Битва при Ортоне (20–28 декабря 1943 г.) [1] велась между двумя батальонами элитных немецких Fallschirmjäger ( парашютистов ) из немецкой 1-й парашютной дивизии под командованием генерал-лейтенанта Рихарда Гейдриха и атакующими канадскими войсками из 1-й канадской пехотной дивизии под командованием генерал-майора Кристофера Воукса . Это была кульминация боевых действий на Адриатическом фронте в Италии во время «Кровавого декабря» . Битва была известна тем, кто в ней участвовал, как «Итальянский Сталинград » [3] : 289 [6] и как «Малый Сталинград» [7] [8] за жестокость ближнего боя [9] , которая только усугублялась хаотичными руинами города и множеством мин-ловушек, используемых обеими сторонами. Битва произошла в небольшом городе Ортона на Адриатическом море ( Абруццо ), население которого в мирное время составляло 10 000 человек.
К концу 1943 года союзники не планировали всю итальянскую кампанию как победу в войне, а только вывести итальянские войска из других районов Европы, отвлечь немецкие силы от Франции и сократить численность немецкой армии; вторжение в День Д уже находилось на стадии планирования на следующую весну или лето. [10] Как указывает один источник, «разделив нацистские силы между несколькими отдельными фронтами, союзники не позволили бы Гитлеру нанести смертельный удар по СССР или сосредоточить непобедимую армию вдоль побережья Нормандии». [11]
Наступление британской восьмой армии на оборонительные сооружения Зимней линии к востоку от Апеннин началось 23 ноября с форсирования реки Сангро . К концу месяца основные оборонительные сооружения Линии Густава (большая часть Зимней линии) были прорваны, и войска союзников с боями продвигались вперед к следующей реке, Моро , в 6 километрах (4 милях) к северу от устья которой находилась Ортона . Для форсирования Моро в начале декабря измотанная британская 78-я пехотная дивизия на правом фланге союзников на Адриатическом побережье была заменена 1-й канадской пехотной дивизией под командованием генерал-майора Кристофера Воукса . [12] К середине декабря, после ожесточённых боёв в холод и грязь, 1-я пехотная бригада 1- й канадской дивизии под командованием бригадного генерала Говарда Грэма пробилась к Ортоне на расстояние в 3 км (2 мили) и была сменена 2-й пехотной бригадой бригадного генерала Берта Хоффмайстера для наступления на город. [13]
Некоторые историки указывают, что Ортона имела большое стратегическое значение, так как это был один из немногих пригодных для использования глубоководных портов Италии на восточном побережье, и он был необходим для швартовки кораблей союзников и сокращения линий снабжения Восьмой армии, которые в то время тянулись обратно к Бари и Таранто . Союзным войскам было приказано продолжать наступление, и прохождение через застроенные районы в Ортоне и вокруг нее было единственным возможным вариантом. Ортона была частью системы обороны Зимней линии, и немцы построили ряд взаимосвязанных оборонительных позиций в городе. Это — вместе с тем фактом, что немцам было приказано «сражаться за каждый последний дом и дерево» [14] [15] — сделало город грозным препятствием для любых атакующих сил.
Другие историки, включая Рика Аткинсона , приписывают Ортоне меньшую значимость. Он цитирует фельдмаршала Альберта Кессельринга , который сказал: «Мы не хотим решительно защищать Ортону... но англичане сделали ее такой же важной, как Рим»; генерал Иоахим Лемельзен , временный командующий, ответил: «Это стоит так много крови, что это не может быть оправдано». [16] Тем не менее, союзники считали, что это будет всего лишь незначительное сражение, и продолжили реализацию плана; затем немцы оказались на высоте, удерживая город с большой решимостью. [17]
Канадцы столкнулись с частями 1-й немецкой парашютной дивизии . [Примечание 1] Эти солдаты были закалены в боях за многие годы войны и оборонялись упорно.
