Палатинская гвардия ( итал . Guardia Palatina d'Onore ) была военным подразделением Ватикана . Она была сформирована в 1850 году Папой Пием IX , который приказал объединить два отряда милиции Папской области . Корпус был сформирован как пехотное подразделение и принимал участие в несении караула в Риме . Единственный случай, когда он принимал активное участие, был во время символического сопротивления 20 сентября 1870 года оккупации Рима итальянскими правительственными войсками. [1]
После 1870 года и объединения Италии корпус был ограничен Ватиканом, где они выполняли церемониальные функции в качестве почетного караула. Палатинскую гвардию обычно можно было увидеть либо когда Папа находился на площади Святого Петра , либо когда глава государства или другие важные гости принимались Папой. Члены корпуса были добровольцами на неполный рабочий день, которым не платили за их службу, хотя они получали пособие на замену или ремонт своей униформы. Подразделению не хватало современного оружия, и гвардейцы получали лишь небольшую подготовку, выходящую за рамки маршировки и вручения оружия. [2] Корпус также был единственным на службе Ватикана, имевшим полный военный оркестр .
Вторая мировая война стала кульминацией в истории Палатинской гвардии. В сентябре 1943 года, когда немецкие войска оккупировали Рим в ответ на заключение Италией перемирия с союзниками, гвардии было поручено защищать Ватикан, различные объекты Ватикана в Риме и летнюю виллу Папы в Кастель-Гандольфо . Гвардейцы (в основном римские торговцы и клерки), чья служба ранее ограничивалась стоянием в строю и вручением оружия на торжественных мероприятиях, теперь обнаружили себя патрулирующими стены, сады и дворы Ватикана и несущими караул у входов в папские здания по всему Вечному городу. Неоднократно эта служба приводила к ожесточенным столкновениям с итальянскими фашистскими полицейскими подразделениями, сотрудничавшими с немецкими властями для ареста политических беженцев, которые скрывались в зданиях, защищаемых Ватиканом. [3] В начале Второй мировой войны в сентябре 1939 года Палатинская гвардия насчитывала около 500 человек, но немецкая оккупация потребовала набора дополнительного персонала. К освобождению Рима в июне 1944 года корпус вырос до 2000 человек, но в конце войны большинство из них оставили службу у Папы, и подразделение вернулось к своему довоенному составу.
На протяжении большей части своей истории Палатинская гвардия носила униформу девятнадцатого века, состоящую из кивера или кепи , темно-синего кителя и светло-голубых брюк. [4] Во время Второй мировой войны вооруженные члены гвардии осуществляли патрулирование и несли караульную службу в практичной полевой униформе, состоящей из серого комбинезона и красного берета .
Корпус, наряду с папской жандармерией и дворянской гвардией , был упразднен 14 сентября 1970 года папой Павлом VI [5] в рамках реформ Церкви после Второго Ватиканского собора . Перед тем, как он был распущен, он был преобразован в Папскую почетную гвардию ( Guardia d'Onore del Papa ). Бывшие гвардейцы были приглашены вступить в новую группу под названием Ассоциация святых Петра и Павла ( итал . Associazione SS. Pietro e Paolo ), устав которой был утвержден папой 24 апреля 1971 года. Эта гражданская ассоциация поддерживает благотворительные, образовательные и религиозные программы в Риме.