Нельсон Генри Бейкер (16 февраля 1842 — 29 июля 1936) — американский католический священник из Буффало, штат Нью-Йорк. На момент своей смерти в 1936 году он построил «город милосердия» в базилике Богоматери Победы в Лакаванне, штат Нью-Йорк . Он состоял из небольшой базилики, детского дома, дома для незамужних матерей, приюта для мальчиков, приюта для мальчиков, больницы, дома медсестер, а также начальной и средней школы.
С 1986 года приход и епархия Буффало работают над канонизацией Бейкера. В 2011 году Папа Бенедикт XVI провозгласил его почтенным .
Нельсон Бейкер родился в Буффало, штат Нью-Йорк , 16 февраля 1842 года в семье Льюиса Беккера (позже Бейкера) и Кэролайн Доннеллан, родителей, которые были этническими немцами и ирландцами, в период, когда уровень иммиграции из Европы рос. Он был вторым по старшинству из четырех сыновей. Его отец, немецкий евангелическо-лютеранин , был моряком в отставке. Льюис открыл бакалейный магазин и магазин универсальных товаров на улице Батавия (теперь Бродвей) в Буффало. Говорят, что он привил проницательное деловое чутье юному Нельсону, [1] который работал в магазине после окончания средней школы в 1858 году. Мать Нельсона, Кэролайн, была набожной ирландской католичкой , и все дети были крещены и воспитаны как Католик. Нельсон был крещен католиком в 1851 году в возрасте 9 лет.
Во время Гражданской войны Бейкер записался в армию в возрасте 21 года в начале июля 1863 года в 74-й полк ополчения штата Нью-Йорк . Его полк, который нес службу на фронте Пенсильвании в битве при Геттисберге , использовался для подавления призывных бунтов в Нью-Йорке в 1863 году. Толпы в основном этнических ирландцев бунтовали в знак протеста против призыва; в своем негодовании они нападали на афроамериканцев, их дома и предприятия. Обе группы боролись за низкооплачиваемую работу.
Вернувшись домой с войны, Бейкер вместе со своим другом Джозефом Мейером, еще одним ветераном, начал успешный бизнес по производству кормов и зерна. Он продемонстрировал сильный интерес к религиозным вопросам и присоединился к Обществу Св. Винсента ДеПоля . Он начал брать уроки латыни в резиденции Святого Михаила в Буффало, которая в 1870 году стала колледжем Канисиуса .
Летом 1869 года Бейкер совершил путешествие на пароходе по берегу озера Эри , используя это время, чтобы разобраться в своей жизни. [1] К тому времени, когда он вернулся в Буффало, он решил принять священство. Его мать была в восторге от этой новости; однако его отец, брат и бывший деловой партнер Мейер были сдержанны.
Нельсон Бейкер поступил в семинарию Богоматери Ангелов (ныне Ниагарский университет ) 2 сентября 1869 года. [3] Он был госпитализирован на восемнадцать недель, когда заболел рожистым воспалением .
Во время учебы в семинарии Бейкер был частью группы из 108 человек, которые отправились в паломничество в Рим в 1874 году, чтобы поддержать восстановление Папской области . По пути группа остановилась в Париже , Франция , и осмотрела Святилище Богоматери Побед. [4] Некоторые биографы Бейкера отмечают, что этот визит во французскую святыню положил начало пожизненной преданности Богоматери Победы. [5] В Риме группа ненадолго встретилась с Папой Пием IX в Ватикане .
Бейкер был рукоположен 19 марта 1876 года епископом Стивеном В. Райаном в соборе Святого Иосифа в Буффало, штат Нью-Йорк. На следующий день он вернулся к Богоматери Ангелов, чтобы отслужить свою первую мессу. [3] Его первым назначением была должность помощника отца Томаса Хайнса в Лаймстоун-Хилл, штат Нью-Йорк (ныне известный как Лакаванна, штат Нью-Йорк ). Приход там состоял из церкви Св. Патрика, приюта Св. Иосифа и Протектора Св. Иоанна . Отец Бейкер оставался на этом задании до 1881 года, когда его перевели в приход Святой Марии в Корнинге , чтобы помогать преподобному Питеру Колгану. В 1882 году отца Бейкера перевели обратно в Лаймстоун-Хилл в качестве суперинтенданта.
Через несколько дней после того, как отец Бейкер вернулся в Лаймстоун-Хилл, группа кредиторов сообщила священнику, что три приходских учреждения накопили значительную задолженность: они потребовали немедленной выплаты. Он заверил их, что им вернут деньги, сославшись на свои прошлые дела в качестве бизнесмена. Используя оставшиеся личные сбережения, он погасил часть долга и заключил устные соглашения о погашении оставшейся суммы. [1]
За это время отец Бейкер разработал концепцию «Ассоциации Богоматери Победы». Он решил написать почтмейстерам городов по всей стране и запросил имена и адреса католичек в их районе. Он написал этим женщинам, прося их помощи в уходе за приютом и опекой. Они могли присоединиться к «Ассоциации Богоматери Победы» за пожертвование в размере 25 центов в год. [6]
Бейкер начал журнал под названием « Анналы Ассоциации Богоматери Победы» в 1888 году. Его нужно было разослать членам Ассоциации и попросить помощи для приюта и приюта. « Анналы» издавались до 1929 года, когда журнал был поглощен журналом «Викторианский журнал». Эта публикация была выпущена издательством Homes, которое возглавлял Бейкер, и публиковалось в период с 1895 по начало 1970-х годов. [7]
Подход Бейкера к сбору денег сработал, и к июню 1889 года кредиторы были полностью выплачены. Отец Бейкер также работал над тем, чтобы его приход снова не влез в долги. В 1891 году на земле Дома Богоматери Победы была обнаружена скважина с природным газом, которая помогла компенсировать затраты на отопление. Местные предания утверждают, что открытие этой газовой скважины было чудом.
К 1901 году число мальчиков в приюте Св. Иоанна утроилось и достигло 385. В приюте Св. Иосифа общее количество детей удвоилось и составило 236. [6] Город привлекал тысячи иммигрантов для работы в новых отраслях промышленности, и некоторые из них были нуждающиеся семьи.
Бейкер был назначен генеральным викарием епархии Буффало в 1904 году. Ватикан высоко оценил его религиозное лидерство в 1923 году, назвав его протонотарием-апостольским ad instar Participantium - честь, удостоенная в то время только пяти других священнослужителей в Соединенных Штатах.
В 1987 году Бейкер был назван Слугой Божьей . [8] Его останки были перенесены с кладбища Святого Креста в 1999 году и перезахоронены под алтарем Лурдской Богоматери в Базилике Богоматери Победы и Национальной святыне. [6]
14 января 2011 года Папа Бенедикт XVI уполномочил Конгрегацию по делам святых издать указ о признании о. героическую добродетель Бейкера и присвоение ему почтенного звания . [9]
Почитаемый в своем родном сообществе как «самый влиятельный гражданин Буффало 20-го века», Бейкер был удостоен чести, когда в его честь был назван главный мост на шоссе № 5 штата Нью-Йорк . Бейкер остается любимым местным деятелем в районе Буффало.