Операция «Большой зуд» представляла собой полевые испытания энтомологической войны в США с использованием неинфицированных блох для определения их охвата и выживаемости в качестве переносчика биологических агентов . [1] Испытания проводились на полигоне Дагвей в 1954 году.
Операция «Большой зуд» — серия испытаний, проводившаяся в сентябре 1954 года на полигоне Дагуэй в штате Юта. [2] [3] Тесты были разработаны для определения характера охвата и выживаемости тропической крысиной блохи ( Xenopsylla cheopis ) для использования в биологической войне в качестве переносчика болезней . [3] Блохи, использованные в этих испытаниях, не были инфицированы никакими биологическими агентами. [4] Блохи были загружены в два типа боеприпасов и сброшены с воздуха. [4] Бомба E14 и бомба E23 , которые можно объединить в кассетную бомбу E86 и бомбу E77 соответственно. [3] Когда кассетные бомбы достигали высоты 2000 или 1000 футов (600 или 300 м), бомбы падали на парашюте, распространяя свой вектор. [3]
E14 был рассчитан на 100 000 блох, а E23 — на 200 000 блох, но E23 не прошел более половины предварительных испытаний Big Itch. [3] Во время испытаний E23 вышли из строя, и блохи попали в самолет, где они укусили пилота, бомбардира и наблюдателя. [4] В результате оставшиеся тесты Big Itch были проведены с использованием только E14 меньшей емкости. [3] В качестве испытуемых использовали морских свинок , которых размещали вокруг круговой сетки длиной 660 ярдов (600 м). [3]
Big Itch оказался успешным; [3] [5] испытания показали, что блохи не только способны пережить падение с самолета, но и вскоре прикрепляются к хозяевам. [6] Оружие оказалось способным покрывать целевую территорию размером с батальон и сорвать операцию на срок до одного дня. [3] Ограничение на один день было связано с активностью блох; блохи, сброшенные с воздуха, были активны только около 24 часов. [2]