Пакет маршрутов — это названия, данные ВВС и ВМС США для описания районов воздушных операций над Северным Вьетнамом . Обычно называемый «Route Pack» или даже просто «Pac» или «RP», каждая из семи пронумерованных областей представляла собой определенную часть страны. Пакет маршрутов 1 проходил на самой южной окраине страны, на границе с Южным Вьетнамом . Пакет маршрутов 6, или, в частности, 6B, относился к району вокруг Ханоя и в то время считался наиболее защищенным воздушным пространством в мире, а также домом для ужасного Тад-Риджа .
В начале войны во Вьетнаме ВВС и ВМФ столкнулись с трудностями в проведении совместных операций и вместо этого конкурировали за ресурсы и цели. В результате в декабре 1965 года координационная группа ВВС и ВМФ встретилась и разделила Северный Вьетнам на шесть секторов. Зоны получили название «Пакеты маршрутов» и обозначались как 1, 2, 3, 4, 5 и 6. В апреле 1966 года адмирал США Грант Шарп-младший , главнокомандующий Тихоокеанским командованием США , добавил седьмую зону, разделив РП 6 на две секции: 6А и 6Б. Авианосная оперативная группа 77 ВМФ проводила операции на RP 2, 3, 4 и 6B, поскольку они граничили с Тонкинским заливом . ВВС получили РП 1, РП 5 и 6А. [1]
RP6 считался самым опасным воздушным пространством в мире. Оно охватывало и Ханой , и Хайфон , а значит, охватывало подавляющее большинство стратегических объектов в стране. Когда началась воздушная война, вся система ПВО Северного Вьетнама насчитывала двадцать два радара раннего предупреждения, четыре радара управления огнем и 700 зенитных орудий. К 1967 году Северный Вьетнам выпускал 25 000 тонн зенитных боеприпасов в месяц. Когда президент Джонсон остановил Rolling Thunder 1 ноября 1968 года, это число выросло до 400 радиолокационных станций, 8050 зенитных орудий, 150 истребителей (включая резервы, базирующиеся в Китае) и 40 ракетных площадок SA-2 Guideline . Прекращение бомбардировок позволило защитникам рационализировать и улучшить свою систему, которая в конечном итоге включала 200 объектов SA-2 по всей стране и вдоль тропы Хо Ши Мина . [1]