Перс Блэкбороу (1896–1949) был валлийским моряком и безбилетным пассажиром злополучной Имперской трансантарктической экспедиции Эрнеста Шеклтона 1914–1917 годов.
Блэкбороу родился в 1896 году в Ньюпорте , Монмутшир .
Блэкбороу и его друг Уильям Линкольн Бэйкуэлл отправились в Буэнос-Айрес в поисках новой работы. Там Бейкуэлл был принят на работу в качестве опытного моряка на корабль Шеклтона « Эндьюранс» , направлявшийся в Антарктику, но Блэкбороу не был нанят; в 18 лет его молодость и неопытность сыграли против него. Опасаясь, что на «Эндьюранс» не хватает рабочих рук, Бэйкуэлл и Уолтер Хау помогли Блэкбороу пробраться на борт и спрятали его в шкафчике среди груды одежды. [1] На третий день плавания, когда не было разумной возможности повернуть назад, безбилетный пассажир был обнаружен.
Не имея возможности стоять, Блэкбороу пришлось сидеть в кресле, когда он впервые встретил Эрнеста Шеклтона . Видимо, в порыве искренней ярости Шеклтон подверг безбилетного пассажира жесточайшей и устрашающей тираде на глазах у всей команды. Это возымело желаемый эффект, и реакции двух сообщников оказалось достаточно, чтобы их разоблачить. Шеклтон закончил свое выступление, сказав Блэкбороу: «Знаете ли вы, что в этих экспедициях мы часто очень голодны, и если есть безбилетный пассажир, его едят первым?» На что Блэкбороу ответил: «Они получат от вас гораздо больше мяса, сэр». Шеклтон скрыл усмешку и после разговора с одним из членов съемочной группы сказал: «Сначала познакомь его с поваром». [2]
Блэкбороу оказался полезным для корабля в качестве стюарда, и в конце концов его наняли.
После того, как «Эндьюранс » попал в ловушку и разбился о паковый лед моря Уэдделла , команда перебралась на отдаленный необитаемый остров Элефант на спасательных шлюпках корабля. По прибытии Шеклтон думал оказать Блэкборо, самому молодому из команды, честь первым ступить на остров, забыв, что его ноги были сильно обморожены во время мокрого и холодного путешествия в лодках. Ему помогли перебраться через планширь, и Блэкбороу упал на мелководье, заявив, что он был первым человеком, сидевшим на острове Слонов, и был быстро вынесен на берег.
После того, как «Эндьюранс» затонул, команда спасла все, что смогла, причем большая часть их одежды уже была собрана. Блэкбороу, однако, взял не ту обувь, и во время путешествия команды на остров Элефант на спасательной шлюпке его ноги в течение нескольких дней постоянно подвергались воздействию холодных вод Южного океана. Оба получили сильное обморожение .
24 апреля 1916 года небольшая группа во главе с Шеклтоном отправилась на корабле «Джеймс Кэрд» в далекую Южную Джорджию , надеясь вернуться через несколько недель, чтобы спасти остальных. Остальная часть команды, включая Блэкбороу, смирилась с ожиданием на Слоновьем острове. Почти все были в плохом состоянии здоровья и настроения. Блэкбороу заболел гангреной из-за обморожения и был самой большой медицинской проблемой хирурга Александра Маклина .
15 июня, когда Шеклтон и команда Джеймса Кэрда отсутствовали в течение месяца, Маклин при помощи Джеймса Макилроя ампутировал пальцы левой ноги Блэкбороу, используя хлороформ для анестезии . Гринстрит описал операцию: «Блэкбороу… у него оторвали все пальцы левой ноги, оставив культю на ¼ дюйма… Бедный нищий вел себя великолепно, и все прошло без сучка и задоринки… Время от начала до конца 55 минут. Когда Блэкбороу пришел в себя, он был веселый как никогда и начал прямо шутить». [3]
Когда в августе спасательная группа наконец вернулась, Маклин вынес Блэкборо на улицу, чтобы увидеть приближающийся корабль.
Блэкбороу вернулся жить в Ньюпорт, Южный Уэльс, и получил бронзовую полярную медаль за свою службу в экспедиции. Он умер в 1949 году от хронического бронхита и сердечной недостаточности в возрасте 53 лет.
Антарктические приключения Блэкбороу являются предметом двух художественных рассказов: «Безбилетный пассажир» Шеклтона Виктории МакКернан ( ISBN 0-440-41984-0 ) и «Ледяные небеса» Мирко Бонне ( ISBN 978-1-59020-140-4 ).
Внучка Блэкбороу Рэйчел Клэг успешно провела кампанию за возведение постоянного мемориала, рассказывающего его историю. Г-жа Клэг вела переговоры с городским советом Ньюпорта, и теперь есть планы посадить мемориальное дерево и установить памятную доску в парке Бель Вю. [ нужна цитата ]
[1]