Охотничья ложа была последней из серии тайных организаций, образованных в 1838 году в Соединенных Штатах во время восстаний в Верхней и Нижней Канаде . Организация возникла в Вермонте среди беженцев из Нижней Канады (восточное подразделение или Frères chasseurs ) и распространилась на запад под влиянием доктора Чарльза Данкомба и Дональда Маклеода, лидеров недолго просуществовавшей Канадской ассоциации помощи беженцам, и уроженца Шотландии Уильяма Лайона Маккензи , получив поддержку из многих различных областей Северной Америки и Европы. Они также поглотили «Тайный орден Сынов Свободы» Генри С. Хэнди в Детройте в Великую ложу в Кливленде .
Ложи охотников были созданы по образцу масонских лож и приняли похожие тайные знаки, иерархические порядки и ритуалы. Четыре степени ложи были: Сноушу, Бивер, Великий Охотник и Охотник на Патриотов. Солдаты без званий имели первую степень, офицеры второго уровня, полевые офицеры третьего уровня и высшие офицеры четвертого уровня. [1]
Они также использовали секретный код, иногда печатавшийся в газетах, таких как Buffalonian , для передачи приказов. [2]
Ложи существовали в Вермонте, западном Нью-Йорке, Огайо и Мичигане, причем особенно активными были Уотертаун, Освего , Салина (ныне Сиракузы), Рочестер, Буффало, Кливленд и Детройт.
В сентябре 1838 года 70 делегатов западных Охотничьих лож посетили секретный, недельный «Патриотический конгресс» в Кливленде, штат Огайо. Они назначили временное канадское республиканское правительство, в которое вошли:
Для финансирования войны они создали акционерный банк, Республиканский банк Канады, президентом которого стал министр финансов Джон Грант-младший. Они печатали купюры с фотографиями мучеников Восстания Сэмюэля Лаунта и Джеймса Морро. Официальной газетой организации была Bald Eagle, издаваемая в Кливленде Сэмюэлем Андерхиллом.
Руководство движением патриотов, по-видимому, принадлежало небольшой Партии равных прав (более известной как Locofocos). [4] Небольшая партия возникла в 1836 году в Нью-Йорке с платформой, подчеркивающей радикальный республиканизм, конец «денежной аристократии» и « свободную банковскую деятельность ». [5] Республиканский банк Канады был сформирован на этой основе. Доктор Чарльз Данкомб был автором « Свободной банковской деятельности Данкомба: эссе о банковском деле, валюте, финансах, биржах и политической экономии » (Кливленд, Огайо, 1841); и Мемориала Конгрессу по вопросу о республиканской свободной банковской деятельности (Кливленд, Огайо, 1841).