Джеймс Ходжес Эллис (настоящее имя Джеймс Хьюз Белл , 26 февраля 1945 — 12 декабря 1998), который в своей карьере иногда использовал сценический псевдоним Орион , был американским певцом. Его голос был похож на голос Элвиса Пресли , факт, на котором он и его звукозаписывающая компания играли, заставляя некоторых верить, что некоторые из его записей были Пресли, или даже что Пресли не умер в 1977 году. Эллис выступал со многими артистами, включая Лоретту Линн , Джерри Ли Льюиса , Тэмми Уайнетт , Рики Скаггса , Ли Гринвуда , Гэри Морриса и Oak Ridge Boys .
Эллис родился в Паскагуле, штат Миссисипи [ 2], Оррвилле, штат Алабама [ 3] или Вашингтоне, округ Колумбия [ 1], США, в семье с одним родителем. По словам друга Эллиса, опрошенного в документальном фильме 2015 года « Орион: человек, который хотел бы стать королем» , в свидетельстве о рождении Эллиса его мать была секретарем по имени Глэдис Белл, а отец — кем-то с именем Вернон, фамилия не указана. Однако это утверждение не рассматривается далее в фильме и не было подтверждено в других источниках. [4]
Эллис переехал со своей матерью в Бирмингем, штат Алабама , в возрасте двух лет, где его отдали на усыновление, и в возрасте четырех лет его усыновили RF и Мэри Фэй (урожденная Ходжес) Эллис. [1] Он учился в средней школе Оррвилля, где преуспел в бейсболе, футболе и баскетболе. После победы в государственном справедливом соревновании его первое профессиональное выступление состоялось в ночном клубе Demon's Den в Олбани, штат Джорджия . Эллис поступил в колледж Middle Georgia College по спортивной стипендии, затем перевелся в университет штата Ливингстон . [1]
В начале своей музыкальной карьеры Эллис пел в ночных клубах и в 1964 году выпустил сингл «Don't Count Your Chickens Before They Hatch» для небольшого лейбла из Джорджии Dradco. [5] Его вокал очень напоминал вокал Элвиса Пресли , и в 1969 году Шелби Синглтон , который приобрел права на бэк-каталог Sun Records , за исключением записей Пресли для лейбла, выпустил сингл с записями Эллиса ранних песен Пресли « That's All Right (Mama) » и « Blue Moon of Kentucky ». Лейбл просто приписал записи «?», и ходили слухи, что это были альтернативные дубли с сессий Пресли (несмотря на то, что в записи участвовал электрический, а не струнный бас ). [3]
После смерти Пресли в 1977 году Синглтон возродил мистификацию, выпустив синглы, в которых голос Эллиса был наложен на известные записи Sun Джерри Ли Льюиса , Карла Перкинса и других, включая версию « Save the Last Dance For Me », [6] на которой просто был указан «Друг». Записи были одобрены как подлинные записи Пресли соавтором песни Доком Помусом , музыкальным журналистом Роем Карром и телешоу Good Morning America , которое провело сравнительный тест голоса песни с голосом Пресли. Примерно в то же время Эллис выпустил еще один сингл под своим именем «I'm Not Trying To Be Like Elvis» и альбом By Request — Ellis Sings Elvis . [3]
В 1978 году писательница Гейл Брюэр-Джорджио опубликовала роман « Орион » о ведущем популярном певце — основанном на Пресли — который инсценировал свою смерть. Затем Синглтон убедил Эллиса начать появляться как «Орион», надев маленькую маску с окрашенными волосами и в похожей одежде, которую носил Пресли. [6] Его альбом Reborn , показывающий певца, выходящего из гроба, был выпущен на золотистом виниле на лейбле Sun в 1978 году. Некоторые слушатели считали, что Орион на самом деле был Пресли, который предположительно инсценировал свою смерть. У Ориона было несколько хитов в кантри-чарте , включая « Am I That Easy to Forget » (1980), «Rockabilly Rebel» (1981) и « Crazy Little Thing Called Love » (1981). Он также записал несколько альбомов для Sun между 1979 и 1981 годами и собрал значительную группу живых поклонников, все еще не снимая свою маску. [3]
Эллис сорвал маску на выступлении в 1983 году, заявив, что больше не будет ее носить. Однако, не сумев сохранить популярность, используя свое настоящее имя, он вернулся к выступлениям под именем Орион в 1987 году. Он также начал управлять магазином в Сельме, штат Алабама , со своей девушкой Элейн Томпсон. [3]
12 декабря 1998 года Джеффри Ли застрелил Эллиса во время ограбления его магазина Jimmy's Pawn Shop. [7] Ли также застрелил Элейн Томпсон, бывшую жену Эллиса, работавшую в магазине, и застрелил сотрудницу Хелен Кинг, которая выжила после полученных ранений. Инцидент был записан на камеру видеонаблюдения. [7]
В апреле 2000 года Ли был признан виновным в убийствах Эллиса и Томпсона, а также признан виновным в покушении на убийство Кинга. Присяжные рекомендовали приговорить Ли к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение, но судья приговорил Ли к смертной казни, сославшись на подавляющее число отягчающих обстоятельств . [7]
Апелляция Ли на смертный приговор была отклонена Апелляционным уголовным судом Алабамы 9 октября 2009 года [7] , а в апреле 2018 года Верховный суд Соединенных Штатов отклонил приказ об истребовании дела. [8]
В 2015 году режиссёр Джини Финли выпустила документальный фильм, представленный на MeetMarket 2013 Sheffield Doc/Fest , о жизни и карьере Эллиса, «Орион: Человек, который хотел стать королём» . [9] [10] [11] Фильм получил премию Discovery Award на церемонии вручения наград British Independent Film Awards 2015. [12] Он был выпущен в кинотеатрах США компанией Sundance Selects 4 декабря 2015 года. [13]