Операция Krohcol , или Битва за Выступ [1], была британской операцией в декабре 1941 года по вторжению в южный Таиланд после японского вторжения в Малайю и Таиланд во время Второй мировой войны . Она была санкционирована генерал-лейтенантом Артуром Персивалем как «мини-Матадор» после операции Matador , упреждающего удара по Таиланду, против которого выступало британское правительство и который не был реализован. Из-за задержек с разрешением Персиваля и пересылкой его приказа, необходимости реорганизации войск для Krohcol вместо Matador и сопротивления тайских полицейских колонна Kroh не достигла Выступа вовремя.
В качестве альтернативы « Матадору» были сформированы три специальные колонны, чтобы преследовать и задерживать продвижение японцев с их плацдармов в Сонгкхле и Паттани. [2]
Krohcol был самым важным из трех. Krohcol получил задание уничтожить особенность, известную как Ledge. Уничтожение Ledge фактически заблокировало бы дорогу из Паттани, тем самым обеспечив безопасность линий связи и отступления 11-й индийской пехотной дивизии . Для японцев захват Ledge открыл бы им доступ к тыловым районам 11-й индийской дивизии, либо заставив британцев отступить из Перака и Кедаха, либо, если бы они были достаточно быстры, они могли бы даже полностью отрезать 11-ю индийскую дивизию.
Он был назван Krohcol, поскольку действовал из города Крох на границе Перака и Таиланда , а «col» — это сокращение от «колонна» (что означает «боевая группа »).
Первоначальный состав Krohcol должен был состоять из:
Колонна, которая вышла из Кроха, состояла из людей из 3/16-го Пенджабского полка и нескольких инженеров под командованием подполковника Генри Мурхеда, перевозимых на грузовиках Marmon-Herrington [5] AWD 2-й/3-й австралийской автотранспортной роты под командованием майора Г. А. К. Кирнана. [6] Крохкол был в пределах своей назначенной численности и задерживался из-за того, что второй батальон 5/ 14-го Пенджабского полка и легкая артиллерийская батарея не прибыли вовремя. [2] Колонна ушла без них. Целью колонны был шестимильный (10-километровый) участок дороги, прорезанный по крутому склону холма и ограниченный с другой стороны отвесным обрывом в реку, известный как Уступ . [1] Снос склона холма на дорогу вызвал бы значительную задержку японских сил вторжения. [2]
Противостоя этим силам вторжения Содружества , сопротивление оказали полицейские и добровольцы из Бетонга под командованием майора Праюна Раттанакита, которые еще больше задержали колонну. В то же время тайская полиция сражалась с японской 5-й дивизией в Паттани , до прекращения огня между двумя сторонами. [1]
Крохкол пересек границу примерно через 14 часов после высадки в Кота-Бару , 8 декабря, и встретился с оппозиционными силами из тайских полицейских и гражданских добровольцев во главе с майором Праюном Раттанакитом, комиссаром полиции города Бетонг .
На тайско-малайской границе первый сипай, пересекший таможенный барьер, был застрелен вооруженными тайскими полицейскими [7]
Эти силы преследовали британскую колонну из безопасных окружающих лесов и рубили каучуковые деревья поперек узкой дороги, замедляя продвижение носителей пушек Bren . Тем временем большая часть тайского населения Бетонга покинула город, оставив китайских и индийских торговцев. [8] Тайское сопротивление задержало пенджабцев до следующего дня, и они достигли города Бетонг, всего в пяти милях (8 км) от границы, только вечером 9 декабря. [7]
Когда Крохкол вошел в Бетонг, тайский констебль, командующий полицейским подразделением, позволил им пройти без сопротивления. Затем он подошел к подполковнику Мурхеду и вежливо извинился за «ошибку». [1] Однако неизвестно, почему Мурхед не двинулся сразу к Уступу, но задержка оказалась фатальной.
Утром 10 декабря 3/16-й Пенджабский полк выступил из Бетонга и направился к выступу, находящемуся в 26 милях (42 км). Японский 42-й полк 5-й дивизии с двумя ротами легких танков, высадившийся в Паттани в 03:00, выиграл гонку, достигнув выступов в полдень 10 декабря. [9]
Около 14:00, продвигаясь через овраг над рекой Паттани и все еще в миле (1,6 км) от выступа на 37-м км, передовая рота A ( PM ) Крохкола ( Subadar Sher Khan) снова попала под обстрел, на этот раз со стороны японской 5-й дивизии. Рота A продвинулась вокруг холма и была вне поля зрения, когда попала под обстрел. Мурхед послал вперед роту D (PMs) (лейтенант Зариф Хан) вдоль дороги для поддержки роты A, а рота C ( Dogra ) (капитан К. А. Кассон) была отправлена через густые джунгли, покрытый холмом на левом фланге. Рота B ( Sikh ) (лейтенант Дж. Б. Палмер) прикрывала правый фланг батальона.
Вскоре после этого Мурхед потерял связь со всеми тремя передовыми ротами. Позже днем связной из роты D доложил, что рота A ведет отчаянную битву с танками и пехотой при поддержке роты D. Адъютант батальона капитан А. Э. Чарльтон пошел вперед по лесистому мосту через ручей Кампонг То и вместе со связным повернул на крутой поворот в ста метрах впереди. Обогнув поворот, Чарльтон обнаружил японский танк на небольшом расстоянии впереди и минометное отделение роты A, ведущее интенсивную перестрелку. Чарльтон поспешил обратно к деревянному мосту и вывел вперед противотанковый взвод батальона. Саперы майора Динвидди вручную разобрали мост. Когда танк обогнул поворот, он получил горячий прием от противотанковых винтовок батальона и отступил. Но японская пехота теперь заняла дорогу впереди. Роты B и C вернулись незадолго до наступления темноты. К полуночи 10 декабря подполковник Стоукс с 5/14-м Пенджабским полком и 10-й горной батареей, переброшенной 2/3-й австралийской горнострелковой ротой, прибыл в Крох.
Не имея возможности дальнейшего продвижения и будучи отрезанным от двух своих рот, Мурхед остался со штабной ротой и ротой B на позиции у моста, где всю ночь слышались звуки ожесточенного боя. [2]
Ситуация на утро 11 декабря была такова, что Мурхед удерживал мост на 37 км (25 миль к северу от Бетонга), но он полностью потерял связь с ротами A и D. Хавилдар Манавар Хан и восемь человек из роты A [10] вернулись с известием, что Субадар Шер Хан и рота A были полностью уничтожены танками и пехотой. [11]
5/14-й Пенджабский полк подполковника Стокса и 10-я Горная батарея провели утро, готовя оборонительные позиции в Крохе, в то время как сам Стоукс отправился вперед, чтобы проконсультироваться с Мурхедом. Мурхед приказал Стоуксу подготовить позицию в девяти милях (14 км) к северу от Бетонга, чтобы прикрыть батальон, когда он отступит. Стоукс оставил роту C (PM), 5/14-й Пенджабский полк (лейтенант CEN Хопкинс-Хассон) в Крохе и двинулся вперед с остальной частью своего батальона и горной батареей к 15-километровому посту, где они подготовили новые позиции. [12]
Унтер-офицер сообщил, что накануне рота А продвинулась на 700 ярдов (640 м) за мост, когда они заметили японские танки и пехоту, приближающиеся с позиции Ledge. Субадар Шер-Хан развернул свою роту в джунглях к востоку от дороги и пропустил два передовых танка. Как только они прошли, Хан приказал своим людям атаковать японскую пехоту. Хан был почти сразу же тяжело ранен, но, стоя на коленях у дороги, он продолжал подбадривать своих людей, и японцы отступили в полном беспорядке, оставив несколько жертв. Вскоре прибыла вторая группа из двух танков и пехоты, и первый танк переехал раненого Субадара, мгновенно убив его. Остальная часть его роты яростно сражалась в течение следующего получаса, нанеся много потерь, но оказавшись на открытой дороге, они в конечном итоге были уничтожены. Только одному унтер-офицеру удалось спастись, и восемь других выжили. [11]
В 11:00 11 декабря, к облегчению Мурхеда, лейтенант Зариф Хан и рота D вернулись через джунгли, удерживая свои позиции до наступления темноты. Лейтенант Хан отступил в джунгли и, сделав большой крюк, добрался до позиций батальона, потеряв 15 человек.
В течение дня 11 декабря батальон был атакован трижды, последняя атака перед наступлением ночи была проведена силами батальона по всему периметру 3/16-го Пенджаба. Японские полковые пехотные орудия уничтожили большинство транспортеров Пенджаба, но в конечном итоге были выведены из строя 2-дюймовыми (51 мм) минометами Пенджаба . 2/3-я австралийская автотранспортная рота и 36-я полевая санитарная машина эвакуировали раненых Пенджаба в течение дня. [13]
С ростом потерь Мурхед решил отступить в Бетонг, получив разрешение от штаба дивизии. [2] Мурхед позвонил полковнику Харрисону (GSO 1), который сказал ему, что он должен продержаться до получения приказа. Письменное разрешение на отход в Бетонг должно было быть доставлено курьером на мотоцикле из Мюррей-Лайона в его штабе в 113 милях (182 км) оттуда.
