Первая битва у крепости (17 января 1873 г.) была второй битвой в Модокской войне 1872–1873 гг. Битва произошла между армией Соединенных Штатов под командованием подполковника Фрэнка Уитона и отрядом индейского племени модок из Орегона и Калифорнии под предводительством капитана Джека ( Кинтпуаш на языке модок ).
Силы армии США пытались выбить модоков из естественной крепости, теперь называемой «Оплотом капитана Джека» , в лавовых пластах вдоль южного берега озера Туле на северо-востоке Калифорнии. Они незаконно покинули резервацию Кламат в Орегоне, куда их переселили со своей территории, чтобы дать возможность европейским американцам поселиться в этом районе. Модоки наголову разбили армию, нанеся многочисленные потери и заставив ее отступить. Факторами, помогавшими модокам, были их превосходная оборонительная позиция, устойчивое терпение и густой туман, который скрывал части поля боя.
Сразу после безрезультатной битвы 27 ноября 1872 года у Лост-Ривер в Орегоне модоки сбежали в лавовые пласты, которые сейчас являются национальным памятником Лава-Бедс в Калифорнии. В их отряд входили женщины и дети. Там они присоединились к отряду модоков под предводительством Шакнасти Джима из Хот-Крик, который не участвовал в битве у Лост-Ривер. Модоки расположились лагерем в естественной крепости из пещер и траншей шириной 300 ярдов (270 м) и длиной 2 мили (3,2 км) в лавовых пластах, которые они усовершенствовали, чтобы сделать более обороноспособными. Модоки захватили около 100 голов крупного рогатого скота , на который они полагались как на источник пищи.
Армия перебросила подразделения со всего департамента Колумбия к южному концу озера Туле, где подразделения разбили два лагеря: более крупный на ранчо Ван Бриммера, примерно в 10 милях к западу от крепости, и меньший на ранчо Луиса Лэнда, в 12 милях (19 км) к востоку.
Банды модоков насчитывали около 160 человек, 53 из которых были воинами. Лидерами группы были Капитан Джек , Шокнасти Джим , Чарли со шрамом , Хукер Джим и Джон Шончин.
Силы армии США на поле боя насчитывали около 400 человек. Командовал ими подполковник Фрэнк Уитон , его штаб находился на ранчо Ван Бриммера. Майор Джон Грин командовал силами на западе, а капитан Рубен Бернард командовал силами на востоке.
Западные силы под командованием майора Грина состояли из 21-го пехотного полка под командованием майора Эдвина Мейсона; двух рот орегонского ополчения под командованием генерала Джона Э. Росса ; 1-го кавалерийского полка, отряда F под командованием капитана Дэвида Перри; роты калифорнийских добровольцев под командованием капитана Джона О. Фэрчайлда и одного отделения из двух 12-фунтовых (5 кг) горных гаубиц под командованием второго лейтенанта У. Х. Миллера.
Гораздо меньшие силы капитана Бернарда состояли из 1-го кавалерийского полка, отряда B под командованием капитана Джеймса Джексона и отряда G под командованием второго лейтенанта Джона Кайла, а также роты разведчиков Кламата под командованием Дэйва Хилла.
Полковник Уитон планировал двухстороннюю атаку. Главные силы на западе должны были начать основную атаку, а вторичную атаку с востока, чтобы не дать модокам сбежать. Две силы должны были рассредоточиться и встретиться в середине лавовых полей, к югу от Крепости, заперев модоков у озера Туле. Гаубицы должны были обеспечить поддержку западной атаки. Все люди должны были идти пешком.
Подразделения покинули свои лагеря 16 января, чтобы занять позиции. Подразделения майора Грина прибыли в юго-западный угол озера Туле в 13:00; артиллерия , которая прошла более длинным, хотя и более ровным маршрутом, прибыла после наступления темноты. Их лагерь находился на вершине утеса, возвышающегося над лавовыми пластами, примерно в 3 милях к западу от крепости.
Группа капитана Бернарда также двинулась вперед 16-го числа, их целью был Госпитальный Рок, в двух милях к востоку от Стронгхолда. Однако густой туман закрыл им обзор, и войска оказались в миле от Стронгхолда. В этот момент Бернард приказал отступать, но модоки уже заметили их и бросились в погоню. Они начали стрелять по левому флангу Бернарда и его обозу, прежде чем их отбросило. Трое людей Бернарда были ранены в перестрелке. Силы Бернарда отступили к Госпитальному Року и приготовились к битве на следующий день.
Утром 17 января поле боя было покрыто густым туманом , а погода была сырой. На западе майор Грин сформировал линию перестрелки с 21-м пехотным батальоном и калифорнийскими волонтерами на левом фланге, рядом с озером, и ополчением Орегона на правом фланге. Он держал отряд 21-го пехотного и 1-го кавалерийского полка, отряд F, в резерве для защиты гаубиц. На востоке силы Бернарда сформировали отряд с кламатскими скаутами и отрядом B на левом фланге, и отрядом G на правом фланге, рядом с озером.