Первоначальная канадская атака на город была предпринята 20 декабря канадским полком Loyal Edmonton 2-й бригады с элементами Seaforth Highlanders of Canada под командованием. [15] Тем временем элементы 3-й пехотной бригады дивизии начали северную атаку к западу от города в попытке обойти и отрезать тыловые коммуникации города, но добились медленного прогресса из-за сложной местности и умелой и решительной немецкой обороны. 21 декабря 1943 года полк Loyal Edmonton и Seaforth Highlanders вошли в Ортону при поддержке танков полка Three Rivers , части 1-й канадской бронетанковой бригады , под командованием бригадира Роберта Эндрю Уаймана . [19]
Немцы спрятали различные пулеметы и противотанковые огневые точки по всему городу, что значительно затрудняло передвижение бронетехники и пехоты. [20] Бой за домом был ожесточенным, и канадцы применили тактику, которая ранее использовалась редко: « мышиные норы ». Эта тактика включала использование оружия, такого как PIAT или громоздкие противотанковые мины Teller, для создания большого отверстия в стене здания, поскольку дома в Ортоне имели смежные стены. [21] [20] Затем солдаты бросали гранаты и совершали нападение через мышиные норы, расчищая лестницы на верхний или нижний этаж гранатами или пулеметами; они следовали за противником, чтобы добраться до него и сражаться в повторяющихся ближних боях. [15] Мышиные норы также использовались для проникновения через стены в соседние комнаты, иногда заставая вражеские войска врасплох. Тактика использовалась неоднократно, поскольку атаки по улицам приводили к тяжелым потерям как среди канадских, так и среди немецких войск. [22]
Использование мышиных норок также позволяло солдатам продвигаться по городу, здание за зданием, не выходя на улицы, где они столкнулись бы с огнем противника. [23] Хотя некоторые источники приписывают эту стратегию канадским войскам, британский учебный фильм 1941 года уже проиллюстрировал эту концепцию. Канадцы, безусловно, были первыми, эффективными и смелыми пользователями этой техники. [24] На протяжении всего сражения инженеры с обеих сторон также использовали жестокую, но эффективную тактику использования подрывных зарядов для обрушения целых зданий на вражеские войска. [25] [26]
28 декабря, после восьми дней боев, истощенные немецкие войска наконец отступили из города. Канадцы потеряли 1375 человек убитыми [3] : 373 во время сражений на реке Моро, частью которых была Ортона. Это составило почти четверть всех канадцев, убитых во время всей Итальянской кампании. [27] Другие источники оценивают канадские потери в 2300 человек (включая 500 убитых) до того, как город был захвачен союзниками. [28] [16]
Битва была изучена после войны с целью извлечения уроков из городских боев, опираясь на статьи. [29] [30] Существует подробный онлайн-отчет. [31]
Канадцы уничтожили купол церкви Св. Фомы в центре города, используя танковый огонь, чтобы предотвратить его использование для корректировки. На Рождество союзникам (которые к тому времени заняли меньшую церковь) было приказано уничтожить и собор, и гражданскую больницу, но этого в значительной степени удалось избежать. [32]
Ортона была успешно освобождена, но канадские войска будут считать этот месяц «кровавым декабрем» из-за многочисленных потерь в городе и вокруг него. [27] Кроме того, более 5000 канадцев были эвакуированы из-за истощения в боях и болезней. В дополнение к канадским потерям, немецкая 1-я парашютная дивизия и 90-я легкая пехотная дивизия (вермахт) также понесли многочисленные потери. [33]
Вклад канадских войск был подытожен следующим образом генерал-майором Кристофером Воуксом в его докладе о наступлении в Ортоне: «Мы разгромили 90-ю танковую гренадерскую дивизию и нанесли 1-й немецкой парашютной дивизии такой удар, который она будет помнить долго». [34] Тем не менее, после войны значение битвы в Ортоне было преуменьшено другими, такими как Рик Аткинсон , возможно, потому, что она не оказала существенного влияния на победу в войне.
В ноябре 2000 года правительство Канады установило мемориальную доску на площади Плебисцита в Ортоне в знак признания битвы национальным историческим событием Канады, которое «символизировало усилия канадской армии в Итальянской кампании во время Второй мировой войны». На мемориальной доске написано следующее: «В начале декабря 1943 года 1-я канадская пехотная дивизия и 1-я канадская бронетанковая бригада начали свое самое жестокое сражение Итальянской кампании. В грязи и дожде войска наступали от реки Моро до Ортоны. Затем, от дома к дому и из комнаты в комнату, бушевала яростная битва против решительных немецких защитников. С необычайным мужеством канадцы одержали победу и сразу после Рождества, наконец, захватили город». [35]
На канадском военном кладбище Ортона к югу от Ортоны похоронены 1375 канадских солдат.
.svg/1280px-Maple_Leaf_(from_roundel).svg.png){kind=small}