Остров Элефанта (также называемый Гарапури [1] (буквально «город пещер») или остров Пори [2] ) — один из множества островов в гавани Мумбаи , к востоку от Мумбаи , Индия . [3]
Этот остров является популярным туристическим направлением из-за пещерных храмов острова , пещер Элефанта , высеченных в скале.
На остров легко добраться на пароме из Мумбаи, который находится примерно в 10 километрах (6,2 мили) от юго-восточного побережья островного города. Лодки отправляются ежедневно от Ворот Индии , дорога в одну сторону занимает около часа. Билеты на них можно купить у самих Ворот. Первый паром отправляется в 9 утра, а последний в 14:00. От пристани для лодок на острове дорожка ведет к ступеням, ведущим к знаменитым пещерам.
Также есть узкоколейный игрушечный поезд от лодочной площадки на причале до подножия ступеней, ведущих к пещерам (около 600 метров). По пути торговцы продают сувениры, такие как ожерелья, браслеты, экспонаты и брелки. Также есть киоски, где можно купить еду и напитки. Маленькие обезьянки играют по обочинам тропы, время от времени воруя предметы у разносчиков, мусорных баков и туристов.
Mumbai Port Trust (MbPT) планирует соединить остров с Хаджи Бандером, Мумбаи, с помощью канатной дороги. [4] После постройки дорога до объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО займет всего 14 минут, тогда как в настоящее время поездка на пароме занимает около часа. [5]
Остров Элефанта , известный в древние времена как Гарапури (или «место пещер») , был дан португальскими исследователями 16-го века после того, как увидел монолитную базальтовую скульптуру слона, найденную возле входа. Они решили забрать его домой, но в итоге бросили в море, потому что их цепи оказались недостаточно прочными. Позже эта скульптура была перенесена британцами в Сады Виктории [1] , а затем в Музей Виктории и Альберта (ныне Музей доктора Бхау Даджи Лада ) в Мумбаи . [6] Этот остров когда-то был столицей могущественного местного королевства. В рукописи F Леонардо да Винчи (хранящейся в Национальной библиотеке Франции ) есть примечание, в котором он говорит: «Карта Элефанты в Индии, которая есть у галантерейщика Антонелло». Неясно, кем мог быть этот флорентийский путешественник Антонелло.
Остров имеет площадь 16 км 2 (6,2 квадратных миль). Он расположен примерно на 18 ° 57'N 72 ° 56'E / 18,95 ° N 72,93 ° E / 18,95; 72,93 . Район находится под юрисдикцией округа Райгад в Махараштре .
Остров густо покрыт пальмами, манго и тамариндами.
Население составляет около 1200 человек. Жители в основном занимаются выращиванием риса, рыбалкой и ремонтом лодок. Наверху расположены две пушки британской эпохи. Совсем недавно была построена небольшая плотина для сбора дождевой воды, но эта часть острова находится в частной собственности и недоступна для туристов.
Всего здесь три деревни: Шентбандар, Морабандар и Раджбандар, столицей которых является Раджбандар. Пещеры и киоски можно увидеть в Шентбандаре, первой деревне, куда туристы посещают остров. Морабандар покрыт густым лесом. Оставаться на ночь после захода солнца на острове туристам не разрешается, так как ожидается, что они покинут остров до отправления последнего обратного парома. Первый обратный паром отправляется в 12:30, а последний обратный паром отправляется в 18:30. Паромное сообщение закрыто в сезон дождей на четыре месяца из-за проливных дождей на море.
