Генерал-лейтенант сэр Уильям Пенн Саймонс KCB (17 июля 1843 — 23 октября 1899) был офицером британской армии , который был смертельно ранен, когда командовал своими войсками в битве при Талана-Хилл во время Второй англо-бурской войны . Хотя его войска выиграли битву, им пришлось оставить свои позиции и отступить к Ледисмиту . Саймонса и наиболее тяжело раненых оставили бурам; он умер через три дня как военнопленный . Памятник его доблести был установлен в парке Виктория, Солташ , Корнуолл, Великобритания.
Уильям Пенн Саймонс родился 17 июля 1843 года в Хэтте, Корнуолл , [1] и был старшим сыном Уильяма Саймонса и Кэролайн Энн ( урожденной Саутвелл). Он получил частное образование и был назначен прапорщиком 24 - го пехотного полка (позже пограничников Южного Уэльса) 6 марта 1863 года. [1] Он женился на Джейн Кэролайн (урожденная Хокинс) из Эджбастона 13 февраля 1877 года, но пара была бездетной. [1]
Саймонс получил звание лейтенанта 11 декабря 1866 г. [2] и капитана 16 февраля 1878 г. [1] [3] Его первый боевой опыт был в Южной Африке во время Девятой войны коса (1877–1878 гг.), где в качестве капитана 2-го полка Батальон 24-го пехотного полка столкнулся с местными племенами Гкалека и Нгкика во главе с королем Сандиле каНгкика . В 1879 году он принял участие в зулусской войне и 1 июля 1881 года получил совершеннолетие . [1] [3]
Затем он служил во время бирманской экспедиции (1885–89) [3], получив звание подполковника 26 ноября 1886 года [4] и назначен помощником генерал-адъютанта по артиллерийской стрельбе в Мадрасе (в звании полковника ) 25 ноября 1887 года. [5] В 1889 году он командовал одной из двух колонн Бирманских полевых сил в экспедиции Чин-Лушай [6] , за что получил кавалера ордена Бани (CB). [3]
31 сентября 1891 года Саймонсу было присвоено звание подполковника полка [7] , где он командовал 2-м батальоном пограничников Южного Уэльса, пока в апреле 1883 года не был назначен стрелковым отрядом AAG в Бенгалии. [8] Затем в 1894–1895 годах он командовал бригадой во время 25 марта 1895 года Вазиристанская экспедиция получила звание местного (бреветного) бригадного генерала. [9] В 1898 году он командовал 2-й бригадой полевых сил Точи [10] во время экспедиции в долину Точи 1897-98 годов, после чего возглавил 1- я дивизия в кампании Тирах и 20 мая 1898 года была награждена кавалером Ордена Бани (KCB) .
Полковнику Саймонсу было присвоено штабное звание бригадного генерала , и 15 мая 1899 года он должен был стать командующим Наталом с временным званием генерал-майора ; [12] позже в том же году, 20 сентября, его штабное звание будет повышено до генерал-майора [13] , а 9 октября — до генерал-лейтенанта . [14]
Когда Саймонс прибыл в Южную Африку, между Капской колонией и Наталом находилось около десяти тысяч солдат. [15] Военное министерство попросило его сообщить о количестве войск, необходимых для безопасного гарнизона Натала от угрозы вторжения со стороны бурских республик Трансвааля и Оранжевого Свободного государства . Его первоначальная оценка предусматривала дополнительно две тысячи солдат, но позже он увеличил ее до пяти тысяч. [15] В конце концов Кабинет министров решил послать десять тысяч дополнительных солдат, но они также назначили генерал-лейтенанта сэра Джорджа Уайта , который заменит Саймонса на посту ГОК в Натале. [16]
Однако до того, как Уайт прибыл в Кейптаун, Пенн Саймонс (который был известен как «пожиратель огня») самостоятельно развернул одну из своих бригад в семидесяти милях к северу от Ледисмита в городе под названием Данди . [17] Положение Ледисмита и Данди было шатким, поскольку они находились в треугольнике Натал к северу от реки Тугела с Оранжевым Свободным государством на западе и Трансваалем на востоке. Уайт хотел отозвать гарнизон Данди в Ледисмит, но из-за политического давления со стороны сэра Уолтера Хели-Хатчинсона , губернатора Натала, он согласился оставить их там. [18] Буры объявили войну 11 октября и на следующий день начали пересекать границы Натала. [19]
20 октября 1899 года, когда рассвело, люди из гарнизона Данди заметили бурские войска на близлежащем холме Талана ( 28 ° 6'49 "ю.ш., 30 ° 12'18" в.д. / 28,11361 ° ю.ш., 30,20500 ° в.д. / -28,11361 ; 30.20500 ), которые открыли огонь по городу из своих 75-мм орудий Creusot. Саймонса раздражала «наглость» буров атаковать до завтрака. [20] Британские орудия открыли ответный огонь, когда генерал осматривал позиции буров и отдавал приказы своим командирам. [21]
