Orlando Predators — профессиональная футбольная команда из Орландо, Флорида , являющаяся членом Arena Football League (AFL). В настоящее время команда принадлежит Джону Чейни и проводит свои домашние игры в Amway Center .
Команда была основана в 1991 году как расширение АФЛ. Команда выходила в плей-офф 19 сезонов подряд с 1992 по 2011 год , становясь за это время чемпионами ArenaBowl в 1998 и 2000 годах . Команда приостановила деятельность после сезона 2016 года. Новая организация, возглавляемая бывшим «Хищником» Кенни Макинтайром, получила бренд «Хищники» и возобновила работу команды в Национальной лиге арены на сезон 2019 года.
Интерес к футболу на арене в Орландо возник еще в 1987 году, когда группа хотела разместить команду AFL в центральной Флориде к сезону 1988 года. [1] Но прошло более трех лет, прежде чем 14 февраля 1991 года франшиза «Орландо Предаторз» наконец была закреплена за Дэйви Джонсоном , Трейси Алленом и Майком Макбатом . [2] «Предс» начали игру в том же году, но пропустили плей-офф, единственный раз, когда клуб сделал это до 2012 года. Всего за свой второй сезон в 1992 году они вышли на ArenaBowl VI , [3] только для того, чтобы уступить «Детройт Драйв» , выигравшим свой четвертый титул за пять лет. Ежегодно среди лидеров лиги по посещаемости они выходили в плей-офф в течение 18 сезонов подряд, что является самой длинной серией в оригинальной АФЛ. Одним из известных администраторов «Хищников» был линейный игрок Зала славы профессионального футбола Джек Янгблад , который пришел в «Хищники» в 1995 году в качестве вице-президента, а затем и президента организации. Он был с командой весь сезон 1999 года.
На протяжении большей части их существования в первоначальной АФЛ их главным тренером был Джей Груден , младший брат известного тренера Национальной футбольной лиги Джона Грудена , который впоследствии стал тренером команды « Вашингтон Редскинз » НФЛ . Джей Груден ранее был выдающимся квотербеком Arena Football, приведя Tampa Bay Storm к четырем чемпионатам ArenaBowl , а затем один год проработал координатором нападения в Nashville Kats , прежде чем стать главным тренером Predators. Джей был первым защитником в Зале славы AFL. Орландо выигрывал ArenaBowl в 1998 и 2000 годах под руководством Грудена. Затем он предпринял попытку вернуться в качестве игрока, но впоследствии вернулся к тренерской работе после гибели в автокатастрофе заменившего его главного тренера Фрэн Папаседеро .
«Хищники» были одной из ведущих команд в истории оригинальной АФЛ и соперничали с «Тампа-Бэй», которая переехала в Тампу в том же году, когда образовались «Хищники». Они дважды встречались на ArenaBowl: «Тампа-Бэй» выиграла в 1995 году , а «Орландо» - в 1998 году. Соперничество, получившее прозвище « Война на I-4 » в честь межштатной автомагистрали, соединяющей два города, усилилось, когда Груден занял пост главного тренера «Орландо».
По состоянию на 2019 год Орландо и Тампа-Бэй продержались на своих рынках дольше, чем любая другая франшиза AFL [обновлять]. «Хищники» были уникальны тем, что они играли на своей предыдущей арене, Amway Arena , в течение 18 сезонов в AFL, дольше, чем любая другая команда. Amway Arena часто называли «Джунглями» во время игр Predators из-за враждебной обстановки со стороны фанатов, резкого дыма, заполнявшего арену во время выступления игроков, и песни Guns N 'Roses , которая «приветствовала» другие команды. Они делили Amway Arena с « Орландо Мэджик» из НБА и «Орландо Титанс» из НЛЛ . Сезон 2010 года стал 19-м и последним сезоном «Хищников» на Amway Arena. На сезон 2011 года команда переехала в Amway Center , новую арену в Орландо. Игра «Хищников» была последним спортивным мероприятием, когда-либо проводившимся на Amway Arena.
Талисманом команды был человекоподобный монстр по имени Кло , очень похожий на инопланетянина ( Хищника ) из фильмов «Хищник» , только с другой окраской.
«Хищники» играли в ArenaBowl в общей сложности семь раз. Если включить две игры «Питтсбург Гладиаторс» на ArenaBowl до их переезда в Тампа-Бэй, то «Шторм» был единственной франшизой, сыгравшей больше игр (восемь; шесть за «Шторм»).
