Первое сражение у мыса Финистерре (14 мая 1747 г. [3] ) произошло во время войны за австрийское наследство . Оно относится к атаке 14 британских линейных кораблей под командованием адмирала Джорджа Энсона на французский конвой из 30 кораблей под командованием адмирала де ла Жонкьера . Французы пытались защитить свои торговые суда, используя с ними военные корабли. Британцы захватили 4 линейных корабля , 2 фрегата и 7 торговых судов в пятичасовом сражении в Атлантическом океане у мыса Финистерре на северо-западе Испании . Один французский фрегат, один военный корабль Французской Ост-Индской компании и другие торговые суда скрылись.
Франции нужно было держать открытыми судоходные пути, чтобы сохранить свою заморскую империю. Для этого она собирала торговые суда в конвои, защищенные военными кораблями. Энсон на Prince George и контр-адмирал сэр Питер Уоррен на Devonshire отплыли из Плимута 9 апреля, чтобы перехватить французское судоходство. Когда был замечен большой конвой, Энсон подал сигнал сформировать линию боя. Контр-адмирал Уоррен, подозревая, что противник маневрирует, чтобы способствовать побегу конвоя, устремился вперед и сообщил свое мнение адмиралу; последний подал сигнал к общей погоне.
Centurion под давлением парусов первым подошел к самому заднему французскому кораблю, который он яростно атаковал, а два других корабля отступили за корму, чтобы поддержать его. Действие стало всеобщим, когда подошли еще три британских корабля, включая Devonshire . Французы, хотя и значительно уступали по численности, сражались до семи вечера, когда были захвачены все их корабли, кроме двух, а также девять торговых судов Ост-Индии. Французы потеряли 700 человек убитыми и ранеными, а британцы — 520. На борту военных кораблей, которые были превращены в британские, было обнаружено более 300 000 фунтов стерлингов.
Франсуа де Грасс , впоследствии знаменитый граф, был ранен в этом первом бою. Он был взят в плен среди команды и офицеров на La Gloire, который был захвачен.
После своей победы Энсон был возведен в звание пэра. Французы собрали еще один, гораздо больший, конвой, который отправился в плавание в октябре. После того, как Эдвард Хоук разгромил этот флот во Второй битве у мыса Финистерре , французские военно-морские операции были прекращены на оставшуюся часть войны.
Согласно отчету американского историка Уильяма Уильямсона от 1832 года, битва была
«нанесён сильнейший удар по французским интересам в Америке. Помимо огромного количества захваченного имущества, на борту были обнаружены… многочисленные предметы, предназначенные для акадийцев и индейцев ». [4]