Техасский военный шлюп «Остин» был флагманом Второго техасского флота с 1840 по 1846 год. Под командованием коммодора Эдвина Уорда Мура он возглавлял флотилию при захвате Вильяэрмосы в 1840 году. После периода бездействия в порту «Остин» принял участие в морском сражении при Кампече в 1843 году. «Остин» был передан ВМС США , когда Техас присоединился к Соединенным Штатам в 1845 году, но сел на мель и был разобран в 1848 году.
Техасский флот был официально сформирован в январе 1836 года с покупкой четырех шхун : Invincible , Brutus , Independence и Liberty . Эти корабли под командованием коммодора Чарльза Хокинса помогли Техасу завоевать независимость , предотвратив мексиканскую блокаду побережья Техаса , захватив мексиканские суда, перевозившие подкрепления и припасы для своей армии, и отправив их грузы в добровольческую армию Техаса. Тем не менее, Мексика отказалась признать Техас независимой страной. К середине 1837 года все корабли были потеряны в море, сели на мель, захвачены или проданы. Без кораблей, которые могли бы помешать возможному вторжению Мексики, Техас был уязвим для атак.
В 1838 году президент Мирабо Б. Ламар ответил на эту угрозу, сформировав второй техасский флот. В отличие от Сэма Хьюстона , Ламар был ярым сторонником техасского флота и видел настоятельную необходимость в его продолжении. Второй техасский флот был передан под командование коммодора Эдвина Уорда Мура , выпускника Александрийской академии, набранного из ВМС США . [1] Одним из кораблей этого второго флота был Austin , который служил флагманом флота.
Austin , названный в честь Стивена Ф. Остина , изначально планировалось назвать Texas . Построенный на верфи Балтимора Уильяма и Джорджа Гарднеров в 1839 году, Austin назывался военным шлюпом и имел полное корабельное вооружение . [2]
Austin был 125 футов в длину и 31 фут в ширину, с водоизмещением 600 тонн и осадкой 12½ футов. Он вез экипаж из двадцати трех офицеров и уорент-офицеров и 151 матроса и морского пехотинца и был вооружен шестнадцатью средними двадцатичетырехфунтовыми пушками, двумя восемнадцатифунтовыми средними пушками и двумя восемнадцатифунтовыми длинными пушками. [2]
По прибытии в Галвестон команда Остина прошла месяцы обучения, прежде чем корабль был отправлен в июне 1840 года на полуостров Юкатан , где вспыхнуло восстание недолговечной Республики Юкатан против центрального правительства в Мехико. Коммодору Муру было приказано провести переговоры с лидерами повстанцев, но не начинать военных действий против Мексики, пока делегация дипломатов Техаса не завершит миссию по обеспечению признания независимости Техаса. [3] Таким образом, Остин проводила свое время, курсируя вдоль побережья Мексиканского залива и Юкатана, собирая разведданные и исследуя порты и подходящие якорные стоянки. Когда 14 октября 1840 года возле острова Лобос разразился сильный шторм, Остин наткнулся на терпящее бедствие мексиканское судно. Остин спас весь экипаж пострадавшего судна Fama , доставив их в Тампико к большому местному признанию. [3] Это не помешало мексиканской береговой батарее открыть огонь по флагманскому кораблю несколько дней спустя, когда он находился близко к мексиканскому берегу, пытаясь пополнить запасы воды. Сделав вывод, что военные действия возобновились, коммодор Мур поспешил присоединиться к своей флотилии около Кампече .
