Пернесса С. Зееле (родилась 15 октября 1954 года) — американский иммунолог и межконфессиональный активист общественного здравоохранения. Зееле — генеральный директор и основатель Balm in Gilead, Inc., религиозной организации, которая оказывает поддержку людям со СПИДом и их семьям, а также работает над профилактикой ВИЧ и СПИДа. В 1989 году она инициировала Гарлемскую неделю молитв, в которой приняли участие 50 церквей, синагог и мечетей. Это стало ежегодным мероприятием и организующей силой для религиозного сообщества в ответ на кризис СПИДа.
Seele создал растущую организацию под названием «The Balm in Gilead, Inc.». Это национальное движение по решению проблем общественного здравоохранения через религиозные общины [1] разрослось и теперь включает более десяти тысяч церквей и многочисленные филиалы в Соединенных Штатах, Африке и странах Карибского бассейна . После 30 лет в Нью-Йорке Seele и организация теперь базируются в Ричмонде, штат Вирджиния [2] .
Пернесса Зееле родилась у Луэллы и Чарльза Зееле в Линкольнвилле, Южная Каролина , примерно в 20 милях от Чарльстона . Это был полностью черный сельский городок, где религиозные возрождения были частью общественной структуры и способом мобилизовать гражданское действие. [3]
Зеле изучала биологию в колледже Кларка (ныне Университет Кларка в Атланте), где она получила степень бакалавра. В 1979 году она получила степень магистра иммунологии в Университете Атланты . Она отправилась в Нью-Йорк, чтобы начать карьеру в области научных исследований.
Зеле отправилась в Нью-Йорк, чтобы работать в Рокфеллеровском университете в области иммунологии малярии. [4] Затем она устроилась на работу в мемориальную больницу Слоун-Кеттеринг , где занималась исследованиями рака. Когда ей было всего двадцать, она ушла оттуда, чтобы заняться тем, что она называла «маленькими работами». [4]
В начале 1980-х годов биологические механизмы СПИДа были еще неизвестны, но медицинское сообщество осознавало эпидемический кризис. Зеле почувствовала необходимость использовать свою степень иммунолога по-другому. Зеле разработала одну из первых образовательных программ по СПИДу, которая проводилась в метадоновой клинике . Она работала в Гарлемской больнице администратором в Программе инициативы по СПИДу. Столкнувшись с нуждами пациентов и их семей в отделениях, она решила попытаться организовать большую религиозную общину Гарлема в их поддержку. [4]
Религиозные общины Гарлема поначалу связывали это заболевание с геями, проживающими в центре города.
Религиозные лидеры, такие как Фредерик Уильямс и Престон Вашингтон, отдают должное пламенному бывшему иммунологу Пернессе С. Зееле за то, что она изменила их взгляд на болезнь. Будучи администратором в Гарлемской больнице, мисс Зееле устала наблюдать, как десятки пациентов умирают в одиночестве, без духовной поддержки своих прихожан. [5]
В 1989 году Зеле встретилась с лидерами 50 церквей, мечетей и эфиопскими евреями, чтобы призвать их объединиться в молитве и образовании на первую Гарлемскую неделю молитв. Религиозные общины поощрялись включать образовательные программы по СПИДу и его профилактике, а также оказывать поддержку пациентам и их семьям. Ее лидерство поддерживали основные религиозные лидеры в Гарлеме: доктор Престон Вашингтон , доктор Фредерик Б. Уильямс , доктор Уайатт Ти Уокер , доктор Кэлвин О. Баттс , епископ Норман Н. Куик, доктор Джеймс А. Форбс и многие другие. [4]
К 1991 году в ежегодной неделе молитвы приняли участие 100 общин, поскольку община Гарлема осознала, что ВИЧ/СПИД — это и их болезнь. [6] Гарлемская неделя молитв и мобилизации начала привлекать общенациональное внимание. Зеле приглашали в церкви и группы общественного здравоохранения в других городах, чтобы выступить с речью.
Усилия Seele по решению проблем общественного здравоохранения через религиозные общины получили техническую помощь и поддержку от федерального правительства. Она получила финансирование от Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC) для расширения программы на шесть пилотных городов. CDC признал потенциал движения по профилактике ВИЧ/СПИДа и поддержке пациентов. Seele включила Balm в Gilead, Inc., чтобы создать организацию с некоммерческим статусом. [3]
К 2003 году организация достигла 10 000 церквей, и было создано 70 общественных организаций для реализации ее программ в Соединенных Штатах, некоторых африканских странах и странах Карибского бассейна. Благодаря соглашению о сотрудничестве с CDC, Balm in Gilead, Inc. управляет Национальным центром технической помощи по ВИЧ/СПИДу Черной церкви. В течение многих лет CDC предоставлял финансирование и техническую помощь общинам веры для мобилизации усилий в области образования и профилактики ВИЧ/СПИДа. [7]
В 2004 году Зеле и ее организация запустили Инициативу по охране здоровья афроамериканских конфессиональных лидеров. Это было партнерство между Balm In Gilead и женскими обществами и советами трех черных религиозных конфессий: Африканской методистской епископальной церкви (AME), Африканской методистской епископальной церкви Сиона и Христианской методистской епископальной церкви . Оно было разработано для наращивания потенциала этих конфессий для решения проблем рака шейки матки, ВИЧ/СПИДа и других проблем со здоровьем в черных общинах. [2]