Джон Прентисс «Принт» Мэтьюз (27 августа 1840 г. — 6 ноября 1883 г.) был американским шерифом и социальным реформатором эпохи Реконструкции . Защитник прав афроамериканцев в округе Копиа, штат Миссисипи , он был убит во время голосования в 1883 году после того, как бросил вызов приказам местных сторонников превосходства белой расы демократов, которые сказали ему не голосовать.
Мэтьюз, более известный по прозвищу «Принт», родился 27 августа 1840 года недалеко от Хазелхерста , штат Миссисипи , административного центра округа Копиа.
Хотя его родители были богаты и владели 35 рабами, Мэтьюз поддерживал Союз . Во время Гражданской войны в США большинство местных белых поддерживали Конфедерацию .
После войны Мэтьюз управлял магазином и был избран шерифом округа. Когда демократы вернули себе власть в правительстве штата в 1875 году, Мэтьюз помог организовать Независимую партию в округе Копиа, состоящую из чернокожих и белых фермеров. Однако в 1881 году демократы начали ночные поездки, чтобы запугать афроамериканцев и попытаться подавить их голосование, и Мэтьюз проиграл свою заявку на переизбрание с перевесом в 84 голоса, поскольку демократы утверждали, что мул залез в окно и съел все бюллетени из избирательного округа Маунт-Хоуп, в основном афроамериканские и поддерживающие Мэтьюза (хотя 2 чернокожих остались в совете округа). [1]
В 1883 году ночные поездки стали еще хуже, хотя в списке Независимой партии был только один черный. 26 октября была сожжена черная церковь и убиты муж и жена. Всадники приказали избирателям не голосовать за Независимую партию на предстоящих выборах 1883 года; а черные и некоторые белые даже провели ночь перед выборами в лесу, опасаясь дальнейших тактик запугивания. [2]
Белые лидеры демократов Хазелхерста вручили Мэтьюсу письменный ультиматум, приказав ему не голосовать. Когда он стал настаивать, начальник избирательного участка, белый фермер и врач по имени Эрастус Бенджамин Уиллер (1840-1900, по прозвищу «Рас»), имевший счет в магазине Мэтьюса, полез в деревянный ящик за двуствольным ружьем и застрелил Мэтьюса на избирательных участках. [3] [4]
Вечером после его убийства политические враги Мэтьюза, организованные в местную группу, известную как «Клуб Трейл-Холд», собрались во дворе его дома. Они высмеивали и праздновали убийство. [5] Массовый митинг «постановил», что семья Мэтьюз «должна держаться подальше от политики в округе Копиа», и некоторые говорили о том, чтобы Уиллер баллотировался на пост губернатора. Уиллер был избран маршалом Хазелхерста. Тем временем могильщик, который помог похоронить Мэтьюза на его собственной земле, подвергся угрозам и покинул город, как и семья Мэтьюз (хотя некоторые члены, включая его тогдашнего 15-летнего сына, позже вернулись). [6]
После специального расследования Уилера судили в мае 1884 года. The New York Times освещала процесс. Тщательно подобранное, полностью белое жюри присяжных быстро вынесло вердикт о невиновности, к большому удовольствию и ожиданиям судьи и общества. Жюри опубликовало заявление, в котором отмечалось, что если и произошла «ошибка», то «она была в голове, а не в сердце».
Торговец Дж. Т. Дэмерон дал показания о том, что видел Раса Уиллера в трамвае в столице Джексоне 13 или 14 февраля. Он сказал, что Уиллер говорил тихим голосом. Он сказал: «Да, старый Хоар приезжает сюда в следственный комитет. Если я доберусь до него, я его тоже убью. Я убил Принта Мэтьюза, или, скорее, это сделала Демократическая партия . Если бы не политика, я бы этого не сделал; но это сделала политика». [5]
Рас Уиллер продолжил успешную политическую карьеру в штате. [7]
Мэтьюза пережила его жена Мэри «Тайн» Барлоу, на которой он женился 6 июня 1862 года. Их сын Джон Прентисс Мэтьюз-младший продолжил принципы своего отца и стал лидером в республиканской политике. Президент Бенджамин Гаррисон назначил его почтмейстером города в 130 милях от него, Кэрролтона, штат Миссисипи . На Рождество 1890 года местные демократы застрелили 22-летнего мужчину. [8] Другой сын, Саймон Мэтьюз, стал активистом Народной партии в 1890-х годах, когда двухрасовая коалиция временно избрала некоторые должности, победив демократов.