Оптиматы ( греч . Ὀπτιμάτοι , от латыни : Optimates , «лучшие люди ») изначально были сформированы как элитное византийское воинское подразделение. Однако в середине VIII века они были понижены до уровня корпуса снабжения и логистики и получили провинцию ( тему ) на северо-западе Малой Азии , названную в их честь. Как административная единица Тема Оптиматов ( θέμα Ὀπτιμάτων , thema Optimatōn ) просуществовала до османского завоевания в первые десятилетия 14 века.
Оптиматы были впервые созданы в конце VI века (ок. 575 г.) императором Тиберием II Константином (годы правления 574–582). [1] Согласно «Стратегикону» императора Мориса , оптиматы представляли собой элитный полк федератов , скорее всего, готского происхождения. [2] Это был кавалерийский корпус численностью от одной до пяти тысяч человек, входивший в состав центральной резервной армии, а их командир носил уникальный в то время титул таксиарха Эса . [3] [4] Присутствие потомков этих людей, названных Готогреками ( Γοτθογραίκοι ) летописцем Феофаном Исповедником , засвидетельствовано в северной Вифинии еще в начале 8 века. [5] В то время, по оценкам Уоррена Тредголда , корпус насчитывал 2000 человек, и эта цифра, возможно, также соответствует его первоначальному размеру. [3]
В середине VIII века, под властью императора Константина V (годы правления 741–775), и в рамках его мер по уменьшению власти тематических генералов после восстания Артабасдоса , графа Опсицианской фемы , корпус был понижен в звании. Отколовшаяся от Опсицианской фемы область, где поселились оптиматы , включая полуостров напротив Константинополя , по обоим берегам Никомедийского залива и простирающийся до берегов реки Сангарий , была затем конституирована как отдельная фема оптиматов ( θέμα Ὀπτιμάτων ) со столицей в Никомидии . [2] [6] Первое упоминание об Оптиматах как об отдельной теме в источниках встречается только в 774/5, [7] но ясно, что их создание должно было произойти через годы после подавления восстания Артабасдоса. [8] В тот же период произошло дальнейшее расчленение и ослабление некогда могущественной опсицианской темы с созданием буцеллярской темы . [9]
Отныне, в отличие от других фемат , оптиматы больше не предоставляли вооруженных войск, а сформировали корпус из 4000 погонщиков мулов со своими животными, которые обеспечивали обоз ( тулдон ) имперских тагмат в Константинополе. [10] Уникальная роль Оптиматов отличала их от всех других тем : учитывая их небоевые функции, Оптиматы не были разделены на команды промежуточного уровня ( турмаи или друнги ), на что указывал император Константин VII Багрянородный ( 10). р. 913–959) как признак низшего статуса. [2] [11] Следовательно, их командующий доместикос занимал самый низкий ранг среди всех провинциальных стратегов в имперской иерархии. [2] Как и в случае с другими фематами , в исполнении своих обязанностей губернатора провинции доместикосу помогали заместитель ( topotērētēs ), главный финансовый чиновник ( chartoularios ) и секретариат, возглавляемый протоканкеларием . [12]
Сельские районы фемы подверглись набегам турок-сельджуков после битвы при Манцикерте , но Никомедия была сохранена, а территория снова закреплена при императоре Алексиосе I Комнине (годы правления 1081–1118) с помощью Первого крестового похода . [13] [14] Эта территория была оккупирована латинянами после распада Империи в результате Четвертого крестового похода в 1204 году, но тема была восстановлена Иоанном III Ватацем, когда он вернул себе регион в 1240 году, [2] и выжил. пока эта территория не была постепенно завоевана возвышающимся османским бейликом в первой половине 14 века. [14]