Сосновые пустоши , сосновые равнины , песчаные равнины или сосновые земли встречаются по всей территории США от Флориды до Мэна (см. Сосновые пустоши атлантического побережья ), а также на Среднем Западе , Западе и в Канаде и некоторых частях Евразии . Возможно, самая известная область сосновых пустошей для североамериканцев — это сосновые пустоши Нью-Джерси . Сосновые пустоши, как правило, представляют собой сосновые леса в других «бесплодных» и сложных для сельского хозяйства районах. Такие сосновые леса часто встречаются на сухих, кислых, бесплодных почвах, а также включают в себя травы , разнотравье и низкие кустарники . Самые обширные сосновые пустоши встречаются на больших площадях песчаных ледниковых отложений (включая зандровые равнины ), руслах озер и зандровых террасах вдоль рек.
Наиболее распространенными деревьями являются сосна Джека , красная сосна , смолистая сосна , дуб Блэкджек и дуб-скраб ; разброс крупных дубов не является чем-то необычным. Нижний ярус включает травы, осоки и разнотравье, многие из которых распространены в сухих прериях , и редкие растения, такие как герардия песчаная ( Agalinis acuta ). Растения семейства вересковых , такие как черника и толокнянка , и кустарники, такие как ива прерийная и орешник , являются обычными. Эти виды имеют адаптации, которые позволяют им выживать или хорошо восстанавливаться после пожара.
На сосновых пустошах обитает множество редких видов, включая чешуекрылых, таких как голубая бабочка Карнера ( Plebejus melissa samuelis ) и степная огневка ( Hemileuca maia ).
Американские индейцы использовали огонь для поддержания таких территорий в качестве пастбищ. [1] Подавление лесных пожаров позволило более крупной лесной растительности климакса занять большинство бывших пустошей. [ требуется ссылка ] Пустоши зависят от огня, чтобы предотвратить вторжение менее устойчивых к огню видов. При отсутствии огня пустоши будут проходить последовательные стадии от соснового леса до более крупного леса климакса, такого как дубово-гикориевый лес . [2] : 118–20 Однако температуры в лесу из белой сосны на Лонг-Айленде были достаточно высокими, чтобы уничтожить сосновые шишки, что привело к медленному восстановлению соснового леса, которое варьировалось в зависимости от наличия саженцев и пространственной изменчивости условий в почве, с которой сталкивались саженцы. [3] [4]