Саймонс верил в старомодную военную тактику тесного порядка , согласно которой, сосредоточив войска на атаке, он надеялся прорвать оборону буров. Реальность заключалась в том, что эти формирования не были предназначены для использования против дальнобойных винтовок с продольно- скользящим затвором , и бригады Саймонса будут первыми из многих в этой войне, которые поплатятся за ошибку, как это повторяли многие генералы. Однако его приказы командиру кавалерии полковнику Мёллеру были менее традиционными и предписывали ему действовать по собственной инициативе; это было бы еще одной дорогостоящей ошибкой. [21]
В 7.30 пехотные батальоны выступили с востока от города; сначала 2-й батальон Королевских дублинских стрелков , затем 1-й Королевский стрелковый корпус и, наконец, 1-й Королевский ирландский стрелковый корпус (1-й Лестерширский полк остался охранять лагерь). Первая часть наступления прошла хорошо, и они достигли небольшого леса у подножия холма, где нашли убежище, но за лесом была стена с небольшим проемом, а затем открытая площадка. Некоторые из дублинов были прижаты к канаве впереди, а фузилеры выстроились вдоль стены слева. Вскоре после 9 утра Саймонс подъехал к лесу в сопровождении адъютанта с красным вымпелом, чтобы узнать, почему атака застопорилась. Он приказал людям идти дальше, проехал через лес и спешился, затем прошел через брешь в стене, все еще сопровождаемый своим вымпелом. Через несколько мгновений он вернулся, и ему помогли снова сесть на лошадь. Затем он поехал обратно с линии фронта, пока не скрылся из поля зрения своих войск, прежде чем попросить помощи у индийских носильщиков, поскольку он был ранен в живот. [21]
Из-за мучительной боли от тяжелой раны в животе Саймонса доставили в 20-й полевой госпиталь в Данди. Несмотря на это, все, что он хотел знать, это: «Они захватили холм?» [21] Хотя битва была выиграна, их позиция в Данди быстро стала несостоятельной. После нескольких потраченных впустую дней сменивший Саймонса бригадный генерал Джеймс Юл решил покинуть город вместе с наиболее тяжело ранеными бурами, ускользнув ночью в Ледисмит. На следующий день город сдался, и Саймонс стал военнопленным вместе со многими другими. Он явно чувствовал себя преданным Юлом, и незадолго до своей смерти 23 октября он умолял медицинского офицера майора Донегана «рассказать всем, что я умер лицом к лицу с врагом, рассказать всем, что я умер лицом к лицу с врагом». [22]
Уинстон Черчилль писал в своей телеграмме в газету «Морнинг пост» :
Итак, сэр Пенн Саймонс убит! Что ж, никто не отдал бы свою жизнь с большей радостью за такое дело. Двадцать лет назад малейший шанс спас его от резни в Айлендхлване , и Смерть за один день повысил его с должности младшего офицера до старшего капитана. С тех пор его взлет был стремительным. Он умело командовал первой дивизией экспедиционного корпуса Тира в горах. Его бригады не имели несчастий: его арьергарды благополучно вошли в лагерь. Весной 1898 года, когда армия располагалась вокруг форта Джамруд в ожидании новой кампании, я часто встречался с ним. Все говорили о Саймонсе, о его энергии, его шутках, его энтузиазме. Это Саймонс построил на каменистой равнине ипподром; кто организовал весеннее собрание в Джамруде; который сам выиграл главное соревнование, к радости рядовых, среди которых он пользовался огромной популярностью; кто к тому же должен был быть первым и главным, если война с племенами разгорится вновь; и которым была поручена большая часть переговоров с их джиргами. Ужин с Саймонсом в глиняной башне форта Джамруд стал для меня незабываемым событием. Сохранилась память о многих рассказах о спорте и войне. В конце генерал выпивал старые полуостровные тосты: «Наши мужчины», «Наши женщины», «Наша религия», «Наши мечи», «Мы сами», «Возлюбленные и жены» и «Отсутствующие друзья» — по одному на каждую ночь недели. В тот вечер, когда я ужинал, тост был «Наши люди». Пусть Государство в своих нуждах найдет себе подобных! [23]
Дурбанская легкая пехота установила мемориальный камень над его могилой в Данди. Еще один памятник его доблести был установлен в парке Виктория, Солташ , Корнуолл. [3]
Мемориал был установлен в декабре 1902 года в Умбалле на средства, собранные местным населением. Он командовал там, пока не уехал в Южную Африку. [24]
