Трамвайная дорога Мертира ( иногда называемая трамвайной дорогой Пенидаррена из-за ее использования локомотивом Тревитика, построенным на металлургическом заводе) была линией длиной 9,75 миль (15,69 км), которая открылась в 1802 году, соединяя частные линии, принадлежащие металлургическим заводам Доулайс и Пенидаррен, с каналом Гламорганшир в Аберсиноне, также обслуживая металлургический завод Плимута по пути. Она известна как линия, на которой экспериментальный локомотив Ричарда Тревитика протащил первый поезд, перевозивший груз (10 тонн железа). Она была в значительной степени заменена, когда в 1841 году открылась железная дорога Тафф-Вейл , и ее секции постепенно вышли из эксплуатации в течение двух десятилетий, примерно с 1851 года.
Четыре основных металлургических завода в Мертир-Тидвиле были Dowlais (построен в 1759 году), Plymouth (построен в 1763 году), Cyfarthfa (построен в 1765 году) и Penydarren (построен в 1784 году). Первоначально продукция этих металлургических заводов перевозилась на вьючных лошадях или на телегах за 25 миль до Кардиффа. [1] В 1794 году завод Cyfarthfa был связан с Кардиффом каналом Гламорганшир, остальные три металлургических завода были связаны с ним трамвайными путями. Ричард Кроушей из Cyfarthfa Ironworks держал контрольный пакет акций в компании канала и требовал льготного режима. Верхняя сильно заблокированная часть канала страдала от заторов.
Законопроект о строительстве трамвайной линии от Мертира до Кардиффа был отклонен парламентом в 1799 году из-за противодействия владельцев Гламорганширского канала, но верхний участок предлагаемой линии все равно был построен; обязательные полномочия были предусмотрены положениями Закона о Гламорганширском канале, но не были реализованы.
Инженером был Джордж Овертон, а строительство началось в 1800 году под руководством Ричарда Хилла из Плимутского металлургического завода. Строительство было завершено в 1802 году.
У компании Dowlais уже были краевые железнодорожные пути с более узкой колеей от их заводов до устья канала в Мертире, и они были преобразованы в рельсовые пути с шириной колеи 4 фута 4 дюйма, чтобы соединиться с этой новой линией, обеспечивающей сквозное движение.
В 1804 году первый паровоз Тревитика совершил несколько экспериментальных пробегов по этой линии. [2]
В 1815 году деревянный мост через Тафф около Квакерс-Ярда рухнул под поездом, перевозившим железо из Пенидаррена. Весь поезд, включая лошадей, возчика и еще четырех человек, ехавших в нем, упал в реку, убив одну лошадь, тяжело порезав другую и ранив двух человек.
В 1823 году был безуспешно выдвинут законопроект о продлении линии до Кардиффа. Это были те же самые промоутеры, которые добились принятия закона для железной дороги Тафф-Вейл в 1836 году. Хотя железная дорога Тафф-Вейл открылась до Мертира в 1841 году, только в 1851 году была завершена стандартная колея железной дороги Доулейс, позволившая сквозным движением к его заводам. Металлургический завод Пенидаррен закрылся в 1859 году. Плимутский завод не прекращал производство чугуна до 1880 года, но построил стандартную колею над частью трамвайной линии в 1871 году. К югу от Маунт-Плезант заброшенная трамвайная линия была поднята примерно в 1890 году. [3] [2]
Сохранилась только одна фотография трамвайной линии, сделанная в 1862 году и показывающая расширение виадука Квакерс-Ярд. [2]
Линия представляла собой одноколейную плитчатую дорогу с шириной колеи 4 фута 4 дюйма над фланцами Г-образных чугунных пластинчатых рельсов (или 4 фута 2 дюйма ( 1270 мм ) между внутренними частями фланцев). Плиты были длиной 3 фута, весом 56 фунтов каждая [1] и были прикреплены к грубым каменным блокам размером около 18 дюймов в квадрате. Были частые проходящие петли, на Плимутском металлургическом заводе линия проходила через туннель высотой всего 8 футов под загрузочной зоной доменных печей. [3] Средний уклон от Мертира до Аберсинона составлял 1 к 145. [1] Около Квакерс-Ярда два деревянных моста переносили линию через реку Тафф , где она проходит через ущелье в большой петле. После обрушения одного из этих мостов под поездом в 1815 году оба они были заменены кирпичными арками. [4]
Позже появились стулья, в которых направляющие пластины крепились с помощью шпонок. [3]
Первоначально одна лошадь тянула около пяти трамваев, совершая один обратный рейс в день. Позже поезда из примерно 25 трамваев, тянущихся тремя лошадьми, стали обычным явлением. Владельцы линии разрешали другим людям пользоваться ею за плату, но неизвестно, делал ли кто-нибудь это. Регулярная работа локомотива началась в 1832 году. [3]
Вагоны (или трамваи) были около 7 футов 6 дюймов в длину и 4 фута 9 дюймов в ширину наверху, сделаны из дерева, стянутого железом, и установлены на чугунных колесах диаметром 2 фута 6 дюймов - 2 фута 9 дюймов. Они весили около 15 центнеров и перевозили не менее двух тонн. К 1830 году их было 250. [3]
Локомотив Тревитика , построенный в Пенидаррене в 1804 году, совершил несколько рейсов после своего знаменитого первого запуска. Однажды его успешно опробовали, потянув 25 тонн. Он весил около 5 тонн и сломал множество чугунных пластинчатых рельсов.
