Joule — электрический пятиместный легковой автомобиль от Optimal Energy, южноафриканской компании, базирующейся в Кейптауне . По данным компании, номинальный запас хода должен был составлять 150 км, а максимальная скорость — 135 км/ч. Разработанный для достижения 4-звездочного рейтинга безопасности Euro NCAP, он соответствует строгим стандартам ЕС. Это был концепт-кар , который так и не был выпущен в продажу; разработка прекратилась в апреле 2012 года, а в июне 2012 года Optimal Energy объявила о своем намерении закрыться.
Впервые Joule был представлен широкой публике на Парижском автосалоне 2008 года 2 октября 2008 года. [1] [2] [3] Он претерпел некоторые внутренние и внешние изменения, в первую очередь переход с шестиместного автомобиля на 5-местный. 2-местный автомобиль, прежде чем он был представлен публике на Женевском автосалоне 2 марта 2010 года в форме, близкой к финальной версии.
Joule был первым электромобилем, произведенным компанией Optimal Energy. [4] Компания из Кейптауна работала над этой концепцией с 2004 года. Дизайн автомобиля был разработан автомобильным дизайнером Jaguar Китом Хелфетом , который наиболее известен XJ220 и концепт - кар F-типа . Джоуль показал те же «плавные линии», что и его предыдущие работы.
Кобус Мейринг, генеральный директор Optimal Energy, предположил, что экологичность транспортных средств с двигателями внутреннего сгорания стимулирует растущую потребность в экологически чистых двигательных системах транспортных средств. Это, а также рост цен на топливо и рост национальных налогов побудили Optimal Energy заняться производством автомобиля, который мог бы удовлетворить эти потребности.
Финансирование осуществлялось в основном за счет государственных инвестиций, в частности, Департамента науки и технологий ЮАР (DST) через Инновационный фонд, а также других частных инвестиций. Инновационный фонд инвестировал в проект около 5 миллионов долларов США. [ нужна цитата ] Корпорация промышленного развития (IDC) Южной Африки является основным акционером, владеющим 22% акций Optimal Energy. [5]
Joule классифицировался как пятиместный легковой автомобиль.
Небольшой пилотный парк Joules был изготовлен совместно с Hi-Tech Automotive в Порт-Элизабет в 2010 году. Ожидалось, что автомобиль будет продаваться в Южной Африке, а также в Европе с 2014 года, но производство было прекращено в апреле 2012 года после того, как Optimal Energy не удалось найти коммерческий партнер. [6] Optimal Energy объявила о своем намерении закрыться в июне 2012 года. [6] [7]
В средствах массовой информации широко сообщалось, что компания теряла деньги, дата производства переносилась четыре раза, а предлагаемые показатели продаж были нереалистичными. Optimal Energy потребовалось более 2 миллиардов рандов для запуска модели в производство, к тому времени она уже устарела. Поскольку частный сектор не желал инвестировать, правительство отказалось вкладывать больше денег налогоплательщиков в предприятие, которое не было коммерчески жизнеспособным. [8]
Пилотные Джоули были переданы в дар Столичному университету Нельсона Манделы . Троих из них сожгли во время студенческого протеста, а оставшийся Джоуль находится в плохом состоянии, и журналистам закрыт доступ. [8]