Пепельный качурка ( Hydrobates homochroa ) — небольшая, редкая морская птица семейства качурок Hydrobatidae . Она гнездится колониями на островах у берегов Калифорнии и Мексики и является одним из шести видов качурок, которые живут и кормятся в богатой системе Калифорнийского течения .
Пепельная качурка была впервые описана американским орнитологом Эллиотом Коузом в 1864 году. Как общепринятое, так и научное название этой птицы — homochroa , «однородно окрашенный», от древнегреческого (h)omoia ( όμοια ), «подобный» + «chroma» ( χρώμα ), «цвет», и происходит от ее окраски.
Ранее он был определён в роде Oceanodroma, прежде чем этот род был синонимизирован с Hydrobates . [2]
Это небольшая, равномерно окрашенная в черный цвет качурка с раздвоенным хвостом, очень похожая на черную качурку , но она меньше и имеет более порхающий стиль полета, при этом взмах крыльев вверх становится горизонтальным по отношению к телу только перед началом взмаха крыльев вниз (у других качурок в этом ареале взмах крыльев вверх более высокий).
Это стадная птица в море, питающаяся ночью головоногими моллюсками , рыбой (особенно глубоководными миктофидами , которые поднимаются к поверхности моря ночью) и крилем эвфаузиид, таким как Thysanoessa spinifera , который также роится на поверхности. Они также посещают рыболовные суда из-за рыбьего жира, выделяющегося при вытягивании сетей.
Пепельные качурки гнездятся в скальных норах на прибрежных островах, возвращаясь в гнезда ночью. У этого вида длительный цикл размножения, яйца откладываются в мае, а птенцы вылетают в октябре, хотя сроки сильно различаются, больше, чем у большинства других качурок; у некоторых пар может быть птенец, который наполовину вырастает, когда другие пары все еще откладывают яйца. Как и у многих других морских птиц, пары демонстрируют как верность партнеру, так и месту, спариваясь в одной и той же паре с одним и тем же партнером в течение многих лет и гнездясь в одной и той же норе, несмотря на то, что пары проводят свою жизнь вне сезона размножения отдельно друг от друга, и несмотря на то, что многие особи, как может показаться, конкурируют за норы в гнездовых колониях. Смена партнера обычно связана со сменой места гнездования.
Пепельный качурка — птица-долгожитель; окольцованная особь прожила не менее 31 года. [3]
Пепельные качурки гнездятся на 17 островах в северо-восточной части Тихого океана , в основном у побережья Калифорнии , но включая несколько участков у побережья северо-западной Мексики . Половина мировой популяции гнездится на островах Фараллон около Сан-Франциско . [1] Другие острова гнездования включают восемь островов Чаннел в Калифорнии и небольшую популяцию на мексиканских Коронадос . Пещера Бат, на северной стороне острова Санта-Крус в Южной Калифорнии, имеет самую большую гнездовую колонию пепельных качурок в мире, с более чем 100 гнездами. [4] За пределами сезона размножения считается, что они более широко распространены, добывая пищу в Калифорнийском течении , но они не совершают больших миграций и не летают так далеко, как другие виды качурок. Ранней осенью большие стаи можно увидеть в заливе Монтерей . Птицы не перемещаются вглубь суши на значительные расстояния, за исключением случаев штормовых ветров; например, наблюдение в округе Сан-Матео, Калифорния, было сочтено опытным натуралистом «необычным» . [5]
По оценкам, мировая популяция составляет около 10 000 птиц, 8000 из которых размножаются, а популяция Фараллона сократилась на треть в период с 1972 по 1992 год. Пепельный качурка обозначен как вид, нуждающийся в охране в Калифорнии. Ему угрожают западные чайки и роющие совы , освещение с рыболовных судов, завезенные хищники, такие как крысы и одичавшие кошки , а также загрязнение . Большинство островов, где он гнездится, находятся под определенной степенью защиты.
Глобальное потепление может оказать глубокое влияние на пепельных качурок. Будущие изменения в прибрежных водах Калифорнии из-за глобального потепления могут привести к более теплым, менее продуктивным водам, что будет означать меньше пищи для качурок. Кроме того, закисление океана может привести к сокращению видов ракообразных, являющихся добычей, из-за воздействия, которое избыток CO 2 окажет на панцири животных. Повышение уровня моря также поставит под угрозу некоторые места гнездования, которые будут расположены слишком близко к воде. [6]