В 1829 году Стефенсон поставил шестиколесный локомотив с наклонными цилиндрами, установленными сзади, для использования на более узкоколейных внутренних линиях в Пенидаррене, он стоил 375 фунтов стерлингов. В 1832 году его вернули Стефенсону для переоборудования в четырехколесный локомотив для использования на трамвайной дороге Мертира, и в то же время один дымоход был заменен 82 медными жаровыми трубами. В это время ему дали название «Eclipse», и он начал работу на трамвайной дороге Мертира 22 июня 1832 года. Дымовая труба, должно быть, была навесной, чтобы позволить ему пройти через туннель Плимута.
Линия компании Dowlais Company, соединяющая их заводы с трамвайной дорогой Мертира, имела максимальный уклон 1 к 16,5 и считалась слишком крутой для локомотивов, работающих только на сцеплении. В 1832 году металлургический завод Neath Abbey Ironworks поставил шестиколесный локомотив с зубчатой рейкой и сцеплением весом 8 тонн под названием «Perseverance» с наклонными цилиндрами и двойными дымоходами (что позволяло опускать их вместе с котлом для прохода через туннель в Плимуте).
Другой похожий локомотив (но без зубчатой рейки) под названием «Mountaineer» был построен в 1833 году компанией Neath Abbey Co. для компании Dowlais Company. Поскольку чертежи включали поперечное сечение туннеля Плимута и имели откидную трубу, предположительно, он предназначался для использования на трамвайной дороге Мертира (в отличие от второго меньшего локомотива, построенного в 1832 году, у которого была фиксированная труба).
У локомотива 0-6-0 «Dowlais», построенного компанией Neath Abbey в 1836 году, наклонные цилиндры были установлены спереди (в отличие от предыдущих локомотивов, у которых цилиндры были установлены сзади), а также реечный привод для использования на подъеме в Доулейс.
«Чарльз Джордан», доставленный из аббатства Нит в 1838 году, был локомотивом, работавшим только на сцеплении, очень похожим на «Маунтинир».
Последняя запись о поставках запасных частей для этих локомотивов в Доулейс датируется 1840-1841 годами. В инвентаре завода Доулейс за 1848 год из вышеперечисленных локомотивов указан только "Mountaineer". В 1856 году локомотивы Plateway не были перечислены.
Локомотивы имели максимальную нагрузку на ось в 3 тонны, и на поездах перевозились укладчики пластин для замены сломанных пластин. 1 апреля 1839 года для восстановления трамвайной линии требовалось более 4000 пластин, хотя три металлургических завода поставили чуть больше половины этого количества. К 22 июня того же года было сломано еще 1600 пластин, из которых паровозы Доулайса были обвинены в разрушении 1450. К июлю трамвайная линия, как сообщалось, была почти непроходимой, в течение двух дней ее блокировал сошедший с рельсов локомотив Доулайса, и Энтони Хилл из Плимута безуспешно обращался к попечителям с просьбой запретить локомотивы. [3]