Первая битва при Эне ( фр . 1re Bataille de l'Aisne ) — последующее наступление союзников против правого крыла Первой немецкой армии (во главе с Александром фон Клюком ) и Второй армии (во главе с Карлом фон Бюловым ) . поскольку они отступили после Первой битвы на Марне в начале сентября 1914 года. Наступление на Эну (6 сентября – 1 октября) состояло из битвы на Марне (7–10 сентября) и битвы при Эне (12–15 сентября) . Сентябрь).
Когда 13 сентября немцы повернулись лицом к преследующим союзникам, они заняли одну из самых грозных позиций на Западном фронте . Между Компьеном и Берри-о-Баком река Эна течет на запад и имеет ширину около 100 футов (30 м) и глубину от 12–15 футов (3,7–4,6 м). Низкая местность простирается на одну милю (1,6 км) с каждой стороны, резко поднимаясь к линии крутых скал высотой 300–400 футов (91–122 м), а затем плавно переходит в плато. Немцы расположились на более высокой северной стороне в 2 милях (3,2 км) за гребнем, за густыми зарослями, покрывавшими фронт и склон. Низкие урожаи в неогороженной сельской местности не представляли для союзников естественного укрытия. Глубокие, узкие тропы врезаются в откос под прямым углом, подвергая любого проникшего в него человека чрезвычайной опасности. Войска на северном плато контролировали широкое поле огня . [1]
В ночь на 13 сентября в густом тумане большая часть британского экспедиционного корпуса (BEF) переправилась через Эну на понтонах или частично разрушенных мостах, высадившись в Бург-э-Комене справа и в Венизеле слева. В Шиврес-Вале к востоку от Венизеля находился откос, который немцы выбрали в качестве своей самой сильной позиции. Пятая французская армия пересекла Эну у Берри-о-Бака и захватила восточную оконечность Шмен-де-Дам , крутого хребта, названного в честь королевской каретной дороги, которую Людовик XV построил для своих дочерей. Связь была установлена по всему фронту. К востоку от Шмен-де-Дам французские четвертая , пятая и девятая армии добились лишь незначительного прогресса за пределами позиций, которых они достигли 13 сентября. Под густым покровом туманной ночи БЭФ продвигался по узким тропам к плато. Когда туман испарился под ярким утренним солнцем, их безжалостно обстрелял с фланга . Те, кто оказался в долине без защитного покрова тумана, жили не лучше.
Вскоре стало ясно, что ни одна из сторон не может сдвинуть с места другую, и, поскольку ни одна из них не решила отступать, тупиковая ситуация превратилась в тупик, который замкнул противников в относительно узкую полосу на следующие четыре года. 14 сентября сэр Джон Френч приказал всему БЭФ окопаться, но инструментов для окопов было мало. Солдаты обыскали близлежащие фермы и деревни в поисках кирок, лопат и другого инвентаря. Не имея подготовки к стационарной войне, войска просто рыли неглубокие ямы в земле. Сначала они предназначались только для прикрытия от наблюдения противника и артиллерийского огня. Вскоре траншеи были углублены примерно до семи футов. Другие защитные меры включали маскировку и прорезание дыр в стенах траншей, а затем укрепленных древесиной.
Окопная война также была новой для немцев, чья подготовка и снаряжение были рассчитаны на мобильную войну, которую нужно было выиграть за шесть недель, но они быстро адаптировали свое оружие к новой ситуации. Осадные гаубицы теперь обстреливали траншеи союзников массивными снарядами. Умелое использование траншейных минометов , ручных и винтовочных гранат (впервые примененных против британских войск 27 сентября) позволило немцам нанести большие потери войскам союзников, которые не были обучены и не оснащены этим оружием. Прожекторы, сигнальные ракеты и перископы также входили в состав немецкой техники, предназначенной для других целей, но применявшейся в окопах.
Нехватка тяжелого вооружения мешала британцам. Лишь их 60-фунтовки (четыре орудия на дивизию ) были достаточно мощными, чтобы обстреливать огневые точки противника с южного берега Эны, и эти орудия уступали немецкой артиллерии по калибру, дальности и численности. Четыре артиллерийские батареи 6-дюймовых (150-мм) орудий (всего шестнадцать) были брошены из Англии. Несмотря на неудачный бой с немецкими 8-дюймовыми (200-мм) гаубицами, они несколько помогли. Оборонительная огневая мощь ограничивалась винтовками и двумя пулеметами, закрепленными за каждым батальоном . Британские регулярные войска были отличными стрелками, но даже их совокупная точность не могла сравниться с немецкими пулеметами и гранатами.
