию и минометы для бомбардировки моста Пон-Гранде, контролируемого союзниками. [22] Британские защитники подверглись атаке итальянцев, в то время как ожидаемая помощь 5-й британской пехотной дивизии не прибыла в 10:00, как планировалось. [29] В 11:30 к мосту прибыл 385-й итальянский прибрежный батальон, а вскоре за ним - 1-й батальон 75-го (Неаполь) пехотного полка. Итальянцы были готовы атаковать мост с трех сторон. К 14:45 мост защищало всего пятнадцать британских солдат, не убитых и не раненых (четыре офицера и одиннадцать солдат). В 15:30, когда боеприпасы были израсходованы, британцы прекратили бой. Некоторые мужчины на южной стороне моста сбежали в сельскую местность, но остальные стали военнопленными . [22] Когда мост вернулся в руки итальянцев, первое подразделение 5-й пехотной дивизии 2-го батальона Королевских шотландских стрелков 17- й пехотной бригады прибыло на мост в 16:15 и предприняло успешную контратаку, [29] ], что стало возможным благодаря предварительному снятию с моста зарядов для сноса, что предотвратило его разрушение итальянцами. [29] 1-й батальон 75-го пехотного полка, не имея артиллерии, не смог противостоять британским танкам и был вынужден отступить, понеся тяжелые потери. [23] Выжившие из 1-й воздушно-десантной бригады больше не принимали участия в боевых действиях и 13 июля были отозваны обратно в Северную Африку. [30] Во время высадки потери 1-й воздушно-десантной бригады были самыми тяжелыми из всех участвовавших в ней британских подразделений. [31] Потери составили 313 убитых и 174 пропавших без вести или раненых. [30] Четырнадцать сопровождающих пилотов-планеристов были убиты, а восемьдесят семь пропали без вести или были ранены. [30]
После расследования проблем с воздушно-десантными операциями на Сицилии британская армия и Королевские ВВС представили рекомендации после операции «Лэдброк». [32] Летные экипажи должны были быть обучены парашютным и планерным операциям, а следопыты должны были приземлиться перед основными силами, чтобы установить свои маяки. [32] План высадки был упрощен: полные бригады высаживались в зоне высадки вместо небольших площадок для высадки батальонов, которые использовались на Сицилии. [32] Планеры больше не будут выпускаться ночью, пока они еще над водой, а их зоны приземления будут достаточно большими, чтобы вместить самолет с оставшимся пространством. [33] После инцидента с дружественным огнем по конвою союзников, экипажи кораблей прошли дополнительную подготовку по распознаванию самолетов; Самолеты союзников также были окрашены тремя большими белыми полосами . [34] Была усилена подготовка пилотов полка планеристов, а также были внесены улучшения в планеры, в том числе улучшена связь между самолетами. [35] Чтобы обеспечить еще один метод доставки джипов и артиллерии по воздуху, Королевские ВВС начали экспериментировать с использованием парашютов для их сброса в бой, при этом джипы и орудия перевозились в бомбовых отсеках самолетов. [36] Вторая транспортная группа Королевских ВВС, № 46 , была сформирована и оснащена исключительно «Дугласами Дакотами» , вместо смеси самолетов в группе № 38 . [37] Вместе группы Королевских ВВС были способны поставить восемьдесят восемь «Альбермарлей» , восемьдесят восемь «Стирлингов» , тридцать шесть «Галифаксов» и 150 «Дакот», всего 362 самолета, не считая самолетов, находящихся в резерве. [37] [количество 4]