Острова Макдональд ( 53°3′34.9″ ю. ш. 72°35′32.2″ в. д. / 53.059694° ю. ш. 72.592278° в. д. / -53.059694; 72.592278 ) — необитаемый архипелаг в южной части Индийского океана в районе острова Херд ( 53°06′ ю. ш. 73°31′ в. д. / 53.100° ю. ш. 73.517° в. д. / -53.100; 73.517 ). Вместе с островом Херд они составляют австралийскую внешнюю территорию острова Херд и островов Макдональд . Острова Макдональд представляют собой возвышающиеся вершины подводных вулканов и являются австралийской внешней территорией . До 1992 года извержений не было за последние 75 000 лет.
Острова Макдональд состоят из трех островов: острова Макдональд, острова Флэт (который позже слился с островом Макдональд) и острова Мейер-Рок. Острова в основном состоят из фонолитовой низкокремнистой пемзы , даек и лавовых куполов и располагаются на подводном плато, плато Кергелен . Они расположены примерно в 75 км от острова Херд .
Остров Макдональд — самый большой из островов, его площадь составляет около 1 квадратного километра (250 акров). В последнее время он был основным центром вулканической активности. До 1996 года остров Макдональд был плоским зеленым островом, чьи пемзовые пляжи служили прекрасным местом для гнездования пингвинов . Сейчас на острове есть две главные вершины: Максвелл-Хилл и Самаранг-Хилл — самая высокая из них — Максвелл-Хилл высотой 230 метров (750 футов).
До 1992 года на вулкане островов Макдональд не было извержений в течение 75 000 лет. Серия извержений началась в 1992 году.
Первое зарегистрированное извержение вулкана Макдональдс произошло из подводного источника (небольшое извержение VEI -0) в декабре 1992 года. Извержение, вероятно, стало причиной появления пемзы, выброшенной на берег острова Херд .
Новые извержения были зарегистрированы в декабре 1996 года, когда пилот самолета заметил столб пара.
Считалось, что шлейф возник из конуса Биг-Бена острова Херд. Однако 18 марта 1997 года команда проходящего судна, направлявшегося к острову Херд, сообщила, что пар бурно поднимался из трещины на крутом северном склоне острова Макдональд; пар также выходил из северной вершины острова. Пар выходил из покрытого щебнем склона, что указывало на то, что произошел поток лавы или пирокластический поток .
2 апреля 1997 года экипаж другого судна заметил, что пар продолжал выходить из трещины, поднимаясь с вершины и флангов острова. Этот экипаж также наблюдал потоки лавы, стекающие по оврагам; потоки лавы покрыли значительную площадь северной части острова. Также были обнаружены отложения серы и свежая пемза, выброшенная на остров Херд. По оценкам, извержение закончилось где-то в январе-марте 1997 года.
Еще одно извержение началось на острове Макдональд в 2001 году. Извержение было впервые замечено с корабля, проходящего мимо островов. Материал выбрасывался с флангов острова, а также на севере и северо-западе острова, а пар выходил из кратера на вершине. Работа показала, что до визита корабля вулкан извергался, покрыв остров темным, гладким материалом. Многие особенности были засыпаны, например, залив Уильямс. Извержения также соединили остров Флэт-Айленд с островом Макдональд, поскольку к наветренной точке было добавлено 400 метров (1300 футов) земли. Также был создан новый вулканический конус. Наблюдение, сделанное в ноябре 2002 года, отметило, что образовались два новых лавовых купола; дата их образования неизвестна.
Анализ спутниковых снимков показал, что 12 июля 2005 года на северо-западном побережье острова произошло извержение. Извержение могло добавить небольшую часть к площади острова.
В 2002 году острова Херд и Макдональд были объявлены морским заповедником ; в 2014 году он был расширен. [1] Острова также признаны объектом Всемирного наследия . [2]
