По данным компании, Fort Worth Opera является старейшей постоянно действующей оперной компанией в штате Техас и одной из старейших в Соединенных Штатах . [1] Первоначально оперы представлялись по одной в течение осенне-зимнего сезона, но в 2007 году она перешла на «фестивальный» формат. В 2021 году, когда компания отмечала свой 75-й юбилейный сезон, Fort Worth Opera вышла из фестивального формата после четырнадцати лет и вернулась к круглогодичной программе.
Ассоциация гражданской оперы Форт-Уэрта, ныне известная как Опера Форт-Уэрта, была основана тремя женщинами, Элоизой Макдональд Снайдер и Бетти Спейн, обе бывшими оперными певицами, и пианисткой и композитором Джинн Экстелл Уокер. За семь месяцев трио собрало полномасштабную постановку « Травиаты » Верди , которая состоялась 25 ноября 1946 года в здании, ныне известном как Колизей Коутауна, расположенном в Стокьярдс Форт-Уэрта . Новая ассоциация претерпела несколько смен руководства, прежде чем в 1955 году наняла Рудольфа Крюгера в качестве музыкального руководителя. Под руководством Крюгера Опера Форт-Уэрта стала заметной художественной компанией, особенно в 1960-е годы, когда она помогла начать карьеру Пласидо Доминго и Беверли Силлс .
В 1982 году исполнительный совет Fort Worth Opera принял решение сократить обязанности Крюгера и начал поиск нового управляющего директора. Следующие несколько лет оказались трудными для компании как в финансовом, так и в административном плане. Она наняла и уволила двух управляющих директоров, которые не смогли обеспечить продажи билетов и финансовую стабильность Kruger. В 1991 году Fort Worth Opera наняла Уильяма Уокера , бывшего певца с выдающейся карьерой в качестве одного из ведущих баритонов Метрополитен-опера и в качестве постоянного гостя на The Tonight Show Starring Johnny Carson .
Под руководством Уокера компания смогла вернуться к финансовой стабильности и художественному успеху. В 1998 году исполнительный совет, недовольный административным управлением и руководством Уокера, предложил ему выходное пособие, которое он первоначально принял. Позже на заседании полного состава совета его сторонники собрались, чтобы отменить решение исполнительного комитета. В результате компания потеряла многих важных членов совета и спонсоров. Оставшийся совет нанял исполнительного директора для помощи в административных вопросах, и Уокер сохранил свою должность до выхода на пенсию в июне 2002 года. [2]
В июле 2001 года Fort Worth Opera наняла нового генерального директора Даррена Кейта Вудса . Предыдущий опыт Вудса включал двадцать лет в качестве успешного характерного тенора и генерального директора Seagle Music Colony в северной части штата Нью-Йорк и Shreveport Opera . [3] В последние годы компания ввела в свою программу больше американского и современного репертуара, хотя она продолжает выпускать в основном классическую оперу. 13 февраля 2017 года совет директоров Fort Worth Opera уволил Вудса с его должности, сославшись на разногласия по поводу будущих художественных и финансовых целей компании. [4] [5]
После отмены фестиваля 2020 года из-за пандемии COVID-19 оперный театр Форт-Уэрта объявил о запуске FWO Green Room — новой цифровой инициативы. Поскольку оперные компании по всему миру продолжают изучать инновационные способы связи с аудиторией и выстраивать динамичные отношения с помощью технологий, организация предложила любителям оперы сочетание развлекательного и интерактивного онлайн-контента. FWO Green Room включал партнерство с международно признанной сопрано Дженнифер Роули для шестинедельного Virtual Audition Intensive с молодыми оперными певцами по всему миру и цифровой дебют хора оперы Форт-Уэрта с исполнением His Light Still Shines Мозеса Хогана . Кроме того, была представлена виртуальная версия восьмой части инновационной выставки новых работ компании Frontiers: FWO Libretto Workshop .
После шестимесячного международного поиска в 2020 году Совет попечителей с гордостью выбрал Эфтона Баттла восьмым генеральным директором компании. Назначение г-жи Баттл, уроженки Амарилло, ознаменовало возвращение в ее родной штат Техас, где она окончила Хьюстонский университет по специальности «Вокальное исполнение», а затем поступила в Вестминстерский хоровой колледж в Принстоне, штат Нью-Джерси , и получила степень магистра музыки по специальности «Вокальное исполнение и педагогика». Построив успешную карьеру молодой оперной певицы, она стала высокоуважаемым администратором по искусству, директором по развитию и консультантом в мире искусства, балета и театра Чикаго и Нью-Йорка, руководя несколькими значимыми корпоративными кампаниями, прежде чем присоединиться к Fort Worth Opera в сентябре 2020 года, чтобы возглавить компанию.
В сезоне компании 2020–2021 годов оперный театр Форт-Уэрта запустил FWO GO — художественную инициативу, включающую социально дистанцированные поп-ап выступления в районах метрополии Далласа и Форт-Уэрта, Voices for Votes — серию мини-концертов для развлечения избирателей, ожидающих в длинных очередях, чтобы проголосовать в день выборов, и A Night of Black Excellence — звездный концерт в честь Месяца афроамериканской истории .
Каждый сезон Fort Worth Opera принимает молодых профессиональных певцов-резидентов, FWO Lesley Apprentice Artists. Lesley Apprentice Artists получают подготовку и опыт, в основном в Детском оперном театре компании и в небольших ролях в сезонных постановках. Эта программа и программа FWO Studio Artist ежегодно знакомят с оперой около 40 000 школьников по всему штату Техас, включая тех, кто учится в малообеспеченных и неуспевающих школах. Fort Worth Opera также предлагает «Студенческую ночь в опере», генеральные репетиции, открытые для учащихся средних и старших классов, и скидки для студентов в рамках своей образовательной программы.
После 60 лет постановки опер в стиле stagione — по одной опере за раз осенью и зимой — в феврале 2006 года опера Форт-Уэрта объявила о беспрецедентном изменении: она сократит весь свой график до ежегодного весеннего фестиваля, при этом все ее оперы и концерты будут представлены в течение четырехнедельного периода. Первый оперный фестиваль Форт-Уэрта открылся в мае 2007 года и включал первую мировую премьеру компании на главной сцене, Frau Margot , композитора Томаса Пасатьери . [6]
Расписание представлений аналогично графику традиционных оперных фестивалей, таких как Santa Fe Opera , где оперы идут поочередно, что позволяет посетителям увидеть несколько произведений в течение нескольких дней.
По словам Скотта Кантрелла из Dallas Morning News , «Опера Форт-Уэрта стала одним из главных оперных фестивалей страны». Компания забронировала свою вторую мировую премьеру на главной сцене, Before Night Falls кубино-американского композитора Хорхе Мартина , основанную на мемуарах кубинского поэта и писателя Рейнальдо Аренаса . Before Night Falls была представлена на фестивале компании 2010 года вместе с Don Giovanni и The Elixir of Love . [7]
В 2021 году оперный театр Форт-Уэрта объявил репертуар, кастинг и живые выступления для своего знаменательного 75-летнего юбилейного сезона, включая мировую премьеру «Зорро» композитора-либреттиста Гектора Армиенты . После 14 лет проведения общенационально признанного весеннего фестиваля организация вернулась к круглогодичному формату в сезоне 2021–2022 годов, чтобы расширить свое присутствие и заметность на растущей сцене искусств Северного Техаса.