Отто Джеймс Мессмер ( / ˈ mɛ z mər / ; 16 августа 1892 — 28 октября 1983) — американский аниматор , известный по своей работе над мультфильмами и комиксами о коте Феликсе, выпущенными студией Пэта Салливана .
Степень роли Мессмера в создании и популярности Феликса является предметом продолжающихся споров, особенно потому, что он заявил о своих правах на персонажа только после смерти Салливана, который до этого времени получал все права. [2]
Мессмер родился 16 августа 1892 года в немецкой католической семье в Западном Хобокене, штат Нью-Джерси (ныне Юнион-Сити ). [3] Он учился в приходской школе Святого Семейства. Любовь к водевилю и индустрии развлечений, привитая ему родителями и учителями, проявилась в раннем возрасте. Он учился в Школе искусств Томаса в Нью-Йорке с 1911 по 1913 год и участвовал в программе «работа-учеба» в агентстве Acme, где делал иллюстрации для модных каталогов. [4]
Однако первой любовью Мессмера было рисование комиксов . Вдохновленный анимационными фильмами Уинзора Маккея , такими как «Как действует комар» , Мессмер начал создавать свои комиксы для местных газет в 1912 году, в том же году, когда он встретил Энн Мейсон, на которой он женился в 1934 году. Один из его комиксов, «Веселье », был опубликован как часть воскресной страницы комиксов для New York World . [4]
Мессмер подписал контракт с Universal Studios в 1915 году на создание тестового фильма персонажа, созданного Мессмером, под названием «Motor Mat». Он так и не был выпущен, но привлек внимание аниматора Пэта Салливана, хотя вместо этого Мессмер решил поработать с Генри «Хай» Майером , известным карикатуристом. Майер и Мессмер сотрудничали над успешным анимационным сериалом «Путешествия Тедди» , который был основан на жизни Тедди Рузвельта . Впоследствии Мессмер работал на Салливана, который занимался деловой стороной работы, а Мессмер занимался творческими обязанностями. Когда Салливан отбывал девятимесячный тюремный срок в 1917 году, Мессмер ненадолго вернулся к работе с Майером, пока Мессмер не был призван на Первую мировую войну . [4]
Когда Мессмер вернулся в Соединенные Штаты в 1919 году, он вернулся в студию Салливана, которую нанял режиссер Эрл Хёрд из Paramount Screen Magazine для короткометражного мультфильма , который должен был сопровождать полнометражный фильм . Салливан передал проект Мессмеру, чей конечный результат, Feline Follies , сыграл Мастера Тома, черного кота, который был прототипом Феликса, приносящего удачу людям, попавшим в беду. [4]
Участие Салливана в проекте оспаривается. Однако почерк в анимации был идентифицирован как его. [5] [6] В дополнение к почерку Салливана в «Feline Follies», австралийское слово для матери «MUM» используется в речевом пузыре одного из котят на отметке 4:00 «Feline Follies».
Феликс был первым мультипликационным персонажем, созданным и разработанным для экрана, а также первым, кто стал лицензированным, массово продаваемым персонажем. И его дизайн, и его уникальный характер оказали большое влияние. Салливан взял на себя заслугу за Феликса, и хотя Мессмер был режиссером и ведущим аниматором во всех эпизодах, в которых он появлялся, имя Салливана было единственным, которое было указано в титрах на экране. Мессмер также курировал направление газетной полосы Феликса, выполняя большую часть карандашных и чернильных рисунков на полосе до 1954 года. [4]
Кот Феликс снялся в более чем 150 мультфильмах до 1931 года, когда анимационные студии начали переходить на звуковые фильмы . Популярность газетной полосы начала угасать в конце 1930-х годов, хотя персонаж был вновь представлен новым поклонникам через комиксы в 1940-х годах. Затем Мессмер объединился с Дугласом Ли для создания больших движущихся электронных знаков, которые освещали Таймс-сквер . [4]
Мессмер также выпустил больше комиксов о Феликсе в 1940-х и 1950-х годах для таких компаний, как Dell Comics , Toby Press и Harvey Comics , а также занимался анимацией для Famous Studios (несколько мультфильмов о Попае имеют его заслугу). К 1960-м годам Феликс был переосмыслен для телевидения , и давний помощник Мессмера Джо Ориоло (создатель Каспера — дружелюбного привидения ) позаботился о том, чтобы Мессмера наконец-то указали как создателя кота Феликса. Мессмер продолжал работать над персонажем до конца своей жизни. [4]
Мессмер умер от сердечного приступа в медицинском центре Holy Name в Тинеке, штат Нью-Джерси , 28 октября 1983 года. Ему был 91 год. Сегодня Felix the Cat публикуется в синдикации в более чем 250 газетах по всему миру. [4] [7]