Уильям Ричард О'Бирн (1823 – 7 июля 1896) — ирландский биограф и политик, автор « Военно-морского биографического словаря» (1849).
Он был старшим сыном Роберта О'Бирна и его жены Марты Троугер, дочери Джозефа Кларка. Он был молодым человеком, когда задумал опубликовать отчет о службе каждого живого офицера Королевского флота исполнительной власти. Работа оказалась неблагодарной борьбой. Сэр Фрэнсис Торнхилл Баринг назначил его библиотекарем в Адмиралтействе ; но его преемник, Алджернон Перси, 4-й герцог Нортумберленд , не утвердил эту должность. [1]
Признание работы О'Бирна пришло от Королевского объединенного института обслуживания , и в 1857 году он был специально избран членом клуба Athenæum . После смерти своей кузины Джорджианы О'Бирн он унаследовал поместье Кабинтили , графство Уиклоу . В 1872 году он стал верховным шерифом Уиклоу и был депутатом парламента графства с 1874 по 1880 год. Но имущество, которое он унаследовал, было сильно заложено; закладные были конфискованы, и О'Бирн остался ни с чем. В 1884 году он получил 100 фунтов стерлингов из королевской премии . Адмиралтейство отказало ему в должности. В последние годы жизни здоровье О'Бирна ухудшилось, и он в основном зависел от своей дочери. [1]
Летом 1896 года ему было пожаловано 125 фунтов стерлингов из королевской щедрости. Он умер в Южном Кенсингтоне 7 июля 1896 года. Его жена, от которой у него была одна дочь, умерла раньше него. [1]
В молодости О'Бирн задумал создать Biographica Navalis (Военно-морской биографический словарь). Ему потребовалось шесть лет, чтобы опубликовать первые части в 1845 году, а полный комплект из 1400 страниц был опубликован к 1849 году. Записи Адмиралтейства были неорганизованными; О'Бирн переписывался с героями своих мемуаров, дополняя их заявления официальными записями. [1] Он не добился большого финансового успеха от своей работы, хотя Королевский объединенный институт службы вознаградил его куском пластины и подарком в размере 400 фунтов стерлингов. Хотя он стремился к скрупулезной точности, биографические записи часто были написаны не особенно объективно, поскольку он предлагал действующим офицерам представлять свои собственные автобиографические заключения. Таким образом, рассказы об их жизни часто делают их образцами военно-морских добродетелей. [2]
В 1859 году он начал второе издание словаря, содержащее мемуары офицеров гражданских подразделений службы. Оно так и не было закончено, и он не дошел дальше буквы G. [1]
Лоутон, Джон Нокс (1901). . Национальный биографический словарь . Лондон: Smith, Elder & Co.