Парадокс профилактики описывает, казалось бы, противоречивую ситуацию, когда большинство случаев заболевания происходит из популяции с низким или умеренным риском этого заболевания, и только меньшинство случаев происходит из популяции с высоким риском (того же заболевания). Это происходит потому, что число людей с высоким риском невелико. Парадокс профилактики был впервые формально описан в 1981 году [1] эпидемиологом Джеффри Роузом .
Особенно во время пандемии COVID-19 2020 года термин «парадокс профилактики» также использовался для описания явного парадокса людей, подвергающих сомнению шаги по предотвращению распространения пандемии, поскольку предсказанное распространение не произошло. [2] Однако это, скорее, пример саморазрушительного пророчества [3] или парадокса готовности .
Например, Роуз описывает случай синдрома Дауна , когда возраст матери является фактором риска. Тем не менее, большинство случаев синдрома Дауна будут рождены молодыми матерями с низким риском (это справедливо, по крайней мере, для групп населения, где большинство женщин рожают детей в более молодом возрасте). Эта ситуация парадоксальна, поскольку общепринято и логично приравнивать группы населения с высоким риском к составляющим большую часть бремени болезни .
Другой пример можно рассматривать с точки зрения снижения общих проблем с алкоголем в популяции. Хотя это менее серьезно, большинство проблем с алкоголем не встречаются среди зависимых пьющих. Больший общественный выигрыш будет получен за счет небольшого снижения злоупотребления алкоголем в гораздо большей группе «рискованных» пьющих с менее серьезными проблемами, чем при попытке снижения проблем среди меньшего числа зависимых пьющих.