В сезоне 2007 года «Хищники» открыли «Зал славы фанатов «Хищников». Первыми призывниками были Нэнси Моррис и Ричард Грейб. Моррис был суперфаном более 20 лет, был известен большей части команды и фронт-офиса как «The PredMom» и был президентом фан-клуба Orlando Predator In Your Face. Грейб, который также был суперфанатом (начиная с 1991 года), был создателем «PredHeads», которые носила избранная группа фанатов, сидевших в секции 113 старой Amway Arena. Они также были известны своими вечеринками на «Острове Хищников» (расположенном в северо-восточном углу участка 4 Центроплекса). После переезда в новый центр Amway большинство «PredHeads» сидели в секции 114 и скрылись под I-4 на участке 9.
«Хищники» сохранили свою организацию и присутствие в Интернете после того, как AFL приостановила свою деятельность в августе 2009 года. 28 сентября 2009 года «Хищники» объявили о своем возвращении к игре в сезоне 2010 года в качестве члена новой лиги Arena Football 1, пока эта лига не приобрела Активы AFL и история AFL. [4] Поскольку Джей Груден был связан с UFL своим контрактом с « Таскерс» и в конечном итоге стал главным тренером команды, они наняли бывшего защитника Пэта О'Хара своим главным тренером на сезон 2010 года. [5] Когда 31 декабря 2009 года было объявлено расписание сезона лиги, «Хищники» должны были вернуться в строй 9 апреля 2010 года. [6] В сезоне 2010 года «Хищники» закончили со счетом 8–8. Они вышли в плей-офф, но проиграли чемпионство конференции «Тампа-Бэй Сторм» с разницей в одно очко, поскольку попытка броска с игры на последней секунде оказалась неудачной.
В 2011 году «Хищники» завершили регулярный сезон со счетом 11–7, но уступили « Джексонвилл Шаркс» в полуфинале конференции со счетом 63–48.
С рекордом 4–14 в 2012 году под руководством главного тренера-первокурсника Брета Манси « Хищники» пропустили плей-офф впервые с момента своего первого сезона в 1991 году. После окончания сезона Манси был освобожден от должности главного тренера. [7]
Под руководством Дуга Планка в сезоне 2013 года «Хищники» проиграли свои первые пять игр в сезоне. Именно тогда команда приобрела ветерана-квотербека Аарона Гарсию в обмен на San Jose SaberCats . «Хищники» выиграли семь из оставшихся тринадцати игр после обмена и завершили сезон со счетом 7–11, что было достаточно хорошо, чтобы выйти в плей-офф. Однако в полуфинале конференции они выбыли из игры Philadelphia Soul . За две недели до конца регулярного сезона Бретт Буши продал свой контрольный пакет акций команды компании Pearsall Holdings LP за нераскрытую сумму. [8] Планк ушел в отставку по окончании сезона. [9]
«Хищники» переехали на CFE Arena в кампусе Университета Центральной Флориды в 2014 году, [10] после того, как Центр Amway сообщил команде, что они не выполнили свои обязательства по аренде из-за невыполнения требований по посещаемости. [11] 25 декабря 2013 года «Хищники» объявили, что Роб Киф станет седьмым тренером в истории франшизы. [12] В мае 2014 года было объявлено, что владелец контрольного пакета акций Дэвид Пирсолл продал команду неизвестной группе владельцев, [13] но команда перешла во владение AFL. В июле 2014 года начали появляться сообщения о том, что Дэвид А. Сигел приобрел франшизу с намерением вернуть команду в Центр Amway. [14] 15 июля 2014 года Сигел подтвердил покупку Predators. [15]
8 декабря 2014 года «Хищники» отстранили главного тренера Роба Кифа с выплатой заработной платы, пока офис шерифа округа Ориндж продолжал расследование по обвинениям в домашнем насилии. [16] С тех пор обвинения были сняты.
В течение недели с 18 июня 2016 года вся Футбольная лига Arena, включая родной город «Хищники», демонстрировала нашивки и наклейки с надписью «ORL» в память о жертвах, погибших в резне в ночном клубе Pulse. [ нужно обновить ]
12 октября 2016 года «Орландо Предаторз» объявили, что приостановили свою деятельность из-за сокращения количества команд в АФЛ и других нерешенных разногласий с лигой. [17]
В 2019 году бывший Predator Кенни Макинтайр основал новую команду Predators в Национальной лиге арены (NAL) после того, как срок действия товарных знаков бывшей команды AFL истек. [18] В период с 2019 по 2023 год команда провела четыре сезона в NAL. 25 сентября 2023 года на пресс-конференции в Университете Full Sail владелец Джон Чейни объявил, что NAL Predators присоединятся к третьему воплощению Arena Football League.
«Хищники» входили в историю Arena Football League в течение нескольких недель подряд в сезоне 1992 года:
Следующие игроки Predators были включены в команды All-Arena:
Следующие игроки Predators были включены в команды All-Ironman:
Следующие игроки Predators были включены в состав команд новичков: