Операция «Харлинг» , также известная как Битва при Горгопотамосе ( греч . Μάχη του Γοργοποτάμου ) в Греции, была миссией во время Второй мировой войны , проводимой британским Управлением специальных операций (SOE) в сотрудничестве с греческими группами Сопротивления EDES и ELAS , в результате которой 25 ноября 1942 года был разрушен тщательно охраняемый виадук Горгопотамос в Центральной Греции. Это был один из первых крупных актов саботажа в оккупированной странами Оси Европе и начало постоянного участия Великобритании в греческом Сопротивлении.
Операция «Харлинг» была задумана в конце лета 1942 года как попытка остановить поток поставок через Грецию немецким войскам под командованием фельдмаршала Эрвина Роммеля в Северной Африке . С этой целью каирское отделение УСО решило отправить диверсионную группу, чтобы перерезать железнодорожную линию, соединяющую Афины с Салониками . [1] [2] Целью были три виадука, все в районе Браллос : мосты Горгопотамос, Асопос и Пападия. Уничтожение виадука Асопос было предпочтительнее, так как его восстановление заняло бы больше времени, но в конечном итоге выбор оставался за руководителем миссии. [3] Команда будет находиться под командованием подполковника (позднее временно повышен до бригадного генерала ) ECW "Эдди" Майерса из Королевских инженеров , "единственного профессионального офицера- сапера , прошедшего парашютную подготовку на Ближнем Востоке ", по словам его заместителя, майора (позднее временно повышен до полковника) Криса Вудхауса . После завершения миссии британская команда будет эвакуирована, оставив только Вудхауса, греческого 2-го лейтенанта Темиса Мариноса и двух радистов для установления связи с зарождающимся греческим движением Сопротивления. [2] [4]
В Греции тем временем первые попытки вооруженного сопротивления в Македонии были подавлены летом 1941 года немцами и болгарами. Однако весной и летом 1942 года в горных районах Центральной Греции и Эпира появились первые вооруженные партизанские отряды . С самого начала крупнейшими из них были Греческая народно-освободительная армия (ЭЛАС), основанная коммунистическим Фронтом национального освобождения (ЭАМ) и возглавляемая Арисом Велухиотисом . Вторым по величине были силы Национальной республиканской греческой лиги (ЭДЕС) во главе с полковником Наполеоном Зервасом . [5] [6] Британские офицеры миссии Харлинга в значительной степени не знали реалий на местах в оккупированной Греции или точного характера, не говоря уже о силе и политической принадлежности возникающих групп сопротивления. [5] [7]
Команда SOE насчитывала тринадцать человек и была разделена на три группы, в каждую из которых входил руководитель, переводчик, сапер и радист. Первая группа состояла из подполковника Эдди Майерса, командира миссии и руководителя группы, капитана Дениса Хэмсона в качестве переводчика, капитана Тома Барнса (новозеландца) в качестве сапера и сержантов Лена Уиллмотта и Фрэнка Хернена в качестве операторов беспроводной связи. Вторая группа состояла из майора Криса Вудхауса, второго лейтенанта Темиса Мариноса (грека), лейтенанта Индера Гилла (смешанного шотландского и сикхского происхождения, который позже стал генерал-лейтенантом в индийской армии ) и сержанта Дуга Филлипса. Третья группа состояла из майора Джона Кука, капитана Ната Баркера, капитана Артура Эдмондса (новозеландца) и сержанта Майка Читтиса. [8] [9]
Команда была распределена по группам на три самолета B-24 Liberator . Первая попытка сбросить их над Грецией 28 сентября не удалась, так как заранее подготовленные сигнальные огни не были зажжены. Во время следующего полета 30 сентября пожары были обнаружены, и группа Харлинга была сброшена около горы Джиона в Центральной Греции. [10] [11] Третий самолет не смог обнаружить никаких пожаров, и группа майора Кука высадилась около сильно гарнизона города Карпенисси . Один из членов группы даже приземлился в самом городе и был спрятан местными греками. Уклоняясь от итальянских войск, которые их искали, они направились к холмам, где наткнулись на партизан Ариса Велухиотиса. [12]
