Островные острова представляли собой протяженную цепь вулканических островов, образующих дугу в том, что сейчас является Тихим океаном в палеозойскую и мезозойскую эры. Острова образовались в результате субдукции и плавления плиты Фараллон вдоль фрагмента (или микроплиты), на котором они поднялись, называемого Островной плитой . Они были ограничены Панталассовым океаном на западе и океаном Бридж-Ривер на востоке. Вероятно, они образовались как совокупность нескольких вулканических цепей вблизи экватора, вдали от континентальных массивов суши, в каменноугольный период около 300-325 миллионов лет назад.
Цепь непрерывно перемещалась на север в течение мезозоя. Около 115 миллионов лет назад в середине мелового периода они наконец столкнулись и слились с Североамериканской плитой . Как и более ранние Межгорные острова , которые подверглись подобной континентальной аккреции 60 миллионов лет назад, большая масса островов не позволила им быть задвинутыми под Североамериканскую плиту. Это сильное столкновение остановило субдукцию, которая подпитывала вулканическую активность в дуге Оминека и закрыла океан Бридж-Ривер. Зона субдукции сместилась на запад к желобу Фараллон , вызвав новый вулканизм, который сформировал дугу Берегового хребта .
Скалы Островных островов теперь охватывают обширные участки самого западного побережья Североамериканской плиты. Сюда входят как Островные горы Аляскинского Пэнхэндла , Хайда-Гвайи и острова Ванкувер , так и затонувшие области Большого Островного пояса , который учитывает скалы, образовавшиеся на дне океана Бридж-Ривер. Это простирается до северной части хребта Северных Каскадных гор в штате Вашингтон , возможно, до гор Уоллова на северо-востоке Орегона, которые могут быть смещенным фрагментом из Островного пояса. «Шов» на бывшей континентальной окраине теперь представляет собой крупный разлом северо-западного простирания через Северные Каскадные горы, разлом Росс-Лейк шириной 10 километров и длиной 500 километров . [1]