Достигнув Кайос-Аркас , где осталась остальная часть его флотилии, Мур обнаружил, что « Сан-Хасинто» сел на мель на песчаной отмели, а остальных кораблей не было видно. [4] Остин отправился на поиски остальных кораблей, «Завала» и «Сан-Бернар» , прибыв в порт Кампече 8 ноября, а «Сизал » — 10 ноября. Флагманский корабль наконец догнал остальные корабли во Фронтере 14 ноября. Чтобы спасти « Сан-Хасинто» и обеспечить топливом единственный пароход «Завала» , Мур придумал план, как заработать денег. « Завала» отбуксировал два других корабля на 60 миль вверх по реке Сан-Хуан-Баутиста в столицу мексиканского штата Табаско , Вильяэрмосу . Там небольшая флотилия направила свои орудия на город, а затем отправила войска в, казалось бы, заброшенную столицу. Коммодор Мур столкнулся с человеком, держащим белый флаг на ветке дерева, и когда он убедился, что это мэр, техасский коммодор потребовал 25 000 долларов, иначе он сравняет город с землей. Мэр спросил, будет ли приемлемо серебро, и, получив утвердительный ответ, передал выкуп. Коммодор отплыл с серебром и использовал деньги для ремонта и оснащения своих кораблей. [5]
Вернувшись к обломкам « Сан-Хасинто» , Остин подобрал больных моряков и вернулся в Галвестон, перейдя через бар 1 февраля 1841 года. Во время отсутствия Остина Техас добился с трудом завоеванного признания Соединенного Королевства . Мур хотел быстро отремонтировать и набрать рекрутов в Новом Орлеане , а затем продолжить оказывать давление на Мексику по морю. Но президент Ламар решил вместо этого отступить и позволить Великобритании попытаться договориться об урегулировании между Техасом и Мексикой. Муру было приказано поставить большинство своих кораблей «в обычное состояние» в Галвестоне. Экипаж Остина был переведен в сокращенную комиссию, большинство моряков были уволены, и судно служило только в портовом патруле. Оно оставалось там большую часть 1841 года, прежде чем вернуться в полную комиссию в начале декабря 1841 года.
Остин снова отплыл в Юкатан 13 декабря 1841 года, в день инаугурации президента Сэма Хьюстона на второй непоследовательный срок. Противостояние Хьюстона флоту, возможно, сыграло свою роль в решении отплыть в тот день. Во время этого круиза повстанцы Юкатана платили 8000 долларов в месяц на содержание техасского флота. [2]
После остановки для пополнения запасов в Новом Орлеане, 6 января 1842 года Остин прибыл в Сизаль, где встретился с Сан-Бернардом и Сан-Антонио . Оттуда флотилия под командованием коммодора Мура снова курсировала вдоль мексиканского побережья в поисках призов. После остановки в порту Кампече они продолжили путь в Веракрус , где заняли позицию настолько близко к берегу, насколько позволяли условия. 6 февраля Остин и Сан-Бернар заметили, преследовали и захватили 180-тонный мексиканский бриг Прогресо , который был отправлен в Галвестон с небольшой призовой командой. В течение всего февраля плохая погода преследовала два техасских корабля, и они больше не захватили ни одного судна. [3] 17 февраля Остин поднял флаг Соединенных Штатов и вошел в гавань Веракруса, чтобы своими глазами увидеть ситуацию в Мексике. В Веракрусе Мур с тревогой увидел старый коммерческий пароход, проходящий военно-морскую переделку, а также готовящуюся новую шхуну. Остин освободил своих пленников в лодках Прогресо, вышел из гавани и направился к Кайо-Аркосу, чтобы встретиться с Сан-Антонио . [3]
В конце концов, три техасских корабля воссоединились и остановились в Кармене для воды и ремонта, где они оставались до 28 марта 1842 года. После отплытия флотилия под командованием Остина направилась в Веракрус и установила блокаду порта. Во время проведения блокады Остин захватил мексиканские корабли Dolorita и Dos Amigos , отправив призовые команды с ними в Галвестон. Отправив Dos Amigos в Галвестон в сопровождении San Bernard , Остин направился в Сизаль, прибыв туда 18 апреля. На следующий день San Bernard прибыл в Сизаль с приказом коммодору Муру вернуться в Техас для переговоров с президентом Хьюстоном. Техасская эскадра покинула побережье Юкатана 26 апреля и взяла прямой курс на Галвестон, прибыв туда в начале мая 1842 года. [3]
В Галвестоне Остин стоял на якоре, пока коммодор Мур встречался с президентом Хьюстоном и министром по делам войны и морской пехоты Джорджем Вашингтоном Хокли, чтобы составить планы для техасского флота. Мур обнаружил, что Хьюстон не выделит 20 000 долларов дискреционных денег, недавно выделенных Конгрессом Техаса для флота, и, таким образом, моряки и офицеры не будут получать зарплату второй год подряд; многие моряки дезертировали. [4] Несмотря на отсутствие поддержки флота со стороны Хьюстона, он не колеблясь использовал ее, когда это соответствовало его потребностям. Он приказал блокировать Мексику в июле 1842 года и выделил чуть более 18 000 долларов на ремонт и снабжение кораблей. Однако ремонт занял так много времени, что блокада так и не состоялась. Затем, в сентябре 1842 года, генерал Адриан Уолл возглавил большое войско мексиканских регулярных войск во время вторжения в Техас, захватив Сан-Антонио в ходе того, что стало известно как вторжение Уолла.