Британские самолеты использовались для сообщения о передвижениях войск, хотя лишь немногие из них были оснащены беспроводной связью. Авиаторы смогли осознать преимущество наблюдения за артиллерийским огнем. 24 сентября лейтенанты Б.Т. Джеймс и Д.С. Льюис обнаружили три хорошо замаскированные артиллерийские батареи противника, которые наносили значительный ущерб британским позициям. Они сообщили по радио о местонахождении батарей, а затем начали кружить по широкому кругу, ожидая момента, когда заметят взрывающиеся снаряды своих артиллеристов. Зенитный огонь был бессистемным и неточным. Немецкая армия использовала только ударные снаряды, которые, согласно канадским источникам, «ни один из нескольких сотен никогда не попадал в воздушную цель, часто падали на землю в какой-то точке британских позиций и взрывались».
В течение трех недель после неожиданного развития позиционной войны обе стороны отказались от лобовых атак и начали пытаться охватить северный фланг друг друга. Этот период называется « Гонка к морю ». Поскольку немцы стремились к левому флангу союзников, союзники стремились к правому крылу Германии.
Таким образом, западный фронт превратился в непрерывную систему траншей протяженностью более 400 миль (640 км). От бельгийского города Ньюпорт , расположенного у Ла-Манша , линии траншей тянулись на юг на многие мили, поворачивая на юго-восток в Нуайоне , продолжаясь мимо Реймса , Вердена , Сен-Миеля и Нанси ; затем снова поверните на юг к северной швейцарской границе в двадцати милях (32 км) к востоку от Бельфора .
Между тем, по мере того как битва перемещалась на север, бельгийская армия становилась все более серьезной угрозой немецким коммуникациям. 28 сентября немцы планировали захватить порт Антверпен и разгромить бельгийские войска. Этот важный морской город был окружен устаревшей крепостной системой, не выдерживавшей даже 6-дюймовых снарядов. Внешнее кольцо из восемнадцати фортов простиралось от семи до девяти миль от города, внутреннее кольцо - от одной до двух миль. В каждом форте было по два пулемета, но не было телефонной связи и средств наблюдения за стрельбой. На каждой миле торчало одно 6-дюймовое орудие; ни в одном из этих фортов не было фугасных снарядов или бездымного пороха , и несколько тысяч окружающих акров были расчищены, чтобы обеспечить беспрепятственный огонь.
На рассвете 29 сентября генерал Ганс фон Безелер , призванный из отставки в возрасте шестидесяти пяти лет, выстроил шесть дивизий по дуге, обращенной к внешнему кольцу фортов. Тяжелые осадные гаубицы, разрушившие оборону Намюра и Льежа , были расположены далеко за пределами досягаемости бельгийской артиллерии. Благодаря корректировке самолетов немецкие артиллеристы быстро обнаружили свои цели. Бельгийские орудия извергали густой черный дым , показывая свое точное местоположение, а поля, очищенные защитниками, лишили форты всякого укрытия. Два форта были быстро превращены в руины; остальные падали в методической последовательности. Не дожидаясь результата, бельгийское правительство и 65-тысячный солдат в ту же ночь покинули Остенде , оставив 80-тысячную армию для сдерживания врага. На следующий день все внешнее кольцо рухнуло, что вызвало массовую эвакуацию мирного населения в нейтральные Нидерланды . Британская королевская дивизия морской пехоты присоединилась к обороняющимся войскам во время атаки, но даже эти объединенные силы не смогли остановить наступление немцев. После шести дней упорных боев оставшийся гарнизон отступил через реку Шельда к южной границе Нидерландов, а остальная часть бельгийской армии отступила на запад, чтобы защитить последний кусок бельгийской территории в битве при Изере ( 16–31 октября 1914 г.).
Многие из погибших в Эне похоронены на британском кладбище Вайли . [2]
Позднее произошли два сражения на Эне ; второй (апрель – май 1917 г.) и третий ( май – июнь 1918 г.).