Тем временем основная группа скрывалась местными греками и постоянно перемещалась по местности, чтобы не допустить их захвата итальянскими поисковыми группами, в то время как Вудхаус отправился в город Амфисса, чтобы установить связь с Каиром . [13] В это время Майерс и Хэмсон под руководством местного греческого проводника Янниса провели разведку трех предполагаемых целей и выбрали Горгопотамос, который давал лучшие шансы на успех: его гарнизон из 80 итальянцев был достаточно небольшим, и он предлагал хороший доступ, укрытие и линию отступления для атакующих сил. [14] 2 ноября Вудхаус отправился устанавливать связь с людьми Зерваса в районе гор Валтос, в то время как 14 ноября группа майора Кука присоединилась к основной группе с информацией о том, что они установили контакт с Арисом. Вудхаус вернулся в тот же день с Зервасом и 45 его людьми. [15] С самого начала Зервас был в восторге от миссии, но Велухиотис был менее, поскольку афинское руководство EAM-ELAS все еще не оценило важность и потенциал вооруженной борьбы в сельской местности, предпочитая вместо этого сосредоточиться на городах. В конце концов, Велухиотис, по собственной инициативе и вопреки инструкциям, полученным от EAM, решил принять участие в операции. [7] [16]
Силы, доступные для операции, насчитывали 150 человек: британская команда из двенадцати человек, которая должна была сформировать группу подрывников, 86 человек из ELAS и 52 человека из EDES, которые должны были обеспечить прикрытие и нейтрализовать гарнизон. Согласно плану, атака должна была состояться в 23:00 25 ноября. Две группы по восемь партизан должны были перерезать железнодорожные и телефонные линии в обоих направлениях, а также прикрыть подходы к самому мосту, в то время как основные силы из 100 партизан должны были нейтрализовать гарнизон (большинство из них были итальянскими солдатами). Группа подрывников, разделенная на три группы, должна была ждать вверх по реке, пока гарнизон не будет подавлен, а затем заложить заряды. [17]
Атака на гарнизонные аванпосты на двух концах моста началась, как и планировалось, но продолжалась гораздо дольше изначально отведенного времени. Майерс взял на себя смелость отправить команды подрывников, пока бой еще продолжался. [18] Установка зарядов также была отложена, поскольку балки, которые нужно было уничтожить, оказались иной формы, чем предполагалось, что заставило британских саперов разрезать свои пластиковые взрывчатые заряды на куски, а затем собрать новые. [19] После того, как заряды были установлены и зажжены взрыватели, в 01:30 прогремел первый взрыв, серьезно повредивший центральный пирс и обрушивший два пролета. Затем британские команды подрывников установили новые взрывчатые вещества на втором пирсе и оставшемся пролете, которые взорвались в 02:21. Тем временем партизанские аванпосты вступили в бой и остановили поезд с итальянским подкреплением, направлявшийся к месту происшествия. [20] К 04:30 все атакующие силы, потерявшие только четверых раненых, успешно вышли из боя и отступили в район сосредоточения.
Диверсионная миссия стала крупным успехом для УСО, став крупнейшей подобной операцией, проведенной до того времени. Хотя ее первоначальная военная цель, нарушение поставок для войск Роммеля, стала неактуальной после победы союзников при Эль-Аламейне , она продемонстрировала потенциал крупных партизанских действий в достижении стратегических целей союзников, побудила УСО помочь развитию движений сопротивления и обеспечила значительный моральный подъем для оккупированной Греции. [21] После этого миссия Харлинга не была отозвана, как изначально предполагалось, а получила указание остаться на месте и сформировать Британскую военную миссию в Греции. [19] Однако, к сожалению для греков, это был последний раз, когда ЭЛАС и ЭДЕС, две основные партизанские силы страны, сотрудничали в военном отношении; В течение месяца произошли первые столкновения между силами ЭЛАС и ЭДЕС, что стало прелюдией к открытому конфликту, который вспыхнет между ЭЛАС и другими группами сопротивления в 1943 году, и предвестником гражданской войны в Греции с 1946 по 1949 год. [7] Сам мост был отремонтирован за 19 дней IV батальоном Ferrovieri из инженерного полка Ferrovieri Королевской итальянской армии . [ 22]