В ответ на общественное возмущение захватом Сан-Антонио Хьюстон приказал « Остину» и бригу «Уортон» плыть в Мексику и вступить в бой с мексиканским флотом, в состав которого входили новые и более крупные корабли, «Моктесума» и « Гваделупе» , а также поддержать еще одно восстание на Юкатане, чтобы заставить Мексику сесть за стол переговоров. Флотилия не покидала Новый Орлеан до 15 апреля 1843 года. [4]
Мексиканский флот теперь располагал пароходами Guadalupe и Montezuma . [6] Guadalupe был 768-тонным колесным фрегатом с железным корпусом, построенным на верфи Laird и укомплектованным британцами, оснащенным двумя 68-фунтовыми поворотными орудиями, стрелявшими разрывными снарядами. [7] Мур надеялся встретить Guadalupe отдельно от ее эскорта Montezuma .
Остин и Уортон направились к побережью Юкатана и столкнулись с мексиканской эскадрой 30 апреля 1843 года между Лермой и Кампече. Монтесума и Гваделупа , а также четыре меньших судна составляли мексиканский флот. Техасцы были усилены двумя юкатекскими кораблями и пятью небольшими канонерскими лодками, но их флот был явно меньшим.
Увидев мексиканский флот, Мур на борту флагманского корабля «Остин » воскликнул: «Чёрт побери, задайте им это!» [4] Произошло двухчасовое непрерывное сражение, в котором « Остин» получил один удар в бою и потерял часть своей бизань-оснастки. Командир «Монтесумы » и двадцать членов его команды были убиты. [2] Через несколько часов мексиканские парусные суда ушли, и остались только два парохода. Однако мексиканская блокада порта Кампече была снята, и техасские корабли вошли в порт для ремонта. [8] Мур был полон решимости модернизировать свои орудия в Кампече; «Остин» получил от юкатекцев на берегу два дальнобойных 18-фунтовых орудия, а Уортон взял на борт одно дальнобойное 12-фунтовое орудие.
Техасский флот ждал возможности покинуть порт и снова вступить в бой с мексиканскими кораблями. В конце концов, ветер и мексиканский флот, желая столкновения с меньшей техасской эскадрой, выманили Austin и Wharton из порта 16 мая 1843 года. [3] Поскольку ветер подталкивал их вперед, два техасских корабля вступили в бой с более крупными мексиканскими противниками, несмотря на тяжелые повреждения Austin и трех убитых. Мексиканцы оказались в худшем положении, потеряв 183 моряка, и были вынуждены покинуть место сражения. Это сражение стало единственным случаем, когда паровые военные корабли были побеждены парусными судами. [4] Сцена была увековечена на гравюре на барабане знаменитого револьвера Colt Navy Revolver . [2]
Остин под командованием Мура вернулся с победой в Кампече, но обнаружил, что в марте президент Хьюстон объявил корабли и их людей пиратами . Мур хотел вернуться в Галвестон и ответить на обвинения, но враждебные мексиканские флоты задержали Остин до 29 июня 1843 года. Остин и Уортон прибыли в Галвестон 14 июля 1843 года и были встречены бурно. Матросы Остина так и не предстали перед военным трибуналом , но Мур и лейтенант К. Б. Сноу были освобождены от своих обязанностей, и впоследствии все, кроме трех офицеров техасского флота, ушли в отставку. Без офицеров и моряков Остин остался в порту в Галвестоне. [4]
После того, как Техас был официально присоединен к Соединенным Штатам в 1845 году, Austin был введен в состав ВМС США 11 мая 1846 года под названием USS Austin , став первым кораблем с таким названием. Он был в плохом состоянии, когда его отбуксировали на верфь Пенсаколы , где он использовался в качестве принимающего судна , пока два года спустя в 1848 году USS Austin не сел на мель и не развалился. По словам коменданта верфи Пенсаколы, он был «непригоден для ремонта». [2]