Боевые приказы предписывали гаубицам сделать три выстрела в качестве сигнала Бернарду начать атаку, затем они должны были сделать паузу на 15 минут, прежде чем возобновить огонь, чтобы дать модокам возможность вывести своих женщин и детей из Крепости. Однако из-за тумана расчеты гаубиц не могли определить, куда приземляются их выстрелы, и они не возобновили огонь после сигнальных выстрелов, опасаясь поразить свои собственные силы.
Силы Грина двинулись на крепость и, пройдя 1,5 мили (2,4 км), перестроились, взяв на себя отряд F, занимающий крайний правый фланг, чтобы попытаться соединиться с силами Бернарда. Примерно в это же время западные силы впервые начали подвергаться обстрелу со стороны модоков, которые покинули крепость, чтобы атаковать армию в лавовых пластах. Продвижение Грина было практически сведено к нулю, поскольку неровная местность и огонь противника в совокупности затрудняли продвижение. Модоки, скрытые туманом и прячущиеся в скальных образованиях, расстреливали любую представленную им цель, медленно отступая, что привело к многочисленным потерям среди армии. Около 2 часов дня силы Грина подошли к «очень глубокой пропасти», которая остановила их продвижение.
На востоке, продвинувшись примерно на 500 ярдов (460 м) от Крепости, силы Бернарда также попали под огонь модоков; они атаковали противника, поскольку местность на востоке была намного легче, чем на западе. Однако, продвинувшись на 100 ярдов (91 м), они столкнулись с глубоким оврагом, который они посчитали непроходимым, и отступили на 150 ярдов (140 м). Здесь силы Бернарда начали строить грубые укрепления из доступной скалы.
В этот момент полковник Уитон отказался от плана соединить две силы к югу от Стронгхолда. Майор Грин предложил им вместо этого попытаться соединиться с подразделениями вдоль берега озера, к северу от Стронгхолда. Бернарду были отданы приказы, и он принял изменение планов. Однако силы Бернарда за своими импровизированными стенами не желали возобновлять атаку. Восточные силы сохранили свои позиции и отвлекли на себя огонь противника.
За исключением ополчения Орегона, которое утверждало, что их остановил овраг, силы Грина начали двигаться на север вдоль берега. Калифорнийские волонтеры, 21-й пехотный полк и отряд F продвигались за крепость и находились в 50 ярдах (46 м) к северу от крепости, когда их прижал к берегу подавляющий огонь модоков. Майор Грин был ранен, когда он встал и призвал своих людей вперед, за что позже получил Медаль Почета . Отряд F и половина 21-го пехотного полка в конце концов добрались до сил Бернарда, но остальная часть пехоты и калифорнийские волонтеры были прижаты вдоль берега озера и получили приказ оставаться на месте до темноты. В 5 часов вечера полковник Уитон понял, что ему не удалось захватить крепость, и подал сигнал Грину и Бернарду отступать. Силы отступили в свои лагеря, но этот процесс завершился лишь после наступления темноты 18 января. Американские солдаты, убитые модоками, остались на поле боя, что обеспечило модоков дополнительными винтовками и боеприпасами.
США потеряли 37 человек убитыми и ранеными; модоки не понесли потерь. Учитывая туман и скальное покрытие, ни один из выживших солдат армии не сообщил, что видел модоков во время битвы. Духовный лидер модоков, Curley Headed Doctor , присвоил себе заслугу в поднятии тумана посредством своих ритуалов. [1]
Поражение армии в Первой битве при Крепости укрепило позиции модоков. Соединенные Штаты начали мирные переговоры с позиции слабости. Модоки также обрели уверенность в своей способности защитить свои позиции от превосходящей силы.
Подполковник Уитон был отстранён от командования и заменён полковником Алваном Гиллемом , ветераном войны с семинолами . Армия США перебросила подкрепления в Туле-Лейк из Сан-Франциско , Невады и Орегона. Она набрала дополнительных разведчиков из индейской резервации Уорм-Спрингс , в то время как ополчение Орегона и добровольцы из Калифорнии покинули поле боя.
Во время мирных конференций, последовавших за битвой, генерал-майор Эдвард Кэнби , командующий Департаментом Колумбии, прибыл к лавовым пластам, чтобы возглавить мирные усилия. Ошибочно полагая, что убийство лидеров побудит армию оставить модоков в покое, в Страстную пятницу 11 апреля 1873 года капитан Джек и некоторые из его людей устроили засаду и убили генерала Кэнби и преподобного Элеазера Томаса, а также ранили еще двоих. Этот акт положил конец мирным переговорам. Армия инициировала Вторую битву за крепость, начавшуюся 15 апреля.
41°54′34″N 121°31′59″W / 41.90932°N 121.53305°W / 41.90932; -121.53305