Отличительный звонок , продаваемый под разными названиями, представляет собой услугу, предлагаемую телефонной компанией, которая устанавливает дополнительные телефонные номера на той же линии, что и существующий номер, при этом каждый номер звонит по определенному шаблону звонка. Как правило, исходный номер звонит стандартным способом звонка, который является общим для страны, в которой подключена линия. Независимо от того, какую схему звонка слышит вызываемая сторона, вызывающая сторона слышит стандартную схему звонка.
С этой услугой можно использовать дополнительное оборудование. Например, если два или три человека в качестве соседей по комнате проживают в одном доме, каждый может иметь свой собственный номер телефона и телефонный аппарат в своей спальне, оснащенный «селектором звонка», который настроен на фильтрацию все, кроме одного конкретного образца звонка. Когда входящий вызов звонит по шаблону, отличному от выбранного, телефонный аппарат, подключенный к устройству, вообще не звонит, что избавляет абонента от вмешательства.
Некоторые факсимильные аппараты и модемы коммутируемого доступа изначально поддерживают отличительный звонок через параметр конфигурации, который заставляет устройство отвечать только на один выбранный тип звонка.
В Онтарио эту функцию обычно называют Ident-a-Call ( Bell Canada ), в западной Канаде Smart Ring ( Telus и Northwestel ), а также Teen Ring . В США AT&T называет эту функцию RingMaster , в Австралии Telstra называет эту функцию Duet , а в Великобритании она известна как Call Sign от British Telecom . Эту функцию можно использовать в сочетании с программным или аппаратным обеспечением распознавания звонка, чтобы позволить голосовым и факсимильным сообщениям использовать одну телефонную линию, но одновременно совершать только один вызов. Его также часто рекламируют как средство распознавания входящих вызовов, когда на линии часто звонят другие члены семьи.