Батальон удерживал позицию всю ночь, но к рассвету стало очевидно, что японцы пытаются обойти батальон с востока и юга. Вскоре после этого в 07:00 началась сильнейшая японская атака, поддержанная фланговыми силами с востока и юга. Мурхед решил, что ему нужно попытаться быстро отступить.
Сикхская рота лейтенанта Палмера смогла выбраться, но ценой 30 потерь, в то время как рота Догра капитана Кассона вскоре оказалась полностью окруженной. Кассон отдал приказ своим людям пробиваться наружу. Горстка выживших достигла позиций роты D. Выжившие сообщили, что и Кассон, и его заместитель, 2-й лейтенант Фрэнк Скирм, были убиты в рукопашной схватке. Капитан Гарри Кассон (с острова Сент-Винсент ) был объявлен пропавшим без вести, предположительно убитым. На самом деле он выжил в битве, но был отрезан. Он выжил в джунглях в течение следующих пяти месяцев, в конечном итоге попав в плен 24 апреля 1942 года.
Почти окруженный японцами и находящийся под сильным артиллерийским огнем, Крохкол начал отступление. Полковник Мурхед, вооруженный винтовкой, остался с арьергардом четырех уцелевших транспортеров Bren. Когда они только уходили, два транспортера были поражены снарядами. Мурхед запрыгнул на борт двух оставшихся транспортеров Bren , но не раньше, чем спас раненого пенджабского солдата (Мурхед заметил его лежащим на обстрелянной снарядами дороге, поднял усталую руку в знак прощания. Он выпрыгнул из транспортера, взвалил его на плечо и вернулся к транспортеру). [2]
Мурхед был вынужден отступить с боями обратно в Бетонг в течение 12 декабря, где они прошли через 5/14-й Пенджабский полк подполковника Стокса, который окапывался и готовил оборону. 3/16-й Пенджабский полк был сокращен до примерно 350 офицеров и солдат. [2]
Японские разведчики обнаружили позиции 5/14-го пенджабского полка сразу после наступления темноты и всю ночь прощупывали местность.
На рассвете 13 декабря японцы атаковали позицию легкими танками и моторизованной пехотой. Один легкий танк был уничтожен, а несколько фронтальных атак пехоты отбиты. С обычной скоростью японцы вскоре начали обходить фланги Стокса. 5/14-й Пенджабский полк был вынужден отступить обратно в Крох, что они и сделали с относительно небольшими потерями.
Японцы освободили заключенного из местной тюрьмы, бывшего бандита, хорошо знавшего эту местность. Бетонг был снова оккупирован, и силы под командованием Праюна начали принимать карательные меры против местных китайцев, которые, как считалось, приветствовали Крокола, подняв флаг Юнион Джек и флаг Гоминьдана . Местный индиец, обвиняемый в добровольном предложении своих услуг (в качестве проводника) Кроколу, был выслежен, загнан в угол и застрелен группой мстительных тайцев.
Одна из других колонн, состоящая из 200 солдат на грузовиках из 1/8-го пенджабского полка и секции 273-й противотанковой батареи под командованием майора Э. Р. Эндрюса [2], пересекла границу Таиланда в то же время, что и Крохкол. Колонна, названная Laycol в честь бригадного генерала Уильяма Лэя, командира 6-й индийской пехотной бригады , пересекла границу в 17:30 8 декабря 1941 года и двинулась в сторону Сонгкхлы , чтобы преследовать и задерживать противника. Laycol достигла Бан Садао , в десяти милях (16 км) к северу от границы, в сумерках, где она остановилась и заняла позицию к северу от деревни. [6]
Laycol вступил в контакт с японской механизированной колонной из разведывательного подразделения полковника Саеки из японской 5-й дивизии с ротой танков из 1-го танкового полка. Силы возглавлялись танками и двигались в тесном строю с включенными фарами. Два ведущих танка были подбиты противотанковыми орудиями, но японская пехота быстро высадилась и начала охватывающее движение вокруг флангов пенджабцев. Laycol отступил 11 декабря через позицию форпоста в Кампонг Имаме, уничтожив два моста и частично разрушив третий на обратном пути. [2]
Последняя колонна представляла собой бронепоезд с 30 людьми из 2/16-го Пенджабского полка и несколькими инженерами, продвигавшимися в Таиланд из Паданг Бесара в Перлисе . Этот бронепоезд достиг Клонг Нгае на юге Таиланда и успешно разрушил 200-футовый (60-метровый) мост, прежде чем отступить обратно в Паданг Бесар. [2]